Будни тёмного мага (чв2)

Ничего страшного за время моего отсутствия с ангерцем не случилось, хотя трусил он порядочно. И тут же поинтересовался, что я намерен делать дальше. Я промолчал и завалился спать: не охранник, а Садарер не маленький, чтобы под кровать забраться и от страха дрожать.

Разбудил меня истошный визг. Женский визг. Лениво сползя с постели и бросив искоса взгляд на ангерца - живой, читает, - выполз в коридор.

Преинтереснейшее это зрелище - служанки, носящиеся, как полоумные, с криками: "Там всё в крови!". Значит, Одана постаралась на славу.

И художества мои обнаружили: вот и домоправитель, идёт, хмурится. Залезаю в его мысли - рассказали. И теперь он желает поделиться открытием с лендлордом. В добрый путь!

Эх, засомневался, засомневался женишок под натиском светлых магов, в красках расписавших ему, откуда у абсолютно здоровой, без малейших следов царапин и тем более ран леди Лерайи может быть кровь на одежде. Насколько я понял, Дана целую пинту крови на нижнюю рубашку вылила, всё насквозь пропиталась. Будто Элоиз, обезумев от близости власти, увлеклась некромантским обрядом, с упоением вспоров горло жертве. Или что-то заворачивала в одежду. Вроде только что вырезанного сердца.

И знаки… Ха, я же знал, что рисую: Врата перехода. Сами по себе безобидны, но таят столько возможностей! В частности, это аналог портала, только в иные миры. Только переходишь не ты, а приходят к тебе. Но можно и самому. В книгах по чёрной магии Вратам перехода посвящён целый раздел; базовое заклинание для волшебника определённого уровня. Базовое - не потому, что простенькое (его чертить нужно долго учиться, чтобы без ошибок, и все контуры замкнуты), а потому что на его основе до арка всего можно сотворить. И незаметно: в отличие от большинства других, энергии не выделяет, не засекаешься, пока не активируешь. А в состоянии покоя может существовать хоть под носом у Белого магистра.

Тут же припомнилось её странное поведение в храме.

Нет, лендлорд не верил, что его фея может оказаться исчадьем Каашера, зато уверился, что в замке появился тёмный маг, строящий козни против него и его невесты. Какой разнос он устроил светлым, как орал, что не для того платит им такие деньги, чтобы в стенах его жилища творились непотребства.

Маги его вежливо выслушали, а потом с ехидцей заметили, что никакие защитные контуры не нарушались, что колдовать в стенах замка невозможно (речь, разумеется, о тёмной магии), а единственное место, где нет защиты, - покои леди Лерайи. И она сама попросила их снять: из-за нездоровья.

А дальше - простая логическая цепочка.

Лендлорд их не слушал, обвинял в клевете. Ещё бы: Элоиз его хорошо обработала. Но своего я всё равно добился: маги подозревали Элоиз, условились устроить ей проверку, а пока решили пристально следить.

Следите, скоро вы увидите, как Алестина Лерайи творит свои обряды с ножичком в руках.

Элоиз сказалась больной, ударилась в слёзы, всё твердила о завистниках и лжецах, заверяла, что это козни врагов лендлорда, подкупивших прислугу.

О, какие гневные взгляды она бросала на магов! Если бы могла - убила на месте, но, увы, могла лишь обвинять в предубеждении и просить жениха оградить её от их наветов.

Кончилось всё тем, что лендлорд едва не выставил светлых из замка, но те проявили характер и заявили, что уже поставили в известность Белого магистра.

- Здесь надлежит всё проверить, милорд, и если вы не доверяете нам, то это сделают другие.

Он не доверял, но не желал выносить сор из дома на всеобщее обозрение.

Итак, Элоиз заперлась у себя, вынашивая план мести Садареру, а я обдумывал собственный порядок действий. Нужно заранее принять человеческий облик и тенью следовать за ангерцем. Потом - по обстоятельствам, но ясно одно - я себя подставлю. Надеюсь, светлые не продырявят шкуру. А чтобы этого не случилось, придётся быстро смываться. Только это хорошо на словах, а на деле…

Но Элоиз чуть нас не перехитрила. Садарера спасло лишь то, что я всё ещё был собакой (полагал, что некромантка придёт ночью) и учуял знакомый сладковатый запах. Отличный яд, маскирующийся под пищевое отравление. Только работа топорная: не станет маг так травить, обязательно замедлит действие яда, но Элоиз подвели нервы. Она запаниковала, благочестивая оболочка трещала по швам.

Метнулся к ногам ангерца и хватанул за лодыжку. Он взвыл и выронил вилку. Да ладно тебе, я же слегка, всего лишь царапина.

А вот край скатерти рванул изо всех сил, постаравшись изобразить, будто запутался в свисающем крае.

Есть, тарелка и бокал на полу.

Да от этого ягнёнка разить "быстрым убийцей"!

- Ваша собака на удивление дурно воспитана.

Элоиз буравила меня взглядом.

- Он нечаянно, леди Алестина, просто замучили блохи. Я его примерно накажу. Немедленно брысь отсюда!

Садарер замахнулся на меня. Я позволил дать себе по голове, стыдливо потупил глаза и поджал хвост. Сделал вид, что пытаюсь приласкаться, но ангерец ухватил меня за ошейник и выставил вон.

Наклонившись, в дверях прошептал: "Спасибо".