Будущий король (не) желает познакомиться - 2

– Может, – не стал спорить Кан. – А может и не быть. Одно из двух. И Тай свой вариант выбрал.

Глава 21

Наше обсуждение прервал отчетливо прозвучавший гортанный рык, похожий на рёв не вовремя разбуженного медведя. Еще и очень голодного вдобавок.

Мне сразу вспомнились монстры, пытавшиеся утащить Тима под лед.

– Это они? – занервничала я, вертя головой по сторонам, но не видя ничего кроме очертаний деревьев, выхватываемых из темноты светом разгорающегося с большей силой огня. – Это мертвецы, оставшиеся подо льдом?

– Лёд – всего лишь проекция твоей души на зачарованную территорию, способную подстраиваться под того, кто сильнее, – безучастно поведал Шейн, тоже поглядывая по сторонам, но не так эмоционально, как это делала я.

В горле мигом пересохло. Гулко сглотнув, я спросила:

– Почему это именно моей?

– Потому что там находились только двое – ты и твой, так называемый, друг. И вряд ли этот хилый парнишка способен настолько сильно впечатлить этот мир, что на волю начали выбираться древние мертвецы.

– А я могу по–твоему? – возмущенно крутанулась я на месте. Но тут же замерла. – Так, стоп. А почему все изменилось, когда на снег сошел Сатус?

Я припомнила красное зарево над головой и стелящийся удушливый дым.

– Потому что он сильнее тебя, – мрачно хмыкнул Кан и тихо добавил: – Пока что…

Я хотела спросить, что значит это коварное «пока что», но тут рёв повторился. На этот раз громче, ближе, зычнее. И все другие мысли вымело из моей головы.

– Вы слышали? – Блейн, ступил из темноты в круг света, создаваемый костром.

Не ожидая его появления и вообще уже успев забыть, что он тоже здесь, я непроизвольно шарахнулась и повалилась бы на землю спиной вперед, задрав конечности к ночному небу, словно незадачливая морская черепашка, если бы Кан не успел выставить руку, подхватывая меня под спину.

– Ох, спасибо, – выдохнула я, пока демон помогал вернуться обратно в устойчивое положение. Он не делал ничего такого, что могло бы вызвать неоднозначное понимание, прикасался очень аккуратно и бережно, словно боясь причинить боль, и все же, мои щеки почему–то покраснели и стало душно.

Хорошо, что остальные парни в этот момент были заняты другим.

– Может быть, это иччи? – проронив загадочное слово, Шейн решительно поднялся, всем своим видом источая желание разобраться в происходящем.

– Духи, живущие в деревьях? – Кан тоже встал, теперь все парни стояли, я сидела, а те двое, которых не разбудил даже рев, нарастающий и приближающийся к нам откуда–то из глубины лесной чащи, продолжали сладко сопеть и видеть сны.

– Мы на севере, – напомнил Джеро. – У них тут своя атмосфера.

– Кем бы оно ни было, мы не имеем права нападать, – со всей суровостью того, кто не раз участвовал в сражениях, заявил Кан.

– Почему? – не побоялась спросить я, хотя лица парней преобразились настолько, что я должна была бы опасаться не только того, что блуждало в темноте, вокруг нашего импровизированного лагеря, но бояться и тех, к кому, кажется, начала привыкать.

– Соглашение о ненападении, – нехотя, но все же ответил Ферай, чье лицо стало жестче, скулы и подбородок проступили резче, а взгляд стал цепким, выслеживающим. – В обмен на поставки железа и руды демоны пообещали не нападать на северные земли, за исключением ситуаций, подразумевающих угрозу империи демонов.

– У вас там наследник около кустов дрыхнет, – и я ткнула пальцем в сторону упомянутого тела, с уютом устроившегося под боком у Тима и периодически резко вздыхающего. – Разве это не является прямой угрозой вашей империи?

– Это могут быть абасы, – не дослушав до конца, оборвал меня Блейн, пока остальные демоны напряженно прислушивались к наступившей тишине. – Помните? В битве под Ахалтекином мы столкнулись с такими.

– Воняющие трупами призраки? – поморщился Шейн из–за воспоминания, которое определенно было плохим. – Перемещающиеся вместе с туманом? Киан тогда еще первым блевать начал.

– Ну, он еще долго продержался, – Блейн подошел ближе к своим друзьям. – Половину отряда скрутило раньше.

– Я не наблюдаю ни тумана, ни зверской вони, – хмуро заметил Ферай. – Так что…

Новый рев стал ему ответом. Кто бы ни был его источником, он уже находился совсем рядом с нами. А по ощущениям – так вообще стоял за спиной.

Парни отреагировали стремительно. Все трое резво развернулись на месте, становясь спинами друг к другу и выхватывая мечи… прямо из воздуха!

У меня аж дух перехватило, а по затылку пробежались галопом мурашки.

– Мира! – рявкнул Кан, крепче сжимая рукоять меча. – Становись между нами! Быстро!

– Я её защищать не стану! – тут же заявил Блейн.

– Мы защищаем друг друга, а не только её, – огрызнулся на старшенького Ферай.

– Она создала орду многовековых деретников, которые чуть её же и не прикончили! – демон был зол и злился он, не стесняясь, на меня. – Если бы Тай не успел утащить её с поля, нам пришлось бы сражаться, нарушив закон!

Ведущиеся между демонами диалоги я понимала частично, да и то с трудом, но упоминание имени принца заставило меня посмотреть в его сторону, чтобы убедиться в их с Тимом благополучии.

Посмотреть.

И заорать.