Будни, праздники, радости (СИ)

— Мы все начистим и нарежем, вы будете руководить и выбирать специи.

— Ее готовят со смесью «бербере», — сообщила Сусанна. — Вот эти баночки, со светло-оранжевым содержимым. Это перец чили, паприка, имбирь, гвоздика, корица, кориандр, соль, чеснок и две травы с непереводимым названием. В лук можно добавить половину чайной ложки куркумы, она придаст приятный оттенок.

— Я сейчас принесу лук, — сказал Казимир. — Попрошу у кого-нибудь.

— А червей кто копать будет? — поинтересовался Гвидон. — Наживки для закидушек нет!

— Ларчик пусть накопает.

— Он уже копал.

— Тогда с кукурузой забрось. Или с макухой. Сазан хорошо на макуху идет.

Пока старенькие шакалы и шакалихи недоверчиво обнюхивали топленое масло и заморские специи, волки Гвидона развили бурную деятельность. Утащили у дяди Ромуальда шезлонг, поставили его на солнце, чтобы Сусанна не продрогла на сентябрьском ветерке. Тетя Виктория категорически запретила побираться и пустила волков в подвал, чтобы они достали четыре килограмма лука. Ярмил унес семикилограммовую сетку со словами «много — не мало», постелил на травку несколько газет и достал нож. Бартош собрался ехать за курицей, но его остановила мама Дарины, которая смягчилась после раздачи подарков и пожертвовала для ритуального блюда увесистую охлажденную тушку цыпленка.

Трое волков начали чистить лук, хлюпая носами и утирая слезящиеся глаза. Любопытствующих шакалят как ветром сдуло. Гвидон спохватился и побежал спасать макуху, которой заинтересовалась Светланочка. Сусанна восседала в шезлонге и рассказывала Гвидоновым волкам о традиционной охоте на антилоп у племени масай. Дарина некоторое время созерцала кулинарные посиделки в соседнем дворе, а потом шепотом сказала маме: «Я только одного не пойму — кто из них невеста?» «Не спрашивай, со временем выяснится», — тоже шепотом ответила мама и ушла на кухню — несмотря на угрозу, держать Гвидона на диете из кабачков она не собиралась.

Когда лук был начищен, но еще не порезан, Сусанна сделала чай и угостила волков маминым пирогом со смородиной. Рассказ об охоте на антилоп давно закончился, зато все желающие много узнали о крокодильих фермах и кофейных плантациях.

На кухню тети Виктории волки и Сусанна удалились в сумерках, сообщив Дарине, что это только начало и курица будет готовиться около шести часов. Гвидон пошел проверить работу подчиненных и вернулся в недоумении.

— Я всегда думал, что в дипломатической службе самое главное — хорошо вести переговоры. А, оказывается, в посольство требуется атташе с навыками рукопашного боя.

— Шпионаж никто не отменял, — пожала плечами Дарина.

— Казимир выспрашивает у Сусанны подробности.

— Ну еще бы! Работа как раз для него. Вечно часами на крышах торчит с биноклем.

Через полчаса на кухне и в столовой родителей Дарины стало не протолкнуться. Тетя Виктория и дядя Никанор эмигрировали из родного дома вместе с кадушкой теста из новой муки и кастрюлей яблочной начинки для пирожков. В Праздник Второй Жатвы было принято обмениваться выпечкой из муки нового урожая, выставлять на ночь во дворы и на подоконники корзины с лучшими яблоками и отборным виноградом, чтобы они впитали свет луны, а потом угощать знакомых и родственников, вознося хвалу Хлебодарной за щедрый урожай.

Ритуальные игрища лишили тетю Викторию доступа к духовке, тесто впитало запах лука, да что там тесто — даже яблоки и виноград попахивали луком, и это вызывало тревогу. Не разгневается ли Хлебодарная от такой смеси запахов?

— Думаю, что нет, — вынес вердикт приглашенный дядя Ромуальд. — Тесто можно пустить на пирожки с картошкой, в яблоки добавить побольше корицы. Виноград сейчас отмоем. Несите ко мне, у нас с Розой и помыть можно, и свободная электрическая духовка есть. Справимся.

В этот вечер пекли на всех кухнях — за исключением дома тети Виктории. Даже вдовцы и холостяки ставили в духовку противни с пирогами и пирожками, принесенные от соседей — нужно было, чтобы жилище пропиталось сдобным духом. Шакалы уже украсили коттеджи рябиновыми гроздьями, низками из свежих желудей и пучками отмытой моркови, стянутой красными шерстяными нитками. Заговоренные свечи на Вторую Жатву не жгли, да и гирлянды почти не вешали. В завершение праздника на площади, на том же месте, где ставили елку и хлебное дерево, складывали ветви для костра. Разжигали к полуночи, бросали в пламя осенние листья с написанными желаниями. Воля Хлебодарной определялась просто: сгорит — быстро исполнится, унесло ветром в сторону — придется подождать.

Мама Дарины корзины с виноградом и яблоками выставила заранее, и теперь зорко следила, чтобы Гвидон с Ларчиком не клали в них рыбу, а Светланочка не прибавила к дарам Хлебодарной червяков или макуху. Около десяти вечера виноград был в очередной раз проинспектирован — после отбытия Ларчика и котят. Во время обхода мама наткнулась на Ярмила с Бартошем, выяснила, что нарезанный лук тушится уже четыре часа, но ни капли не потерял форму, хотя должен превратиться в месиво, посочувствовала и покормила кулинаров пирожками с капустой, ехидно извиняясь за отсутствие экзотики.