Будни Верховной ведьмы

- Уже скоро, - шепнула старушка. - Бери стул и садись рядом.

- А чего мы ждём?

- Сейчас должна спуститься Рада, чтобы показать наряд, в котором пойдёт к королю.

- А-а, - заухмылялся ведьмак и присоединился к женской компании. - Как у вас всё сложно, помню-помню. Платья, колечки, бусы, браслеты... как же без них.

- Воины для битвы облачаются в латы и берут в руки оружие, - донёсся сверху голос Радославы. - А женщины надевают роскошное платье и всячески себя украшают, потому что наше оружие - это красота.

Она начала спускаться по ступенькам и Горынь вытаращил глаза, а его соседки не удержались от восхищённых вздохов. Простой силуэт платья - длинное до пола с узкими рукавами и расходящейся от талии широкой юбкой - только подчёркивал стройную фигуру девушки. Но главное - необычная зелень наряда оказалась живой. Листья шевелились, среди них качались белые бутоны кувшинок, переливалась золотом календула на круглом вороте платья, в большом холле особняка отчётливо запахло весной, но тут Рада перекинула на грудь чёрно-белую пышную косу, украшенную жёлтыми и голубыми цветами и Сая торжественно признала:

- Великолепно, именно то, что требуется.

- А как это? - заморгала Морисса, когда девушка оказалась рядом, - Откуда свежая зелень зимой?

- Это платье мне подарили болотные кикиморы, очень милые дамы, - крутнулась на месте Радослава, отчего вокруг неё запорхало несколько бабочек. - Я его напитала силой и теперь оно до завтра будет живым.

- А потом?

- Уснёт, но не испортится.

- На улице зима, мороз, - предостерегла Сая.

- И что? У меня полушубок есть.

- До дворца добираться долго, подол наряда может замёрзнуть и испортиться, - тут старушка легко хлопнула себя по лбу и вскочила. - Подожди, я сейчас.

- Да-а, - обошел вокруг Радославы Горынь, - впечатляет. И ведь обе силы задействованы, хотя чёрной больше.

- Так ведь кикиморы делали, - зафыркал со ступенек Лесик, - должен понимать.

- Красиво. Необычно, - подтвердил ведьмак. - И сразу понятно, что перед тобой Верховная.

- Вот, - вернулась в холл Сая, держа в руках большой свёрток. - Я давно его купила, но не надевала ни разу, так как оказалось слишком длинным, а переделывать было жалко. - Она развернула обёртку и вытряхнула из неё чёрное меховое манто с алой подкладкой. - Приме́ряй, внученька.

- И капюшон есть, - обрадовалась Радослава. - Всё, как я люблю.

- Мех степной куницы? - со знанием дела определил Горынь. - Изделия кочевников Модестино.

- Да, - подтвердила Сая, а затем показала Раде на медные крючки по внутреннему краю манто. - Сцепляешь их между собой и никакой мороз не страшен.

- А руки? Здесь же нет рукавов.

- По бокам прорези, видишь? Туда.

- К такому манто обязательно нужны перчатки, - добавила Морисса. - Шелковые.

- Всё решаемо, - улыбнулась девушка и чмокнула Саю в макушку. - Спасибо.

- Носи на здоровье, будет тебе подарок на Зазимье.

37.

Небольшая тёмная карета двигалась в сторону королевского дворца, ловко проскакивая толчею центральных улиц Милены. Ставр, сидя напротив Радославы, молча улыбался, вспоминая, как ахнул, когда девушка вышла ему навстречу.

- Какое знакомое платье! - воскликнул он. - Настоящая драгоценность среди морозной зимы. Гронос и его приближённые впечатлятся.

- Не слишком вызывающе? - уточнила Рада, кутаясь в длинное манто, поданное Михеем.

- В самый раз для ведьмы, - посерьёзнел Ставрос. - Пусть они увидят, что ты не только Верховная равновесия, но и яркая красивая женщина.

- Главное, чтобы воспринимали серьёзно, иначе разговора не получится, - предупредила Рада.

Сейчас, сидя в карете, она недолго наблюдала за вечерней суетой за окном, а когда вокруг начали вспыхивать уличные фонари - зимой ведь темнеет рано - откинулась на мягкую спинку сиденья и попросила:

- Расскажи о короле. Личное. Я лишь знаю, что он вдовец и у него есть сын-подросток.

- Альфин, - кивнул Ставр. - Также у Гроноса есть дочь, Камелии сейчас 7 лет.

- А отчего умерла королева?

- Во время родов. Успела произвести на свет девочку и всё... маги ничего сделать не смогли.

- Как такое возможно? - изумилась Рада. - В наше время... королева... - она задумалась, а затем вдруг прищурила глаза. - И на проклятье или смертный заговор, конечно, роженицу никто не проверил?

- Нет, - нахмурился Ставр. - А действительно... Я ведь раньше тоже не задумывался.

- Я давно вывела для себя главное правило появления болезней и тебе не раз объясняла, - напомнила девушка. - Если маги не справляются с лечением, ищи причину в изначальной силе. Любая сильная отрицательная эмоция - когда человек в сердцах проклинает недруга - может вызвать недомогание, но смерть... это работа профессионала.

- Нужно поговорить с Авгуром, - растерянно сказал Ставр, - он был на похоронах, неужели ничего не заметил?

- Так ведь проклятие сработало, сделало своё чёрное дело и исчезло, - хмыкнула Рада.

- Даже не знаю, что сказать.

- А девочка...? Принцесса Камелия здорова?