Будоражащий

Уже почти одиннадцать, и я принимаю последних пациентов за ночь, если не считать, что до смены смены на наш этаж не поступит никто новый. Я знаю, что пресс-конференция скоро начнется, поэтому выхожу в комнату отдыха персонала, чтобы понаблюдать за ней несколько минут.

Мы с Але не успели обсудить, что он собирается сказать, но я уверена, что его агент все продумал, а он умеет донести нужную мысль.

Переключив канал на маленьком телевизоре и приготовив себе чай, я сажусь в кресло. Через несколько минут камера отвлекается от толпы репортеров и фокусируется на парнях, сидящих на небольшой сцене с баннером "Philly Scarlets" позади них. Мэтт, капитан команды, находится там вместе с Алессандро, его агентом и тренером Аллистером. Кас нечасто участвует в таких пресс-конференциях, и, насколько я могу судить, Луке не разрешают участвовать в них за свою команду. Я не могу разобрать, кто сидит за столом другой команды, так как камера нацелена на Але.

Тренер Аллистер и Мэтт отвечают на несколько общих вопросов о команде, их сезоне, о том, как у них идут дела и куда они собираются двигаться. Они выражают уверенность, что в этом году выиграют Кубок Стэнли, и репортеры, похоже, с этим не согласны. Они проводят удивительно хороший год, даже по своим высоким стандартам.

К сожалению, это было затишье перед бурей.

Блондинка средних лет с всклокоченными волосами поднимает руку, чтобы задать вопрос, и глаза тренера Аллистера отводятся в сторону, он смотрит на Але с беспокойством, которое вселяет в меня ужас.

Некоторые репортеры хорошо известны в спортивном сообществе как проблемные и всегда стремящиеся создать проблемы. Даже я узнаю в ней одну из них. Ее зовут Кэрол Стробоф, и именно она постоянно лезет в дела Луки.

Такое ощущение, что каждую неделю она выпускает статью с броским заголовком и изображениями Луки и того, с кем он недавно встречался. Я, например, не понимаю, какое отношение это имеет к его ценности для команды. Это его личное дело, и оно не мешает ему быть в пятерке лучших вратарей НХЛ с тех пор, как он начал играть в своей нынешней команде в Нью-Йорке.

Поэтому, открыв рот, она говорит: — Алессандро Де Лаурентис, правда ли, что у вас и вашей матери рассеянный склероз?.

Он кивает. — Да, это правда.

Он сводит свои ответы к минимуму, чтобы не дать повода для искажения своих слов.

— А правда ли, что вы не сообщили команде о своем диагнозе?

— Это моя личная информация о здоровье. Она никак не влияет на мою способность играть, и если бы повлияла, я бы ушел в отставку.

Это нехорошо. Ему следовало придерживаться коротких ответов.

— Хм, ну, если это не повлияло на вашу способность играть, тогда почему в пятницу вы пробили черепом доски?

Она язвит, и мне хочется прыгнуть через экран и придушить ее за это.

— Я получил травму из-за новичка, которому было что доказывать, и вы это знаете, — говорит он ей с укором в голосе. На его лице больше нет фальшивой вежливой улыбки, с которой он начал.

Она улыбается ему.

— Вы говорите, что ему есть что доказывать, но и тебе тоже. Разве это не так? Вам нужно доказать, что вы достаточно ценны, чтобы оставаться здесь до тех пор, пока не выиграете этот Кубок, чтобы вы могли расплатиться со своей "подружкой".

Она поставила кавычки вокруг слова "подружка", прежде чем продолжить.

Его лицо напрягается, глаза вспыхивают от гнева, но он продолжает сидеть на своем стуле.

— Вы совершенно не понимаете, о чем говорите. Она моя девушка. В наших отношениях нет никаких условностей, и она совершенно не шантажирует меня.

Он говорит ей это и понимает, что, как только слова слетают с его губ, это была ошибка. Это видно по тому, как расширяются его глаза, а брови поднимаются на лоб. Улыбка репортера растягивается, напоминая Чеширского кота.

— Я ничего не говорила о шантаже, мистер Де Лаурентис, но очевидно, что вы почему-то об этом думаете, — говорит она ему с самодовольным видом.

Он быстро приходит в себя.

— Да, я упомянул о шантаже, потому что, вопреки вашему очевидному мнению, я действительно читал клеветническую статью, которую вы написали о моей девушке в субботу, где вы упомянули о шантаже. Не надо делать вид, будто я сказал это без спроса.

Сердце колотится в груди, и я не уверена, что смогу выдержать еще столько времени. Кроме того, мне нужно вернуться на этаж и закончить работу до окончания смены.

К моему ужасу, на этом все не заканчивается. Не то чтобы я ожидала этого. Хотя, конечно, это все же пожелания.

— Вы правы. Это не было беспричинным, ни с вашей стороны, ни с моей. В опубликованных записях о вашем состоянии здоровья указано, что ваша девушка была вашим лечащим врачом. И вдруг вы поменялись врачами и начали встречаться с ней. Все это выглядит очень неожиданно, ведь она только что переехала сюда. Может быть, это совпадение, что у нее и ее брата есть какая-то очень липкая история?

Мой желудок опустился до пальцев ног, мысли закружились, а к горлу подступила тошнота. Я была так сосредоточена на экране, что даже не услышала, как одна из врачей зашла выпить кофе, пока не оказалась рядом со мной, наблюдая за ходом конференции.