Будет только хуже

Город буквально на глазах приобретал черты, которые до этого ему приходилось видеть только в кино. Обездоленные люди, кучкующиеся в лагерях для беженцев, много военных на улицах, жуткий дефицит продуктов, периодический вой сирены, возвещающей о возможном налёте вражеских беспилотников или бомбардировщиков.

- А мы вот из Пскова, - продолжила она, успокаивая Алину, наверное, решила, что история её мытарств поможет заглушить переживания Алины. - С первых дней нас стали страшно бомбить, не проходило и суток, чтобы не звучала сирена и в небе не появлялись очередные бомбардировщики, или не падала ракета. Потом вроде армия сориентировалась, и стало потише, но не надолго. Говорят, в Эстонии и Латвии огромные войска сконцентрированы, оттуда и устраивают налеты. Наши бьются отчаянно. Однажды мы пошли за хлебом, а когда пришли, то наш дом уже был разрушен. Девятиэтажка была уничтожена почти полностью. Говорят, крылатая ракета. Лупят уже без разбору, лишь бы куда попасть. Вот так вот, вышли из дома, а возвращаться уже было некуда. Только растерянные люди, да спасатели по развалинам ползают, выживших ищут, да погибших откапывают. Отца убило еще в первые дни.

С этими словами она обняла и крепче прижала к себе мальчика. Влад так и не понял, это ее сын, или нет. Племянник? Может быть. Да и по виду женщины было не разобрать, мать она ему или просто молодая бабушка. Сыном ни разу, опять же, не назвала.

Влад решил, что здесь он услышал всё, что можно и пошел дальше, в ту сторону, откуда чаще всего приходили и куда уходили военные или сотрудники МЧС. И действительно, через пару минут блужданий по палаточному городку, он набрел обособленный шатер, над которым висел российский триколор, а у входа стоял, по всей видимости, часовой.

Солдат неспешно курил, держа двумя пальцами сигарету и выпуская клубы сизого дыма, но как только Влад приблизился на достаточно близкое расстояние, бросил сигарету в лужу и технично перехватил наизготовку автомат.

- Стоять! - приказал караульный, когда Влад подошел ко входу в палатку. Сквозь небольшое полиэтиленовое окно пробивался свет электрической лампочки. - По какому вопросу?

Не опуская ствол автомата, который держал в правой руке, часовой поднял левую руку ладонью вперед в запрещающем жесте. Понятно было, что если что, то выпустить очередь он сможет без особых колебаний.

- Да я как бы по вопросу работы. Мне знакомый из полиции сказал, что сюда можно обратиться, а то фирма накрылась медным тазом, а жрать-то хочется, - он решил говорить, как есть, да и скрывать, собственно было нечего.

- Из местных? - часовой, казалось, слегка успокоился.

Влад утвердительно кивнул.

Солдат с сомнением посмотрел на Влада, но сделал знак подойти ближе, после чего провел быстрый обыск, похлопав руками по одежде Влада.

- Что в кармане? - спросил он, кивнув на карман куртки.

- Нож. Складной. Чисто на всякий случай. Времена не спокойные.

- Необходимо сдать, получите обратно на выходе.

Заполучив заветный нож, часовой еще раз проверил Влада уже с помощью ручного металлоискателя.

- Ждите здесь, - коротко произнес он и скрылся за зеленым пологом.

Спустя несколько секунд приговоров по рации, солдат коротко бросил "Проходите!".

Влад зашел в палатку и встал в нерешительности. Куда идти-то? Явного командира среди присутствующих он не мог выделить. Разве что сориентироваться по погонам? Прямо рядом с входом никого не было, здесь стояли сложенные друг на друга ящики и прочий скарб, в том числе кули и одиноко прислонившиеся к брезентовой стене складные носилки. Помещение было освещено равномерно развешенными не слишком мощными электрическими лампочками - где-то недалеко мерно тарахтел генератор - из-за чего глазам пришлось привыкать к такому режиму освещенности.

Присмотревшись, он увидел в глубине палатки два поставленных друг против друга стола, с установленными на них ноутбуками и мониторами. За обоими сидели военные. Ну и кто из них тут главный?

Внезапно один из них обратил внимание на вошедшего и рукой пригласил подойти. Влад быстро прошел к подозвавшему его офицеру, который оказался майором. В остальных знаках и значках Влад сильно не разбирался, поэтому не смог определить принадлежность майора к какому-либо конкретному роду войск, да и не разглядел он их. Разве что по общим тенденциям окружающего мира, он мог догадаться, что майор, как и остальные присутствующие в палатке принадлежали к войскам радиационной, химической и биологической защиты. Хотя, кто его знает, может, командовать лагерем поручили какому-нибудь пехотному офицеру из или внутренних войск. Нашивка над карманом сообщала, что майор носил фамилию "Гареев".

В углу, прислонившись к зеленому армейскому ящику, сидел военный в костюме РХБЗ, только противогаз был снят, и было видно, как у него лбу слиплись мокрые от пота волосы, а под глазами образовались темные круги.

- Я не понимаю, как некоторые из них еще живут. На них живого места не осталось. Я ведь такое раньше видел только на картинках, да на видео. А тут всё в реале! Никому такого не пожелаешь.