Будущий король (не)желает познакомиться

– Погоди, а как же мне здесь жить? У меня нет ничего, ни одежды, ни обуви. У меня даже сменного белья нет. Мадам Мелинда сказала, что я могу получить вещи для учебы, но про одежду она ничего не говорила. Что-то такое упоминалось про форму, но я не совсем поняла…

Сократ выпрямился.

– Надо сходить на Восточный Базар. Деньги у нас есть, так что, не переживай, купим все, что надо.

– Восточный Базар? – с подозрением протянула я. Сократ, тем временем, гордо задрав хвост направился к двери.

– Ага, – беспечно отозвался ушастый, виляя хвостатой частью себя. – Расположен тут недалеко, а называется так из-за того, что практически все товары в Академию поставляются из Восточного Королевства, оно входит в Союзные Земли. А продажей занимается Гильдия Торговцев.

– Ну, ладно, – растерянно пожала я плечами. – Пошли.

– А можно мне с вами? – раздался звонкий голос со второй кровати.

Глава X

Мы с котом синхронно обернулись, я при этом чуть не вывихнула лодыжку.

Скомканное одеяло было отброшено в сторону, а на нас смотрела сидящая на постели худая бледнокожая девчонка, в простой белой рубахе с вырезом клинышком и разноцветными цветами, разбросанными по подолу. Длинные волосы цвета воронова крыла спутались и торчали в разные стороны, словно перья у взъерошенной птицы. Лицо выглядело чуть помятым, но никаких следов сна на нем не наблюдалось. Кажется, она проснулась в момент, когда мы вошли. И все это время подслушивала наш разговор.

– А ты кто? – не растрачивая силы на дружелюбие, поинтересовался кот.

– Меня зовут Мика, – представилась девушка и улыбнулась мягкой светлой улыбкой. – Микаэлла.

– Подслушивать не хорошо, Микаэлла, – наставительно произнес Сократ, очевидно, подумав о том же, о чем и я.

– Я не подслушивала, – удивленно взмахнула девушка длинными, картинно изогнутыми ресницами, подчеркивающими большие выразительные серые глаза. В целом, из-за круглого лица, маленького рта и чуть выпуклых глаз девушка напоминала большую куклу, случайно оживленную пройдохой-волшебником. «Впрочем, – заметил мой внутренний голос, – никто не гарантирует, что так оно и не было». – Я просто услышала, как вы сказали, что хотите отправиться за покупками. Мне тоже надо.

И она, сбросив ноги с постели, встала, чем сразу же разрушила свой кукольный образ, потому как телосложение у неё было далеко, не как у Барби, а как у типичного подростка. Слишком длинные руки и ноги, вся такая угловатая и нескладная, с полным отсутствием хотя бы намека на принадлежность к женскому полу. Если сверху она была такой девочкой-девочкой, то снизу – абсолютнейший пацан. Такой контраст сбивал с толку и… вызывал определенные вопросы!

– А ты точно девчонка? – недоверчиво прищурил свой единственный глаз Сократ, с которым у меня, очевидно, синхронизировались мысленные потоки.

– Конечно! – возмущенно воскликнула моя новообретенная соседка, упирая руки в боки. – Что за подозрения?

– Нормальные такие подозрения, – проворчал кот, все еще пялясь на худосочное тельце. – Потому что подозрительная ты. И на колдунью совсем не похожа. Ты с какого курса?

– С первого, – шмыгнула носом Микаэлла, и потянулась за одеждой, висящей на спинке кровати. – Я из Южного Королевства, меня сюда мачеха сбагрила, чтобы под ногами не мешалась.

– Видать, влиятельная у тебя мачеха, – все еще с отчетливой толикой сомнения, проговорил ушастый.

– Скорее, просто богатая, – презрительно поморщилась девчонка, натягивая черные свободные штаны, похожие на шаровары, а сверху на рубаху набросив похожую на мою накидку, в которой еще трое таких же, как она уместились бы. – Она владеет несколькими прибыльными шартрами в долине реки Лигер.

– Надо же, – с пониманием дела протянул кот, цокнув языком. – Значит, она не просто богатая, а очень богатая.

А я, тем временем, ничего не понимала.

– О чем речь? – обратилась я к Сократу. Микаэлла в это время занялась собственной прической, заплетая спутанные волосы, которые она тут же, не особо заботясь, расчесывала пальцами, в две толстые косы.

– Шартр – это загородная усадьба у южных аристократов, которые часто идут в комплекте с большим наделом земли и прибыльным хозяйством, – принялся объяснять мне кот. – А если речь о долине реки Лигер, то хозяйство, скорее всего, винодельческое и крайне успешное. Эти места поразительно плодовитые, благодаря стабильной влажности, теплу и обилию солнечного света. Вино из винограда, собранного в той долине, очень дорогое, таким вином и заливаться жалко. Это тебе не какая-нибудь разбавленная сивуха в придорожном кабаке.

– Где алкоголь, там и деньги, – кивнула я. – Понятно.

– Я готова, – заявила Микаэлла, поворачиваясь к нам лицом.

– К чему готова? – нахмурился кот. – Разве мы сказали, что берем тебя с собой?

Микаэлла погрустнела. Перевела взгляд на меня и с мольбой сложила руки на груди.

– Пожалуйста, у меня здесь очень мало друзей, а ты моя соседка, мы могли бы стать хорошими подружками, – и в больших чистых голубых глазах застыла такая явственная надежда, что я не выдержала.

– Ладно, пойдем с нами, – махнула я рукой.

– Сдурела? – возмутился кот. – Мы её не знаем!