Букет белых роз (СИ)

Я старался не войти в знакомое состояние и набирал в разрывающиеся легкие столько воздуха, чтобы не дать болезненной пытке зайти слишком далеко.

Держись.

Яд, текущий в крови, уже разжигал поднимающееся безумство. Сегодня слишком сильно…

Ты справишься… Ты сможешь.

Как ни взлетал дальше от этой ямы, но снова падал ко дну. Держался, искал точку приложения сил, хватаясь за последнюю надежду; за то, что заставляет дальше жить.

Театр… сцена.

Опускаю голову. Слеза выкатилась из-под глазницы. Пальцы сжали нежную траву.

Она.

Заглатываю соль капли.

Я не хочу ничего терять — дорого до невозможности.

Полз без остановки, искал в себе силы найти выход.

Руки сгибаются, а телом тянет к земле.

Я знаю, что тленный…

Едва терпимо перенося въедливое сумасшествие, хватающее за горло арканом, я посмотрел вперед. И это не дало мне низринуть в надоевшую с годами бездну.

Появилось озеро, а по середине — лодка, плывущая к берегу. Сгустившись из размытой туманом перспективы, вдали показался силуэт… Кто-то сидел в лодке, а потом сошел, когда она наконец скользнула по песчаному дну. Дальний конец весла с брызгами лег на воду.

Задыхаясь, я увидел чьи-то ноги в изодранных штанинах. Вода волнами всходила выше этих колен и опускалась.

Этот человек переместился ко мне.

Как светлое, я услышал мягкий голос:

— Иди за мной…

Он принадлежит не просто мужчине.

Когда тот, кого я не звал, оказался слишком близко, мне не хватило даже удивления, чтобы показать, насколько я поражен и восхищен его появлением здесь.

Мой друг, с которым виделись всего один раз. Но все же друг.

Глядя на рыжеволосого, я издал горлом хрип, чуть задвигав губами:

— Деян… Крутовских…

Слабо дергая губами в улыбке, он протянул мне ладонь, как опору, чтобы я встал.

Я быстро зацепился пальцами за поданную им руку и сжал.

…неужели спасен?

Юлия

Предместье семьи Бронте щедро пестрила большими цветочными садами, к которым прилегала личная конюшня и отдельный домик для слуг.

Солнце только проснулось, возвещало о новом трудном дне. Оно обещало жару, поэтому мои волосы уже были собраны в узел.

Этот ревущий ураган событий не покидал местных аристократов, захватил их в свой плен целиком, крутил в фантастическом хороводе незавершенных дел.

Все готовились к свадьбе, кроме меня.

И кроме дворецкого, который не хотел этого…

Помолвлен: с Тессой Бронте…

Но так и не женат.

Из окна прокатился едва уловимый женский ропот, тонкий смех. Я обернулась, сжимая в руках лейку.

— Тесса так красива сегодня! Она будет вся сиять на предстоящей свадьбе.

- И не сомневайтесь девочки - посмотрите, как она зацвела!

- Ох, дамы, засмущали вы меня…

- Не стесняйтесь себя, миледи. Мы не обманываем вас.

Осточертело. Замолчите…

Когда я находилась в саду, Фрэнс, отравленный скукой, тоже был здесь, искал утешения среди пахнувших цветов. Мужчина не видел смысла жить.

И я жалела его, высматривая издалека.

Потом он тоже оглянул меня, и я закусила губу, пряча глаза в тени белого чепчика.

Вода из лейки лилась на листья и лепестки.

Я чувствовала, что дворецкий стоял рядом.

— Если не жизнь, то что? - вдруг спросил он. - Что вы считаете настоящей жизнью?

— Не спрашивайте. - Я нагнулась к розам: нежные розовые лепестки щекотали мое повлажневшее лицо. - Мне получится ответить вам.

Остро ломило виски, кололо сердце.

Нет, Грелль не должен ждать от меня ничего. В его человеческой жизни я просто цифра ноль и больше ничего. Я всего лишь в другом теле - в теле цветочницы. Ворвалась, как преступница, в чужую жизнь.

— Почему мы должны быть с теми, кого толкаем? - его новый вопрос.

Но мне не выпустить из рук отболевшие воспоминания.

Опрокинул через край, растоптал…

Я повернулась к мужчине, заглядывая в грустные голубые глаза, точь-в-точь озаренные небом:

— Вы просто примите это. Ведь все к лучшему… Поверьте мне…

Митчелл взял мою руку и вложил в нее крест, и от этого прикосновения, сам того не зная, разметал в моей душе вихри смущения и непонимания.

— Сохраните его у себя: он приведет вас к свету, который вы ищите. Если не я, то вы…

— Почему я? - с первых же его слов, пораженная, заморгала глазами.

— Не знаю… — нервно выдохнул Фрэнс, согнав с лица усмешку. — Ваша удача, милая. Мое счастье забирают, поэтому я хочу передать его вам. — Он зажал пальцы моей руки, в которой лежал крест на черной веревке. — Берегите его.

После этих слов он отдалился от меня, покинул сад, вскользь трогая белые розы пальцами. Я вздохнула, глядя ему вслед, и перевела внимание на крест, сжав его еще сильнее.

Здесь ничем и не для кого жить. Этот век не для меня - я человек другого времени.

Как ни правдиво, но в своей бывшей жизни Грелль был другим, и я не могла оправдать его надежды - завет в виде странного предмета так и остался сжатым в моей руке.

Туман, означающий возвращение в свою реальность, теперь поднимался над землей, и в нем тонуло все.

Я сжала ладонью глаза.

Зачеркнула себя всю.

***

Я поняла, что лежу на диване в той же одежде; с теми же проблемами; в том же теле; просыпаюсь той же Юлией.

Себастьян склонился, наблюдая за тем, как я прихожу в сознание.