Будущее географии: Как власть и политика в космосе изменят наш мир

В такой медлительности есть свои преимущества и недостатки. Это дает потенциальным противникам время связаться друг с другом и попытаться разрешить то, что может оказаться приближающимся кризисом. Однако это также повышает риск упреждающих атак. Если государство видит, что соперник перемещает несколько спутников на невыносимо опасные позиции, у него может возникнуть соблазн атаковать то, что иногда называют "цепью поражения" - инфраструктуру на Земле, которая поддерживает спутники потенциального противника. Это может быть сделано с помощью кибервойн. Даже если действовать дипломатично - например, сигнализировать, что это "пропорциональный ответ" на угрожающее поведение, и что больше атаки предприниматься не будут, - такие действия могут легко вызвать ответные меры. Страна, которая нанесла первый "удар", может нанести ответный удар, запустив противоспутниковое оружие прямого наведения (ASAT) по одному из спутников другой стороны, а затем также заявить о пропорциональности. В этот момент может произойти все, что угодно - от отсутствия дальнейших действий до ядерной войны.

ПСС являются постоянной угрозой для всех спутников, но основной проблемой является безопасность спутников, которые имеют решающее значение для систем раннего предупреждения стран, обладающих ядерным оружием. Некоторые из них предупреждают о запуске, возможно, ядерной ракеты, другие (например, в рамках американской сети Advanced Extremely High Frequency) предназначены для использования в коммуникациях после ядерного удара. Каждая из них стоит около миллиарда долларов, размером с небольшой дом, и любой признак того, что они находятся под угрозой, заставляет тех, кто ими владеет, очень и очень нервничать.

Будущие модели будут более сложными и более дорогими. В США создается система предупреждения следующего поколения Overhead Persistent Infrared, которая будет введена в эксплуатацию к 2030 году и обойдется в миллиарды долларов. Эти спутники также будут размером с дом, очень заманчивыми целями, и это еще один пример необходимости договоров, особенно учитывая проблему ситуационной осведомленности в космосе, о которой говорилось выше в нашем сценарии войны.

В отсутствие соглашения по таким вопросам ... по мере обострения конкуренции вероятность конфликта возрастает. Возможно, мы еще не дошли до этого, но рассмотрим следующий сценарий, который, возможно, не за горами.

4 апреля 2038 года, 05:10 (лунное время). Интегрированная лунная структура Артемиды (AIMS).

Японская смена лунной вахты следит за российским космическим аппаратом с предыдущего дня, когда он стартовал с космодрома Плесецк, расположенного к северу от Москвы. Уже через несколько минут стало ясно, что он держит курс на российскую лунную станцию, расположенную в 500 километрах от многонациональной базы AIMS, но за последний час операторы ночной смены заметили, что его траектория изменилась. Теперь он, похоже, направляется в точку между ними. Затем он снова меняет курс. Операторы проводят несколько быстрых расчетов и нажимают тревожную кнопку.

Явно нарушая Соглашения Артемиды, российский десантный корабль направляется прямо к британской базе в районе Пиков Вечного Света на южном полюсе Луны. Но Россия не является участником Артемиды, и Москва уже давно утверждает, что не связана ни одной из ее статей, не в последнюю очередь самопровозглашенными "зонами безопасности", такими как та, которую британцы объявили в районе кратера Шеклтон. Это первоклассная лунная территория из-за огромных запасов замерзшей воды и метана внутри кратера, который, в отличие от своих вершин, находится в вечной тени.

Тревога звучит на всех четырех государственных базах "Артемиды" - британской, американской, японской и ОАЭ, но именно британцам приходится действовать быстро. Роботизированный ровер выезжает, чтобы перекрыть посадочный путь, а шлюзы станции закрываются на двойную защиту. В 05:55 российский корабль начинает скользить вдоль правой стороны посадочного пути, чтобы избежать ровера и воспользоваться преимуществами относительно ровной поверхности. В 06:09 происходит катастрофа. Небольшой гладкий валун задевает нижнюю часть аппарата, в результате чего крыло откидывается и ударяется о поверхность. Сила удара разворачивает корпус на 360 градусов и немного влево, и всего через 50 метров он врезается в ровер и разламывается на две части.

Когда британская медицинская команда достигает передней секции, они находят шесть мертвых российских космонавтов. В задней части команда спасателей обнаруживает два аппарата: один - базовый роботизированный строительный аппарат, другой - ровер с возможностью бурения. Похоже, что Москва намеревалась положить "факты на поверхность" и подчеркнуть свое несогласие с "зонами безопасности", которые, по словам России, являются дымовой завесой для лунных сфер влияния.