Буйный бродяга 2015, специальный выпуск

Вечером в кубрик к Чану перебрались Накамацу, Пилюк и Пейшоту, уступившие свои каюты бывшим пленницам пиратов. Когда среди ночи загремел сигнал боевой тревоги, Чан, вскочив спросонья, налетел по очереди на всех троих, а с малозаметным в темноте старшим бортинженером столкнулся дважды. Через минуту они, запыхавшись, вбежали в главную рубку.

Следом, бросая насмешливые взгляды на полуодетых мужчин, степенно вошли Мендес, Дюбуа и Очоа. За ними появились Накамацу и Кацонис — их каюты были дальше всех, рядом с лазаретом Иенсен, сидевший в командирском кресле, пояснил:

— У нас скоро будут гости! «Спасатель» стартовал с орбиты планеты и лег на курс пересечения.

— Защита у него хорошая, — проговорил Пейшоту, потирая шишку на лбу.

— Ничего. По маневренности мы его превосходим. И по вооружению тоже.

— Только не надо никаких космических сражений!

Все обернулись на стоявшего в проеме люка Тулина:

— Курт! Отменяй боевую тревогу! «Спасатель» идёт по моему приглашению. На Кларе, между прочим, он переименован в «Освободитель».

— Соглашусь, если на нем везут заложников, — нахмурился Иенсен.

— Пока я договорился о передаче пленных пиратов.

— Шутишь?

— С чего бы? — комиссар был совершенно серьезен. — Ночью я договорился с Джарвисом и дал радиограмму на планету. Мы отпускаем Бена и его людей, а за это он берёт меня на Клару для осмотра, так сказать, на месте. «Разведчику» потом приказываю идти к Земле. Мой доклад для Совета немедленно пошлешь в Женеву. В докладе перечень необходимого для освобождения заложников. Возьмешь на борт и доставишь сюда. Жду тебя через три дня!

Иенсен покачал головой:

— Не могу обсуждать твое решение. Хочешь отпустить пиратов, которые уничтожили «Искатель» и «Гонец» и по нам тоже стреляли, — ладно!

Но зачем самому лезть в пиратское гнездо? Отправляйся обратно с нами, сам договаривайся с Советом..

— Я ведь не могу бросить заложников.

— А я, получается могу?! Мы все — можем?! — Иенсен в ярости вскочил из кресла. — Неужели мы сами не можем освободить наших ребят?

Пригрози пиратам, что мы выбросим в космос их любимого Джарвиса, если не отпустят пленных! Что мы поджарим их планету лучом с гелиостанции!

— Думаешь, они поверят в такие угрозы?

— Тогда сами спустимся на Клару!

— Вдесятером? И, главное, ты знаешь, куда нам садиться? Где они заложников держат?

— Джарвис скажет! И это нас сейчас десять. А сколько на планете будет — кто знает! Не все же поселенцы — пираты. Пора там и нормальным людям проснуться!

— Вот для этого я и лечу на Клару. Поговорить с людьми. Решить и наши, и их вопросы. Может, и не понадобится то, что ты с Земли заберешь.

Это так, на крайний случай. Как там раньше говорили — последний довод.

А сейчас с ними по хорошему надо поговорить. Без крейсера на орбите.

— Не боишься пиратам систему на четыре дня без крейсера оставлять?

— Гелиостанцию мы разоружили. Без нее пираты кораблям не опасны.

— А если они на «Спасателе» вслед за нами прыгнут и новую станцию захватят. У Крюгера или Хи Дракона.

— Пусть прыгают. Там везде уже карантинные силы. Ничего они больше не захватят.

Командир сел за пульт, развернул схему траектории пиратского корабля.

— Бортинженер-один! — Иенсен искоса посмотрел в сторону Пейшоту.

— Вступаешь в командование «Разведчиком»! Поведешь его к Земле. Я вместе с пилотом-два отправляюсь на Клару!

— Не получится, Курт! Ты входишь в командный состав флота.

— А сам?

— Я тут на положении командированного спеца.

— Как ты не понимаешь?! Я не могу отпустить тебя одного!

— Офицер флота не может добровольно стать заложником.

— Я не офицер флота! — раздался вдруг голос Чана.

Иенсен бросил на гардемарина хмурый взгляд.

— Насколько я знаю, — заскрипел из своего угла Кацонис, — на медицинский персонал какие-либо ограничения не распространяются. Более того, долг врача состоит как раз в оказании помощи нашим заложникам. А также больным колонистам.

— Ладно! Делайте как хотите! — командир отвернулся к пульту. — Я отправлю в Совет особое мнение.

Пилот-колонист Ларри на «Спасателе», то есть «Освободителе», оказался совсем никудышный. Только и мог, что включить автоштурман. Чан это сразу понял, когда заглянул в рубку. Рослые пираты не принимали щуплого гардемарина всерьез и позволяли ему свободно ходить по кораблю. А вот Ларри сумел сообразить, что курсант звездной академии куда лучше его рассчитает путь к планете. До Клары в результате они добрались всего за час.

Дольше рассаживались в катере и примерялись к атмосферному пуску. Визира тут не было, а к маленькому иллюминатору оказалось не протолкнуться. Так что Клару из космоса Чан, можно сказать, не видел, только несколько минут в рубке. Планета действительно была очень похожа на Землю, особенно когда облака скрывали очертанья материков. Впрочем, ночное полушарие Клары без единого огонька было не спутать с пылающей в космической тьме родиной человечества.