Будни самогонщика Гоши

Утром я вывез все к дороге, спрятал в кустах и стал ждать брента. Он появился в оговоренный срок. Те же воины и повозки, а вот Мюи нет. Оставили в замке. Ну, и правильно. Хоть и жаль.

Я вышел на дорогу. Брент заулыбался и двинул ко мне. По лицу было видно: переживал.

– Пусть хранит тебя Моуи, Гош! Привез?

Я кивнул.

– Тогда поспешим!

Подвели Буренку. Я угостил ее свежим хлебом. Она сжевала и попросила еще.

– Потом! – сказал я. – Сначала – дело.

Ее морда приняла обиженное выражение. Но глаз лукаво косил, и я понял, что она притворяется. Скотина…

Город оказался недалеко. Он выглянул из-за холма перед нами спустя полчаса. Ну, что вам сказать? Деревня. Побольше Дымков, но все же. Две-три тысячи жителей, деревянные дома, узкие улочки. Вал с частоколом, двое ворот. Стен нет, зато есть обширный посад. Как здесь держать оборону?

От ворот мы проехали в центр. Небольшая площадь, двухэтажные здания за высокими заборами, торговые ряды. Сейчас они пустовали – день будний. Брент остановил кхара у ворот одного из домов и постучал в них рукоятью плети. В ответ раздалось рычание, затем – злобный лай. Здесь и псы есть? Прежде не видел.

На собак прикрикнули, и они смолкли.

– Кто? – послышалось за воротами.

– Брент Клай к достопочтенному Клецу. По делу.

В створке ворот открылось маленькое окошко. Показалась бородатая рожа. Оглядев нас, ее обладатель хмыкнул.

– Оставь воинов за воротами и входи.

– Со мной купец Гош.

– Купцу можно, – разрешила рожа. – Остальным ждать.

Мы спешились. В воротах приоткрылась калитка, и мы протиснулись внутрь. Мне пришлось наклониться – иначе не пролезал. Сторожатся здесь! Пока будешь щемиться, срубят башку.

За воротами нас ждал здоровенный мужик. Привратник. Ростом не ниже меня, в плечах даже шире. В руках – дубина. Ее вид и размер навевали грустные мысли. Два огромных черных пса маячили за спиной мужика. Они смотрели на нас с неподдельным интересом. Гастрономическим…

– Каросские волкодавы, – сказал мужик, заметив мой взгляд. – Разорвут в клочья любого.

– Не надо! – сказал я. – Мне нравится быть целым.

Привратник заржал, показав желтые зубы.

– Идите за мной! – велел, закончив смеяться. – Не прикасайтесь к оружию. Собаки это не любят.

Нас провели в дом. Большая комната, стол с лавками, сундук в углу. На столе – бронзовый подсвечник. Просто и дорого одновременно. Стол на точеных ножках, лавки с резьбой. Сундук прихотливо окован железными полосами.

– Что привело вас ко мне, брент?

А вот и хозяин, Клец. Невысок, крепок в плечах, в дорогой одежде и шапке. Взгляд льдистых глаз цепок. Последнюю букву в его имени я заменил бы на «щ». Это вцепится насмерть.

– Хочу поменять серебро. Слитки на монеты.

– Прошу! – он указал на стол.

Мы расселись. Я достал из рюкзака два слитка. Глаза Клеца стали большими. Он взял слиток, взвесил его на ладони. Всмотрелся в надписи.

– Незнакомые резы.

– Русские.

– Не слыхал о таких.

– Я издалека.

– И слитки большие – по два с половиной либа. У нас такие не отливают. Ждите здесь.

Он вышел и вернулся с весами. В другой руке нес деревянный ящичек. В нем оказались гирьки. Взвесив слитки, Клец стал чиркать по ним камешками, которые обнаружились в том же ящике.

– Чистое серебро! – заключил по итогу. – Удивил ты меня, купец! Так… – он поднял глаза к потолку. – Серебра у вас пять либ и осьмушка. Я возьму ее в плату. Итого пять сотен монет. Как?

Клай посмотрел на меня.

– Это чистое серебро, – я указал на слитки. – В монетах его меньше. Предлагаю по весу – слитки против монет.

– Слитки придется переплавлять, – покачал головой он. – А это угар. Семь долей из ста.

– Но вы добавите меди – одну долю из десяти. Так что прибыток.

– Кого ты привел, Клай! – всплеснул руками хозяин. – Где взял этого хитреца? Он знает, как чеканят монету. Ладно, юноша, пять сотен и еще десять монет. Последнее слово.

– По рукам! – я протянул ладонь.

Он хлопнул по ней и пошел к сундуку. Повозившись с замком, открыл крышку. Вернулся с кожаными мешочками. Пять положил перед Клаем, один развязал и отсчитал десять монет.

– Можно золотом? – я указал на монеты.

– Как пожелаешь.

Он ссыпал монеты обратно. Завязал мешок и отнес его к сундуку. Обратно принес два других. Я распустил на одном ремешок, заглянул внутрь. Вот она, моя прелесть! Сотня желтых монет. Фунт в мешке, около 800 граммов в обоих. И все мое. Клаю обещано пять либ серебра, он его получил. – В расчете?

Мы с Клаем закивали.

– Приходите еще. Приятно было иметь дело, – Клец улыбнулся.

Тот же бородатый привратник отвел нас обратно. Я побросал мешки с золотом в рюкзак, Клай сунул свои в седельную суму.

– Буду искать воинов! – сообщил мне.

– Это долго?

– Пара дней. Может, больше.

Мне здесь торчать?

– Дай мне Дюльку с повозкой, – попросил я. – Нужно кое-что отвезти в деревню. Буду ждать тебя там.

– Бери! – махнул он рукой. – Мне долго. Нужно купить провиант для воинов, скот на мясо. Не хватит повозок – найму. Деньги есть.

И кто-то помог их добыть…

– Не сомневайся! – сказал Клай, заметив тень на моем лице. – Все будет, как уговаривались. Отдам золото в замке.