Будущее вещей

Компания Ambient Devices, сооснователем которой я являюсь, фокусируется на вещах более частного и повседневного характера, например, на том, как быть готовым к смене погоды. Нет, дождь и снег, конечно, не представляют собой той же угрозы, что, скажем, приближающаяся орда орков, но всякой семье каждый день приходится как-то приспосабливаться к погоде за окном. Зонт Ambient umbrella обладает одной волшебной функцией — он напоминает вам о себе, когда вы готовитесь выйти на улицу. Беспроводной приемник в рукоятке зонта получает данные о погоде от AccuWeather применительно к зоне действия вашего почтового индекса. Если в прогнозе дождь, верхушка рукояти начинает светиться мягким голубым цветом. Попользовавшись им некоторое время, вы станете ценить эту скромную, но ценную заботу о вашем благополучии.

Дверной замок — другой пример одного из древнейших способов обеспечения защиты. Несмотря на простоту, взаимодействие с ним редко бывает приятным. Там и мучительное выуживание ключа из сумочки или глубокого кармана, и постоянный страх потерять его, и момент волнения, когда вы вставляете его в скважину и все ваше внимание на секунду поглощено процессом, — а что, если со спины ровно в этот момент нападет злоумышленник?

Компания Lockitron создала устройство с модулем Wi-Fi, которое, будучи размещено на замке, дает вам возможность удаленного управления им, а также извещает о его состоянии. Если член вашей семьи отпер и запер дверь, прибор даст вам об этом знать. Удаленное управление позволяет открыть дверь, если кто-то из домочадцев забыл ключ или пришел сантехник и его некому пустить в дом. Пользователи портала Airbnb, предоставляющего услуги аренды и съема жилых помещений по всему миру, пользуются этим прибором для того, чтобы пустить в дом съемщиков, если сами находятся в другом месте. Lockitron дает чувство защищенности и устраняет необходимость пользоваться ключом. По мере приближения к двери сигнал вашего смартфона отпирает замок.

Lockitron и Ambient umbrella — это два примера объектов, получивших волшебные свойства при помощи специального интерфейса, который подключает существующую электронную инфраструктуру к «облаку». Будучи скромными на вид и узкоспециализированными инструментами, они просты в обращении, но привносят некий дополнительный элемент в нашу жизнь — чувство подготовленности, безопасности и защищенности от стихии.

В плотном соседстве со стремлением к неуязвимости находится другое фундаментальное стремление человека — стремление к долгой, безопасной и здоровой жизни: стремление к бессмертию.

СТРЕМЛЕНИЕ ЧЕТВЕРТОЕ

БЕССМЕРТИЕ: ДОЛГАЯ РАЗМЕРЕННАЯ ЖИЗНЬ

Вот бы и правда существовало какое-то зелье, предмет или магическое место, дарующее здоровье, силу, энергию, избавляющее от всех болезней! Мечта о бессмертии пронизывает нашу культуру от самых древних мифов до последних компьютерных игр и нашла выражение в бесчисленном количестве историй и изобретений. Эликсир жизни. Фонтан молодости. Зелья безумного алхимика, рассыпанные по всей игровой вселенной Warcraft.

Стремление к бессмертию, так же, как и другие фундаментальные свойства человеческой натуры, формировало диалектические пары из вымышленных и реальных объектов на протяжении долгих веков. В «Эпосе о Гильгамеше», одном из древнейших памятников письменной литературы (записанном, кстати, на 12 пластинах, пусть и глиняных, а не стеклянных), царь отправляется на поиски эликсира жизни и попадает в дальние края, где живут двое бессмертных. Выясняется, что магическая субстанция скрыта в морском цветке. Гильгамеш кидается в морскую пучину, срывает цветок и возвращается, но на берегу цветок выкрадывает змея.

Античный историк Геродот, живший в V в. до н.э., повествует об эфиопах, которые якобы живут до 120 лет. Секрет их долголетия скрыт в источнике, «от омовения в котором кожа их стала блестящей, словно это был источник елея. От источника струился аромат, как от фиалок»1. Оздоровительная и восстанавливающая сила воды является общим местом в легендах о бессмертии. Некоторые до сих пор разыскивают во Флориде современный аналог фонтана вечной молодости Понсе де Леона[27]. В фильме Рона Ховарда «Кокон» пожилые жители дома престарелых во Флориде молодеют, погружаясь в бассейн на заднем дворе соседнего дома.

Зелья и снадобья, дарующие здоровье, нередко готовятся с использованием магических ингредиентов. Один из любимых моих примеров тому можно встретить в «Хрониках Нарнии» Льюиса. Помните королеву Люси Отважную? У нее на шее висел кулон, вырезанный из алмаза, в котором хранился сок огненных цветов. Он может вылечить болезни, заживить раны и вернуть к жизни человека на смертном одре. Ягоды огненного цветка (огневика) тоже обладают магической силой — от них звезды Нарнии молодеют.