Будущие миры. Академия "Космос"

  Более не обращая внимания на дружескую потасовку, Изгой пересек прибрежную полосу и юркнул в самую гущу особо раскидистого куста.

  Убедившись, что его невозможно увидеть ни с берега, ни из леса (так густа была крона кустарника), Изгой упал ниц и дальше стал продвигаться уже ползком.

  Лезть вперед, уткнувшись носом в неаппетитно пахнущий мох, было неприятно. Зато такое положение вещей гарантировало Аласу незаметность. А бояться было чего! Похоже, за группой все же следили и следили давно, а значит, троица друзей интересует кого-то и этот "кто-то" - вряд ли кадет академии. Хотя... и этого исключать не стоило, а потому - необходимо было лично убедиться в количестве, "качестве" и намерениях этих навязчивых наблюдателей. В конце концов, это мог быть сам Стипс! Вроде бы он как-то обронил несколько слов на тему - "Я слежу за вами".

  Несмотря на темноту, Алас прекрасно различал все вокруг на десятки метров. Кто-нибудь назвал бы это кошачьим зрением, но природа ночного видения была другого толка. И если не вдаваться в подробности - то было следствием физического и морального потрясения в детстве, младенчестве. И как это часто бывает, на грани жизни и смерти организм активировал в себе спящие чувства и возможности. И это было хорошо, вот только усиливавшийся в сумрак красноватый блеск глаз (как тлеющие угольки костра), мог выдать обладателя.

  Отдалившись от берега и друзей на добрую сотню метров, Изгой поднялся, глубоко втянул в себя воздух, закрыл глаза. Нос уловил легкий запах металла и толику дыма. "Аромат" шел с юго-западного направления.

  Решив поверить своему почти звериному чутью, Алас осторожно двинулся по лесу в сторону "источника".

  Винтовка, как и напряженные до боли мыщцы, были "на взводе". Всюду чудились тени, стоны и скрипы. Единственное чего опасался сейчас Кенокет, так это нарваться на стаю татров. Нет, он не боялся боя, но стрельба и дикий шум наверняка спугнет слежку, а Изгою до боли в теле хотелось узнать, кто наблюдает за его группой, оставаясь в тени.

  Впереди почудился слабый блеск. Запах дыма усилился, стали слышны приглушенные голоса. Их было двое...

  Утроив осторожность, чуть пригнувшись, Алас по спирали стал медленно, но верно подкрадываться к светящемуся пятну.

  Под ногами то и дело попадались сухие ветви и сучья. Наступив на такую "сигнализацию" можно было разом выдать себя. Но на счастье Аласа, он смог подкрасться к лагерю чужаков тихо, быстро и незаметно.

  На плотно окруженной серо-черными кустами опушке, ютился маленький костерок, даже скорее примус - ибо источником огня была газовая горелка. Вокруг были хаотично разбросаны пустые банки и упаковки из-под еды и напитков, а чуть удаленно возвышалась горка из рюкзаков и пары длинных винтовок Карбат.

  Однако вещи были не единственными обитателями ночного пикника. Возле самого "очага", низко наклонив ладони над огнем, ютился мужчина, лет тридцати, весьма мрачной наружности. Алас не узнал его лица. А вот второй "турист", восседавший чуть поодаль, был до боли знаком Изгою, ибо это был ни кто иной, как Томпс, собственной персоной!!! И Кенокет не мог ошибиться. Эта тощая фигура и орлиное лицо заядлого убийцы в купе с дворянской осанкой, будут сниться Аласу, наверное, до конца жизни.

  Сохранив (не без труда) спокойствие и неподвижность, Изгой побледнел, в мозгу гоняя лишь одну до боли тревожную мысль. И была она скользкой и опасной, ведь если верить чутью, на этом собрании не хватало одного человека, и был им...

  - Ужин готов?! - приглушенным басом раздалось справа от Аласа. Раздвинув ветви липко-колючих кустарников, на освещенное пятно поляны выбрался Медди, лишь по счастливой случайности "разминувшись" с позицией Кенокета на длину вытянутой руки, чем заставил Аласа возблагодарить небеса за невероятную удачу.

  Медди же, будто появившись из воздуха по велению лишь мысли мелькнувшей в голове Изгоя, чинно прошествовал к костру и сел, скрестив ноги. Вот теперь (если не брать в расчет незнакомого мужчину с обликом наемника) картина складывалась полностью! И Алас мог с высокой долей вероятности рассказать, что здесь происходит. А именно: бывший дворянин Томпс, вкупе со своим коренастым, как всегда одетым в потертую желтую куртку "другом" Медди, устроили облаву на Изгоя. И вероятность этого доходила аж до 90%. А причина тому что "мирный договор" с Праймом де Кролом был расторгнут, крылась в одном из недавних поступков Кенокета, о котором, как он надеялся, не станет известно ни Прайму ни его цепным псам. Но Алас ошибся!

  - Как там ситуация? - медленно, без тени интереса спросил у пришедшего Томпс, кутаясь в свой плащ с Гидролитиком.

  Медди утер редкий пот со лба, протянулся к огню и, взяв одну из ютившихся там банок со съестным, ответил:

  - А-а-а! Все стандартно. Они встали на привал, полчаса у нас есть. Дальше, судя по всему, будут двигаться вдоль берега. Им идти еще пару километров.

  - Мы не должны их упустить, - с тенью угрозы в голосе протянул дворянин. - Мы в отчете на прямую у монсеньора.