Будни банкира (СИ)

А что? Не домой же возвращаться? - там нищета, там голод.

Там дотла выжженная земля, испепелённая бесконечными войнами лютеран и католиков.

То ли дело Карибы... армадами снуют туда-сюда галеоны, с брюхом, раздувшимся от несметных сокровищ, как поленья, на палубах лежат золотые слитки: Испания - богатейшая страна, от неё не убудет,

- Не убудет, - согласились Англия, Франция, Голландия, и выписали бумаги, узаконивающие грабёж.

Я и сам капитан королевской милостью, каперский патент имею в кармане.

Так вот.

Однажды прокатился слух: Франция вспомнила о забубённых своих подданных и направила на Тортугу тысячу двести женщин, чтобы стали они жёнами флибустьеров.

Слух изобиловал умопомрачительными подробностями: голубые глаза, белокурые волосы, ляжки... короче вся Тортуга жила ожиданием.

На днях слух блистательно подтвердился: голубые глаза, белокурые локоны, ляжки... - другое дело, что все дамы по прибытию предпочли свадебному венцу более выгодное занятие... ну так это и на руку: Тортуга погрузилась в праздник.

Гуляла Тортуга, жрала и бражничала Тортуга, веселилась до изнеможения, - только мы, будто проклятые, бороздили океан...

Зачем? Непонятно.

Море вымерло.

Вот уже неделю у нашего толмача не было повода раскрыть клюв, чтобы взбодрить нас воинственным кличем:

- Пиастры! Пиастры!

Бестолку с неусыпным вниманием вглядывался в горизонты Билл Кардиган, - никого.

Команда скучала, маялись бездельем джентльмены удачи, подлые мысли стали посещать бедовые головы, голубые глаза и белокурые локоны овладели бесхитростными сердцами... этот разговор не мог не состояться.

- Ты что же, Морис, веришь, что эти пройдохи из метрополии прислали сюда что-то стоящее внимания?

- Вот и ребята говорят, надо спешить, пока девки не утратили остатки привлекательности.

Это да, здешние нравы таковы, что даже свежие цыпочки в два счёта превратятся в заезженных кляч, лучше не медлить.

- Курс на Тортугу! - скомандовал я. - А мне притормозите вон возле того безымянного островка, хочу о вечном подумать.

* * * * * * * * *

Ах, что за прелесть эти безымянные острова... растянуться во весь рост на песочке и нежиться, наслаждаться тишиной и покоем, - глядишь и впрямь явилась бы какая-то мысль.

Но некогда, товарищи, дела.

Тщательно обследовав свои владения, присмотрел я укромный уголок.

Зажатая между морем и скалами полоска земли, песок и прибой, на недосягаемом для волн расстоянии одинокий высится тамаринд - подходящее место.

Я усадил на нижние ветви Арчи.

- Сторожить будешь.

- Пиастры? - уточнил мой пернатый товарищ.

- Да.

Поплевав на ладони, я вырыл приличных размеров яму, сгрузил в неё содержимое челнока, засыпал песком, утрамбовал, сверху водрузил камень.

Хорошо бы, конечно, карту нарисовать.

С широтой, с долготой, со скелетами. С акулами, щерящими жуткие пасти из толщ океана. С витиеватой красивой надписью в картуше "Остров сокровищ".

Хорошо бы... но я не Репин, живописец из меня сомнительный.

- Ну, всё. Давай прощаться, Арчи.

- Пиастры, пиастры, - с надрывом закричал попугай, со слезой закричал, с невыносимым сердечным страданием.

Что ж, дело известное: долгие проводы - мука.

Не мешкая ни секунды, я прыгнул в челнок и рванул на Родину.

- О, явился, не запылился, - неподдельно обрадовался Жора. - А где это ты шлялся почти одиннадцать месяцев, позволь поинтересоваться?

- Вот! - я высыпал перед ним горсть золотых монет.

Радость Жоры померкла.

- Это всё?

Скепсис начальника вернул меня на грешную землю. Несколько унций золота, и впрямь не густо для столь длительного отсутствия.

- Там ещё есть, много.

- Хотелось бы уточнить где это там, - ледяным тоном процедил Жора. - Но, видишь ли, Юрик, банально некогда. Непогодова вызывает. И, судя по тону, не коржики кушать.

Он посмотрел на доставленную мной добычу:

- Похоже, судьба отдела предрешена.

И такая в словах его была обречённость, что мгновенно наполнились влагой коровьи глаза Мадлен, даже Влад и Тимоха, чьими помыслами владычествовал S.T.A.L.K.E.R, на миг оторвались от компьютерного экрана и тяжко вздохнули:

- Да, беда.

Я обвёл взглядом пригорюнившихся коллег, атмосфера уныния не пришлась мне по нраву.

- Эй, народ, - воскликнул я с энтузиазмом и уже собирался было толкнуть энергичную речь, способную вернуть соратникам дух победителя, но вспомнил: банально некогда.

Поэтому спич мой вышел несколько скомканным:

- Я сейчас, я мигом, я исправлю сложившуюся ситуацию.

- Да, да, давай, Юрик, исправь, - коллектив отдела немедленно успокоился: Жора взялся листать иллюстрированный журнал, коротая время в ожидании приемлемого результата, Влад и Тимоха вернулись в реалии ядерного апокалипсиса, Мадлен отправилась готовить кофе.

Я рванул за сокровищами.

Тысяча чертей!

Вместо сокровищ я обнаружил пустую яму.

Следы ног на прибрежном песке вели к океану, несколько перьев, - ярко-малиновых пятен в белой пене кружев прибоя - свидетельствовали о развернувшейся здесь недавно беспощадной неравной битве.

- Пиастры, пиастры, - с ветвей тамаринда горестно причитала безутешная птица, мой бедный Арчи с безжалостно ободранным хохолком.