Буду твоей Верой

— Еще пока не проводил. Вот доведу тебя до дома, тогда успокоюсь, — весело подмигивает мне парень. Мне очень неловко. У меня крутится на языке вопрос, зачем он вообще решился меня провожать? И что будет, если его девушка об этом узнает?

— Ну хорошо, — смущенно отвожу взгляд я, когда Артем предельно внимательно разглядывает мое лицо. Сегодня меня не смущают мои очки, мои растрепавшиеся волосы и то, как я выгляжу в целом. Возможно потому, что я не хочу понравиться этому парню. Больше не хочу.

Перекидываясь незначительными фразами, мы с Чернышовым добредаем до моего подъезда.

— Значит, ты живешь здесь? — оглядывается однокурсник и проходится по обветшалой пятиэтажке скептическим взглядом. Артем, опустив руки в карманы стильного черного пальто, перекатывается с пятки на носок. Снова удивляюсь себе: мне глубоко безразлично, о чем думает Артём, рассматривая мое скромное жилище. Я не хочу ему понравиться, не хочу.

— Да, — хочу скорее убежать. Совсем недавно точно так же я стояла под этим козырьком с другим парнем, с которым бессовестно не хотела прощаться, придумывая глупые причины, чтобы его задержать. А сейчас сбегаю. Сбегаю от того внимания, которого искала и пыталась привлечь. Странное дело. Удивительная жизнь. — Спасибо, что проводил, Артем.

— Вера, я хотел сказать, что…

— Добрый день, молодые люди.

Мама? Откуда? На работе же должна быть в это время. Хмурюсь.

— Здравствуйте, — приветствует парень и недружелюбно поглядывает на мою маму, как будто бы злится, что ему помешали сказать что-то очень важное.

Мама тоже рассматривает Артема, не уступая парню в зрительном поединке, а потом чему-то своему усмехается. Ее глаза хитро загораются, когда мамулечка поглядывает то на меня, то на Артема. Кажется, мама просканировала каждую клеточку Чернышова и сделала свои выводы.

— Артем, это моя мама, Анна Михайловна. Мамуль, это Артем, мой… — задумываюсь. А действительно, кто такой Артем Чернышов? — Мой однокурсник.

— Понятно, — вновь усмехается мама, — рада познакомиться, однокурсник Артем! — уже совсем веселится родительница. Чего это она?

— Я тоже, — буркает Чернышов. Только что-то не заметно, как рад. Раздраженно хмыкает и отводит свой взгляд.

— Вера, мне твоя помощь нужна. Не задерживайся, пожалуйста, дочка. Всего доброго, Артем, — мама снисходительно улыбается и скрывается за подъездной дверью.

Смотрю в след мамулечке и не могу поверить: всегда гостеприимная Анна Михайловна даже на обед не пригласила? Это что-то новенькое.

— Артем, извини, мне идти нужно, — поджимаю опечаленно губы, а сама ликую, что появилась веская причина слинять.

— Я понимаю, Вера. Иди, конечно, — натужно улыбается парень.

— Пока, Артем!

— До завтра.

Машу Артему и запрыгиваю в подъезд. Фу-у-уф! Облокачиваюсь спиной о дверь и стираю ладонью испарину, проступившую на лбу.

— Ну, Верка, — подпрыгиваю с испуга. Мама выныривает из-за угла, — ну, стрекоза! Развела поклонников!

Смотрю на смеющуюся мамочку и самой улыбаться хочется. Вот уж точно!

— Спасибо, — шепчу мамулечке и забираю пакет из ее рук.

— Обращайся! — подмигивает проницательная Анна Михайловна.

32

Не знаю, чем вчера закончилась история с методичками, но в Университет я прихожу с опаской и волнением. Первая лекция по сопромату — общая для всего потока менеджеров, а значит на ней я встречусь с Кариной, Альбиной и Чернышовым. И если с первыми двумя у меня, по понятным причинам, нет желания пересекаться, то с Артемом Чернышовым все сложно. После моего вчерашнего побега, а это, я уверена, выглядело именно так, чувствую неловкость и вину перед парнем.

Я пришла намного раньше, чтобы успеть занять место подальше от всех. Сегодня я сижу одна, без Киры, которая простудилась и осталась дома лечиться.

Уткнувшись, прячу нос в изгибе локтя, решив провести всю пару в таком положении. Аудитория наполняется голосами студентов и запахами кофе из автомата.

— Вера, привет! — чувствую, как волосы на макушке приходят в движение. Выныриваю из своего укрытия и смотрю на одногруппниц — Марину и Олесю. — У тебя свободно? — спрашивают девчонки.

Нет!

— Свободно, — недружелюбно бурчу я и убираю рюкзак себе на колени. Одногруппницы задорно пробираются вдоль длинной скамьи и усаживаются по правую руку от меня. Они весело переговариваются, пытаясь затянуть в их бесполезный треп и меня, но я всем видом демонстративно показываю, насколько мне не интересно.

— Девчонки, привет! — вновь ощущаю шевеление волос на затылке и мое сердце нервно подпрыгивает. Артем Чернышов возвышается надо мной и ласково улыбается. — Можно? — кивает на свободное место слева от меня.

В смысле? А как же Карина? Перевожу внимание вниз и ищу одногруппницу. Она сидит в третьем ряду у прохода. Одна. Чуть дальше цепляюсь взглядом за макушку Альбины, примостившуюся к девочкам из третьей группы, и эмоционально о чем-то шушукаясь.