Будущий король (не) желает познакомиться - 2

– Дядя, младший брат его отца, – сообщил Сократ и я испытала двойственность чувств. С одной стороны – облегчение от того, что родственная связь не такая уж и близкая. А с другой – желание отомстить. Оно нагрянуло внезапно и было столь яростным, что запекло где–то под сердцем, накаляясь, словно металл на огне. – Много лет назад Луан бежал из Аттеры, опасаясь политических репрессий. Благодаря сети своих шпионов Луан узнал, что его собираются посадить и решил, что лучше покинуть империю, чем просидеть за решеткой ближайшую тысячу лет. И я его понимаю, демоны славятся своей изобретательностью в пытках. Например, эту изобретательность хорошо испытал на собственной шкуре старший брат Шейна Джеро, который был посажен по аналогичным обвинениям и гниет в темнице по сей день без надежды когда–либо вернуть свою свободу. Но старший Джеро демон весьма заурядных способностей, а вот Луан – совсем другое дело.

– Еще один одаренный? – буркнула я.

– Да, и очень щедро, – кажется, Сократу было очень трудно признавать глубину чужого таланта. – Его мать была артефактором, потомственным. И передала сыну все свои знания, навыки и умения. Луан способен наделять разные предметы, в том числе, и оружие особыми свойствами. Таковым является и его меч, он – единственный в своем роде. Не только поражает насмерть, но и отнимает магическую силу, поглощая её. Именно этим мечом демон поразил твою мать и заколол её сестер.

– Погоди, – попыталась я притормозить кота. – Я не понимаю. Получается, мама любила демона, а он на неё напал?

– Думаю, он её тоже любил, – отстраненно пробормотал кот.

– Любил – и пытался убить? – горько захохотала я.

– Любовь никогда не противоречила смерти, – фыркнул кот, явно с высоты собственного опыта. – И не мешала убивать друг друга.

– Что это за любовь такая? – поморщилась я, все еще будучи не в состоянии поверить в услышанное.

– Демоническая. Смерть и любовь смотрели на твою маму одними и теми же глазами. И она это знала.

– Но как демон нашел её, если она скрывалась в Братстве? – я многого не понимала.

– У демонов есть одна очень паршивая особенность. Паршивая не для них, а для тех несчастных, кто оказывается предметом их… интереса. Если демон влюбляется, то это один раз – и навсегда. И свою любимую он будет стеречь аки дракон золото, чувствуя её везде и всегда, где бы она ни была и как бы далеко не сбежала.

– Это не объясняет, как он попал в Тимеису. У демонов ведь нет способностей входить в межпространство, так? И вряд ли братья впустили в свой дом демона с мечом наперевес.

– Вот именно! Все дело в мече! В нем – сила двенадцати убитых сестер и одной выжившей. И до тех пор, пока он с ним – демон может использовать то, что внутри меча. Но даже этого Луану было мало, он хотел получить всю мощь образуемого эмпузами круга. И получил бы, вот только нарисовалось одно «но». Круг уже был нарушен, задолго до гибели сестер. Твой матерью.

– Что? – выпучила я глаза. – Как это?

– Она… Твоя мама забеременела… и родила ребенка. Это… уничтожило всё. Жизнь одной эмпузы – это смерть другой. Чтобы следующая сестра появилась на свет, одна из уже живущих должна была покинуть круг. Таков был закон их существования. И никто не имел права его нарушать. Сестер всегда было и должно было оставаться тринадцать. Но на момент нападения в храме их было уже четырнадцать, что нарушило равновесие сил. Луан знал об этом правиле, но не думал, что сам факт рождения ребенка разрушит силу круга. Он верил, что вступлению в него предшествует что–то еще, какой–то обряд, но как только еще одна эмпуза появилась на свет, та магия, за которой он охотился была уже недоступна.

– Четырнадцатая сестра это…, – начала я, но сил договорить не хватило.

– Нет, это не ты, – мигом успокоил меня Сократ. – Ты родилась гораздо позже и от обычного человека, с которым твоя мама познакомилась уже в родном для тебя мире. Нет, это была твоя старшая сестра.

Глава 31

– У меня есть сестра? – я рассмеялась, а потом смеялась еще долго, хватаясь за живот в приступе истерики. Взрыв эмоций оборвался так же резко, как и начался, сменившись, некоторым состоянием ступора.

Дождавшись окончания кризиса, кот продолжил.