Будьте готовы

Преподобный Ефрем Сирин научает нас: «Брат, каждый день ожидай своей смерти и готовься к этому пути. Потому что в тот час, когда не ждешь этого, придет страшное повеление; и горе неготовому! Если же ты еще юн летами, часто лукавый тебе нашептывает: „Ты еще молод, поэтому получай удовольствия от жизни, в старости своей покаешься…“ Ты же воспрепятствуй врагу и скажи: „Гонитель и враг душ! Прекрати мне все это шептать. Если смерть застанет меня в молодости и не успею состариться, что отвечу я на судилище Христа?.. Уйди от меня подальше, делатель беззакония и злой советник“. Итак, возлюбленный, всегда держи в уме своем день конца своего… Подвизайся, пока еще есть у тебя время. И всегда держи горящим светильник души твоей, возделывая добродетели, чтобы быть готовым, когда придет Жених». Преподобный Иоанн Лествичник пишет: «Невозможно, чтобы мы прожили настоящий день благочестиво, если не воспримем его как последний день нашей жизни… Память о смерти есть повседневная смерть; и память об исходе из этой жизни есть постоянное стенание… Но как хлеб нужнее всякой другой пищи, так и помышление о смерти нужнее всякого другого духовного делания».

Очень характерен совет, который нам дает преподобный Паисий Величковский: «Живи, как бы ежедневно умирая. Скоро пройдет жизнь твоя, как обычная тень пред солнцем, и будешь забыт. Имея возможность сегодня сделать какое-либо добро, не отлагай, любезная душа моя, на завтрашний день святого покаяния, потому что не знаешь, что породит сегодняшний день или какая беда случится с тобою в эту ночь; ибо не знаешь, что тебе принесет день или ночь, долгая ли жизнь тебе предстоит или вдруг неожиданно получишь бедственную и скорую смерть».

Святитель Иоанн Златоуст говорит, что наша здешняя жизнь – это время покаяния, а будущая – время суда. «Теперь, – пишет он, – время подвигов, тогда – время венцов… Помышляя о нашем последнем дне, возвратимся, братия, пока есть у нас время, с нашего порочного пути, по которому мы блуждали». И завершает: «Предупреди покаянием и исправлением себя исход души от тела, чтобы, когда придет смерть, не оказалось уже бессильным всякое врачевство, потому что только на земле имеет силу покаяние, а в аду оно уже бессильно». Поэтому просим мы Господа: Прежде даже нам в землю не возвратитися, сподоби к Тебе возвратитися (Пс. 6: 5). Поражает мысль о том, что немногие годы, пока мы живем здесь, предрешают нашу участь в вечности!