Будни Верховной ведьмы

- Пересмотри список нашего пантеона, - попросил Нутий и встал. - Она вылечила меня от простуды, я должен знать, кого благодарить в своих молитвах.

- Вы разве не познакомились?

- Разговор не задался, - признался настоятель. - Не говори никому, мне нужно подумать, я потом сам доложу Первосвященнику об этой встрече.

Когда поздним утром Авгур спустился со второго этажа, слуга Мин молча подал ему записку, а сам принялся накрывать стол к завтраку. "Я ненадолго съезжу к Раде, хочу узнать, что с чёрным", коротко извещал Ставр и сын решил не спешить на службу, а дождаться отца. "Узна́ю последние новости, - подумал Авгур, - будет чем удивить начальство, а может и самого короля. Хотя вчера тоже событий хватало. Днём - Рада, "Бесплатные обеды" и чёрный калека, вечером - театр, наблюдение за публикой, разговоры с придворными, а ещё охрана отца, с которым все норовили познакомиться поближе".

Ставр, пока сын прикрывал ему спину, быстро рассказал королю о встрече с Верховной ведьмой и известил, что Радослава прибудет во дворец к восьми вечера.

- Хорошо, - удовлетворённо отозвался Гронос. - Я очень жду этого знакомства.

- Тогда до встречи, ваше величество, - откланялся Ставр, - а сейчас я сбега́ю, чтобы оказаться подальше от ваших любопытных подданных.

- Счастливчик, я этого лишён с рождения. Отдыхайте, барон, - улыбнулся король и ведьмак покинул театр, радуясь, что не обязан отсидеть представление до конца - ему никогда не нравились музыкальные спектакли.

Ставр вернулся к обеду и с торжествующей улыбкой заявил:

- Я знал... был уверен, что Радослава справится. Сейчас Горыня не узнать - чистая кожа, моложавое лицо, а его костыли Петр торжественно сжёг в печке.

- Он уже ходит? - ахнул сын.

- А то... Ещё Радослава напитала его силой и теперь чёрный - настоящий ведьмак, а не та бледная тень, что мы видели вчера. Кстати, Рада просила тебя обдумать вот такой вопрос, - Ставр уселся в кресло, вытянув ноги, и с интригой начал. - Чёрные, в отличие от белых, умеют видеть призраков и души умерших людей.

- Знаю, ведьмаки Верховной знатно поработали на пограничном юге Каруны, как и в столице, где было много погибших, - кивнул Око короля.

- Это правда, души магов были отправлены к Единому, а всякая аруанская сволочь и изгои - к Многоликому через Тёмное царство.

- А зачем такая многоступенчатость? - решил уточнить Авгур. - И как это происходит у обычных людей на пути к Единому?

- Отбор, - коротко ответил отец. - Верующий праведник идёт прямым ходом на перерождение, а душа грешника взвешивается на Весах истины - они находятся в Тёмном царстве. Если определится, что грехи не тяжкие, душа возвращается в тело бедняка или увечного, как наказание за предыдущую жизнь. Убийцы, насильники и прочая гнусь уходят к Многоликому без вариантов.

- Откуда ты это знаешь? - изумился сын.

- Рада сегодня объяснила, - признался Ставр. - Но мы отклонились от темы разговора, я ведь говорил о чёрных. Так вот, Горынь может работать на безопасность Гарпаса, используя свои таланты.

- Например?

- Ведьмак обследует королевский дворец, а также все зна́чимые объекты в столице для поиска призраков и отправки их... скажем так, подальше от живых людей. А перед этим чёрный побеседует с ними и, думаю, твоё начальство узнает многие тайны наших соотечественников.

- Согласен, - загорелись глаза Авгура. - Я обязательно доложу об этом не только графу Думасу, но и королю.

- Горынь, как сильный ведьмак, видит суть человека и сразу определяет, когда он лжёт, - добавил Ставр. - Черного можно использовать в роли наблюдателя на допросах.

- Если Думас не возьмёт Горыня в свой штат, уговорю короля включить его в мой отряд, - сказал с азартом Око короля.

- Я тоже об этом подумал, - улыбнулся отец. - Но тогда придётся предупредить магов, чтоб держались от него подальше.

- Ничего, это не проблема.

- Далее, чёрные быстрее белых разбираются с любым проклятием, сглазом или иным насланным заклинанием, это ведь их специализация.

- То есть, он не только освободит и вылечит жертву, но и найдёт виновника её бед, - с удовлетворением заключил Авгур.

- Именно. И не забывай, ты ездишь по стране, встречаешь разных людей, и ведьмак в отряде сможет защитить товарищей от любой изначальной напасти, которую маги просто не увидят. Сильный чёрный - истинный воин.

"Ты тоже сильный ведьмак, - возникла на коленях Ставра домовушка Шуша. - Почему же расстроен?"

- Я раньше был иным, более слабым, - вздохнул Ставр, - Рада меня изменила, спасибо ей. И теперь думаю, сколько не сделано лишь потому, что я был слепцом?

- А что тогда говорить обычным людям? - успокоил его сын. - Мы не можем всех спасти...

- ... но пытаться обязаны, - закончил Ставр.

- Так и будет, - пообещал Авгур. - А что сегодня? Наши планы не меняются?

- Рада говорит, ей нужно приехать во дворец раньше назначенного времени, чтобы разобраться с домовым и уговорить его служить королю.

- Понимаю, - хмыкнул Авгур. - Иначе получится, "Здравствуйте, ваше величество. Вы тут подождите, пока я ищу дворцовую нечисть, а потом поговорим".