Будет только хуже

Они пересекли дорогу и бежали по мокрому снегу вглубь парка среди деревьев. К этому моменту Влад практически выбился из сил, и в его голове появилась подленькая мысль бросить представительницу вражеского государства прямо здесь. Мало ли что там говорит пограничник, он вообще, вероятно, не в своём уме.

К счастью, к этому моменту американка вроде как пришла в себя и начала подавать признаки жизни и, главное, адекватного поведения, слабо потребовав, чтобы Влад её опустил на землю, что он с превеликим облегчением и сделал.

Они остановились у бетонного основания, припорошенного снегом, сквозь который виднелся тяжёлый чугунный люк. Судя по всему, внизу проходила теплотрасса. По крайней мере, запах канализации отсутствовал.

В голых по-зимнему кустах, пограничник быстро нашёл спрятанный гвоздодёр. Он с усилием откинул крышку люка в дорожном полотне. Вытащил из сумки три маски-противогаза и приказал их надеть.

- В прошлый раз там было чисто, но может скопиться газ, - пояснил, на вопросительный взгляд Влада. - Не хотелось бы спастись от взрыва, но задохнуться от углекислоты. - Он дождался, пока все нацепят противогазы, после чего скомандовал, - А теперь - быстро вниз!

Влад поборол желание ещё раз посмотреть на небо, чтобы узреть летящее к ним адово пламя, заключённое в металлическую оболочку. Перед тем, как спуститься вслед за Джессикой в темноту подземных городских коммуникаций, он, атеист, мысленно перекрестился. Трудно оставаться неверующим, когда Ад буквально наступает на пятки. Время шло даже не на минуты, на секунды.

- Быстрее! - толкнул его пограничник, и Влад чуть не сорвался вниз.

Он нащупал ногами первые две ступеньки, ухватился руками за боковые направляющие и за долю секунды по-морскому соскользнул вниз. При этом он неловко зацепился ногой за выступающую арматуру и грохнулся на спину.

Он упал на какие-то плотно упакованные мешки или рюкзаки, тусклый свет фонарика не давал возможности рассмотреть. В первый момент Влад подумал, что они свалились на укрывшихся здесь бомжей, вот была бы весёлая компания, но нет, это были не люди, а просто вещи.

Перед тем как провалиться вниз он услышал неразборчивые крики и вместо пограничника на него сверху упали ещё два человеческих тела, одно большое, другое совсем маленькое (Влад даже подумал, что на него грохнулся рюкзак) в зимней одежде, которая смягчила удар. Это оказались та женщина и ребёнок, который несколько минут назад показывал на летящую "звёздочку" в небе.

Влад еле успел откатиться в бок, при этом навалившись на взвизгнувшую американку, перед тем, как сверху, предварительно задвинув за собой тяжёлый люк, ловко спрыгнул пограничник, у него это вышло гораздо ловчее, чем у Влада.

Вспышку света было видно даже со дна колодца. Над их головами, там где должен был быть люк высветился сияющий круг, будто солнечная корона во время полного затмения. А потом... потом раздался гром, какого Влад ещё никогда не слышал в своей жизни. Будто демоническое чудовище из самых страшных кошмаров достало молот и ударило в титанического размера гонг. Будто прямо над его головой звуковой барьер преодолели сразу тысячи сверхзвуковых истребителей. А потом... потом пришла взрывная волна.

***

Аля присела рядом на диван, положила руки ему на плечо и наигранно серьёзно посмотрела ему в глаза. Влад отложил джойстик. В коем-то веке нашлось свободное время для расслабления мозга, но, ладно, если жена хочет о чём-то поговорить, то виртуальные зомби могут подождать на паузе, прежде чем будут уничтожены такими же виртуальными боеприпасами.

Он внимательно посмотрел ей в глаза, приглашая к диалогу.

- Ты меня любишь? - она выразительно моргнула пару раз, её карие глаза искрились в голубом свете люстры, включённой в её любимом вечернем режиме.

- Что. Тебе. Надо? - перешёл сразу к делу Влад.

- С тобой не интересно! - надула она губки. - Ты нисколько не романтичный!

- Ну, ты знала, за кого выходишь замуж. Ведь так?

Она тяжело вздохнула, постучала пальцами по его плечу, мол, тут всё безнадёжно.

- Знаешь, я думаю нам надо подумать о покупке новой квартиры.

- О как! - удивился Влад. - Тебе этой мало? Трёшка же! На двоих! - он с прищуром посмотрел на неё. - А, понял, ты хочешь, чтобы у нас было общее имущество, чтобы при разводе отхватить половину?

Аля закатила глаза, она давно уже привыкла к его шуткам, но иногда, для профилактики, делала вид, что их не понимает.

- Скажешь тоже! - воскликнула она.

- Тогда зачем нам новая квартира? Это опять кредит, опять ипотека, переезд, ремонт... И вообще, надо будет переоформить уйму бумаг, а это реально бесит.

- Ну, ипотека будет небольшой, если эту квартиру продадим, - она окинула взглядом комнату, - или будем её сдавать. Но лучше, пожалуй, продать, чтобы не влезать в совсем уж большие долги.

- Ну и?

- Ну, разве плохо иметь дополнительную комнату? В новой квартире, в новом доме?

- Который ещё не дал усадку, ага, - Влад приобнял Алю за талию. - Чтобы новая плитка потрескалась, обои отклеились, а ещё может плесень завестись.

- Ничего-то ты не понимаешь, - улыбнулась она.

***