Будущий король (не)желает познакомиться

Повисшая тишина вдруг показалось такой плотной, что, наверное, при желании можно было бы вычислить её физический вес.

– Да как ты смеешь?! – подался вперед Сатус, проревев не своим голосом. Этот звук больше подошел бы медведю-шатуну, у которого все запасы меда потырили. – Ты!…

– Я, – пришлось подтвердить мне, неожиданно даже для самой себя ставшей вдруг смелой и даже пытающейся шутить. – Вроде как, уже знакомы.

Цвет лица парня с персиково-розового переменился на красновато-лиловый. Неожиданный такой переход, явно нездоровый.

– Но можем познакомиться еще раз, – щедро предложила я, схватила парня за руку, сгребла широченную ладонь обеими своими и пару раз воодушевленно встряхнула. Парень при моём прикосновении как-то странно вздрогнул, подался назад, а после застыл, глядя на меня расширившимися зрачками так, как будто бы увидел в собственной постели волка из Красной шапочки – в бабушкиной ночной сорочке и элегантном чепчике, небрежно сдвинутом на одно мохнатое ухо. – Меня зовут Мирослава. Для друзей – Мира. Для тебя – Мирослава Евгеньевна. Лучше всего на «вы» и шепотом.

Повторно представляться в ответ Сатус не торопился. Вместо этого он рассматривал мое лицо так, словно пытался запомнить каждую клеточку.

Стало неуютно.

– Ну, а про тебя я уже все знаю, – продолжала я фонтанировать задором и напускной приветливостью. – Ты у нас главная рок-н-рольная звезда! Секс-символ местечкового розлива! Царь полей и сушеной кукурузы! Ум, честь и подлость вашего времени!

Что несла – сама плохо понимала. Язык болтал, отключившись от мозга, смущенного пристальным вниманием Сатуса. А еще тем, что его лицо перестало имитировать свеклу и теперь стало напоминать сушеную редьку, сморившись и посерев.

– Ты бы следила за своим языком, – наконец, отмер Сатус, проговорив мне это в лицо, в то время, как глаза его превратились в две черных озерца, похожих на растопленный, заливший не только радужку, но и белки глаз оникс. – А то может так случится, что он окажется где-нибудь в другом месте.

– Где бы ни оказался, главное, чтобы подальше от тебя, – зло выплюнула я. – Потому что меня воротит от таких, как ты!

– Как я? – словно пораженный громом переспросил Сатус, переводя взгляд с моих глаз на губы и обратно. – И какой же я?

– Надменный, самодовольный, самовлюбленный гусь, который ходит по школе с воображаемой короной на голове, глядя на окружающих, как на грязь.

Сатус вдруг спокойно склонил голову к плечу и произнес:

– У меня нет воображаемой короны, – а после добавил с быстро промелькнувшей улыбкой на губах: – У меня есть настоящая корона.

– Да плевать! – вспылила я и вновь попыталась вырваться, но пальцы сероглазого неожиданно легки на мои плечи, удерживая на месте, сжимая, доставляя боль и подстегивая панику. Стало очень страшно, что-то темное поднялось со дна души, затапливая сознание и вызывая странное чувство – смесь жгучей ненависти, жалости к себе, отчаяния и желания спрятаться. – Ты для меня – всего лишь вода под мостом! Грязная, вонючая, злая вода!

Глава XXIII

Удар в шею я не ожидала.

Как не ожидала и того, что за ним последовало. Ослепляющая вспышка в мозгу, а после… крики.

И плач.

Кричали двое. Мужчина и женщина.

А плакал ребенок. Громко, жалобно, навзрыд.

От этого плача разрывалось сердце, но эти двое не реагировали.

Они ссорились.

Женщина быстро, какими-то странными рывками двигалась по залитой ярким белым светом комнате, хватая какие-то вещи и закидывая их в раскрытый и валяющийся на полу чемодан.

Мужчина сперва наблюдал за всем этим, стоя в проеме двери, а после подошел, схватил за руку, что-то сказал. Женщина попыталась вырваться, но стоило ей дернуться, как мужчина замахнулся и отвесил звонкую пощечину. Видно было, что он сделал ей больно. И еще более очевидным было то, что именно к этому он и стремился.

Он не контролировал удар, не сдерживал силу. Он хотел сделать больно, и сделал.

Женщина пошатнулась и начала заваливаться на спину. Наверное, она бы рухнула поверх так и не заполненного дорожного чемодана, если бы мужчина не подхватил её и не швырнул на кровать. Падая, она ударилась головой о деревянную спинку. Тут же брызнула кровь. Липкими, красными пятнами она усеяла белое покрывало, создавая жуткий рисунок, символ боли и зла.

И на меня.

Я ощутила кровь на своей коже – на щеках, лбу и губах. Еще один громкий женский полустон-полувскрик и тонкая рука с длинными изящными пальцами, на одном из которых блеснул перстень с крупным ярко-желтым камнем, словно в него заключили пойманное в ловушку солнце, потянулась ко мне, а сразу за этим шепот: «Не плачь, моя девочка, мама рядом. Все хорошо».

Я распахнула глаза, очнувшись, словно от толчка. Ощущения были не самыми лучшими – болела голова, в горле першило, а грудь сковывал кашель. Но мне тут же стало легче, едва я разглядела Сократа, сидящего у изголовья постели, лежащей на которой я себя с удивлением обнаружила.

– Очухалась? – повел он на меня своим единственным глазом. – Слава ежикам! Я уж думал, еще один рассвет тут встретим.