Бука. Нежданные гости

— Халат! — шепнула она. — Ты проснулся?

Рукав махнул еще раз и пропал. Дверь осталась приоткрытой.

Майкки бросила карандаш, подбежала к двери и вежливо постучала — а сама уже сунула нос внутрь.

Халат сидел на крышке унитаза.

— Рад тебя видеть, дружок. И хорошо, что ты так быстро пришла — у меня есть к тебе дело. Садись.

Майкки села на пол и шепнула:

— Я всегда знала, что ты можешь встать, если только захочешь. И ничего ты не маленький.

Халат с сожалением покачал капюшоном:

— Это подъем по тревоге.

— Какой тревоге? — прошептала Майкки.

— А могу я поинтересоваться, что вынуждает тебя понижать голос?

— Это из-за Привратницы. Она теперь живет у нас.

Халат покивал:

— Да, я заметил.

— Она сейчас в гостиной, но хочет все время быть в ванной, — шепотом продолжала Майкки. — Мне кажется, мама не разрешит ей долго у нас оставаться. Приходится все время просить ее выйти, когда идешь в туалет. Я как-то не подумала, что это будет так неудобно.

Халат понимающе кивнул.

— А ты слышал, как она сюда попала? Подкупила у себя под землей каких-то преступных червяков! Никогда бы не подумала. И теперь ей нельзя возвращаться, под землей стало слишком опасно. Хорошо хоть никто не знает, что она у нас.

Халат предостерегающе поднял рукав.

— Ты чего? — не поняла Майкки.

— Ты слишком много говоришь. Теперь моя очередь, — пояснил халат.

— Ах да, тревога. Говори, — прошептала Майкки.

— К сожалению, ты ошибаешься. — Халат опустил рукав. — Под землей уже знают, где находится твоя зеленая подруга.

— Знают? — ахнула Майкки.

Халат нетерпеливо помахал рукавом:

— Неважно! Важно другое. Скажи мне, что происходит, когда привратник бросает свою дверь?

— На его место приходит заместитель? — предположила Майкки.

Халат покачал капюшоном.

— Нет, дружок, никаких заместителей не бывает. Я вынужден сказать тебе прямо: у Привратницы нет заместителей, потому что у каждого входа — свой собственный привратник, и только он может его закрыть. Понимаешь? Привратница — замок для своей двери. Давай поразмыслим: что будет, если дверь лишится замка? Разумеется, останется незапертой. И такую дверь может открыть кто угодно.

— Неправда, — покачала головой Майкки. — Привратница ведь ходила с нами по туннелям очень долго, помнишь? И ничего не произошло.

Халат развел пустыми рукавами:

— Одно дело — пойти прогуляться и вернуться, и совсем другое — уйти насовсем! Чувствуешь разницу?

Майкки неуверенно кивнула: она, конечно, чувствовала.

— И что теперь будет?

Халат наклонил капюшон:

— Посмотрим. Подождем. Все зависит от того, кто воспользуется дверью. Кто прибежит первым, кто за ним следом.

— А Привратница об этом знает? — уточнила Майкки.

— А ты спроси у нее, — предложил халат.

Майкки наморщила лоб, но ничего не сказала.

— Я все сказал, — заключил халат. — Прощай!

— Подожди! — Майкки принялась судорожно рыться в кармане. — Я хочу тебе кое-что показать. Можешь прочитать, что тут написано?

Майкки протянула халату истрепанные листья-письма:

— Они продолжают приходить, хотя Привратница уже здесь. Кто их посылает?

Халат внимательно вгляделся в один из листьев.

— Да-а, — задумчиво протянул он. — Это… хм… Сложновато для прочтения. Похоже, это от твоей мохнатой подруги, но тут все довольно неразборчиво.

— А это? — Майкки протянула еще один лист.

Халат наклонился над ним и потрясенно пробормотал:

— Не ожидал! Где ты это нашла?

Майкки пожала плечами:

— На полу в детской.

Халат выпрямился и посмотрел на Майкки:

— Удивительно! Нет, не ожидал. Дело в том, что эти два письма адресованы мне.

— Тебе? — изумилась Майкки. — А от кого они?

Халат покачал капюшоном:

— Не знаю. Очень уж истрепались. У тебя есть еще?

— Больше нет. Мы все выкинули в окно, потому что мама начинает нервничать, когда в доме мусор. Но муравьи все время их приносят.

Халат задумчиво кивнул:

— Когда придут новые, можешь мне их показать. Только обращайся с ними поаккуратнее, будь добра.

На кухне зазвонил будильник.

— Ой, мне же надо почистить зубы! — Майкки вскочила.

— Почисти-почисти, — одобрительно кивнул халат. — Чистота превыше всего. А пока ты их чистишь, я расскажу тебе кое-что, что тебя наверняка обрадует. Твоя пыльная подруга скоро заявится сюда, и, как тебе известно, она не ходит одна.

— Уруру! — действительно обрадовалась Майкки. — А когда она придет?

— Как только, так сразу, — отозвался халат. — Но не забывай, что за ней явятся и остальные.

— Ну и ладно, — легкомысленно откликнулась Майкки.

— Ты вроде как собиралась чистить зубы?

— А, уже не успеваю. И вообще, со щеткой во рту трудно разговаривать.

Халат наклонился к Майкки.

— Пожалуй, я могу дать тебе еще один совет, раз уж все равно пришлось встать.

— Давай!

— Совет такой: закройте дверь. Чем скорее, тем лучше. Так вы избежите многих проблем.

— Как же нам ее закрыть?

— Да уж подумай. Поработай головой. Ключ, насколько я понимаю, сидит на диване у вас в гостиной.

Майки побледнела.

— Но мы не можем отправить Привратницу обратно! Ведьмы сделают с ней что-нибудь ужасное.

Халат задумчиво покивал.