Будни накануне

Попозже, через полчаса будет уже не так туманно и тоскливо. Все же солнце постарается за толщами туч и добавит немного света. Тогда дома предъявят свои желтые бока, зазеленеют надписи сберкассы и почты, прижмутся к улице кубики красных девятиэтажных башен с витринами того, чего никогда не купишь, и останутся серыми небо, вода, асфальт, кирпичный забор, напитавшийся осенней влагой, и здания лабораторий за ним с нелепыми в мелкую решетку стеклами, никогда не мытыми за целый век...

Чашка приторно сладкого со сгущенкой кофе (другого и не бывает) уже дымилась на круглом столике, и затейливая, посыпанная сахарной пудрой слойка пахла в этот момент вкуснее всего на свете. Лизка улыбнулась глазами. Ее безмолвные вопросы мелькали в промежутках спин, скользящих мимо прилавка покупателей, и в ответ она успевала понять, пока очередная фигура не заслоняла кивка и взгляда с вопросом: "Придешь? Ждать?... На углу... Да, как всегда... в восемь... Ладно... Спасибо... все... побежал... проходная через шесть минут... все". Я выскочил из дверей кондитерской, перебежал через дорогу, нырнул в темную дверь ("Здрась-теть-Саш") и уже внутри потащился медленным шагом, слизывая с губ сладкую белую пудру...

У парторга института, конечно, было много работы, поэтому он как-то упустил, что творится дома, в своей лаборатории, и теперь беседовал со всеми сотрудниками по очереди. Тут свести концы с концами ему было не трудно - все же жизненный опыт и сноровка, что с того, что двадцать восемь человек, у каждого свое мнение, а должно быть одно, вот и надо трудиться, он, как учили, шел в массы и начинал с низов, поэтому до МНСов дошла очередь скоро.

- Вы ведь в комсомоле состоите? - поинтресовался он у меня.

- Конечно, Иван Семеныч!

- Так надо думать, как жить дальше... У вас какая общественная нагрузка? Есть?

- Я дружинник... и еще это... я фотолисток делал, когда Фиделя встречали!

- Вот, замечательно! Ряды партии должны расти за счет сознательных и грамотных... ученые нам нужны...

- Конечно, - согласился я, - свои Ломоносовы!

- Да, вы поговорите с Крутовой... она у нас старый работник, парторг... и расскажет вам все насчет рекомендаций...

- Хорошо, - согласился я без обиняков, чтобы сократить прения... - Поговорю. Обязательно.

- Я очень рад, что вы меня поняли, - искренне обрадовался Иван Семенович.

Авдошкина остановила меня в тот же день:

- Семеныч приставал? - то ли спросила, то ли утвердила она. - Правильно. Без этого никуда. Не пробьешься... надо вступать...

- Моть, ну откуда ты все знаешь? - я уже чувствовал, что закипаю.

- Как откуда? Ты что, слепой? Ты знаешь, как он сам защищался? Приехал лапоть лаптем из Днепропетровска своего и сразу в комсорги... Я ж ему всю диссертацию просчитала на линейке... все точки поставила и все кривые вывела, а он пока по лесенке, по лесенке... Уже в партбюро...

- И мне что ли? - закипятился я.

- Коль, дурак ты, я тебе скажу, ты не обижайся только... Зачем тебе по кабинетам, у тебя ж мозги какие, а ему чем брать? Только я тебе так скажу: Авдошкин мой никак не мог пробиться, пока не вступил - а раз! - и пошло... Ты старших-то слушай...

- Ладно, Моть! - я соглашался быстро. Все меня учили, и я привык уже. Андрей тоже учил - тот совсем другому.

- Ты с Люськой познакомился? - спросил он.

- Как? - удивился я.- Ты же меня сам представил.

- Ну, это только представил...а так... - он покрутил рукой в воздухе...

- Я что-то не то сделал? Ты скажи, Андрей, может быть ты...

- Ноу, ноу, ноу! - он вообще был англоманом. - Я просто хотел тебе сказать, чтоб ты языком не болтал - все обратно вернется...

- Куда?

- Сюда, - он как-то сосредоточился, даже брови сдвинул.

- Что вернется?

- Слушай, Коля, наивность это превосходное качество для жизни, но иногда хуже подножки!

- Объясни!

- Ты знаешь, кто она?

- Люся? - удивился я.

- Да! - просто воскликнул Иванов.

- А почему это обсуждать надо...

- У вашего завлаба, Бороды, есть свояк, ты знаешь что такое свояк? Брат жены, - он всегда сам отвечал на свои вопросы. - У свояка есть сводная сестра, это ее дочь.

- Кто? - запутался я в родстве.

- Люся. Дочь сводной сестры брата жены Бороды...

- И...

- А свояк - это замдиректора патентного... понял?

- Так они, что - после работы проводят семейное межведомственное производственное совещание по селектору каждый день? - разозлился я.

- Ты же светский человек, Николай, - эта новость меня сразила.