Букет из белых лилий

– Вот, возьмите хотя бы это, – меняя тему разговора, вытащила из мешка бутылку шампанского Снегурочка.

– Да ну зачем – оставьте!… – отмахнулся Арсений.

– А у меня ещё есть – нас угостили.

– Хорошо, давайте вместе проводим ещё раз старый год…Только тару бы какую.

– А у меня в мешке бумажные стаканчики – довесок к шампанскому дали.

– Ну, надеюсь повторного купания не будет, – с улыбкой открыл бутылку Арсений. – Ну что друзья, ещё раз с Новым годом! – поднял он свой стаканчик.

– С Новым годом и огромное спасибо! – неожиданно чмокнула в щёку Арсения Снегурочка, тут же заслужив испепеляющий взгляд Марины…

– Ну, передохнули – теперь до квартиры…Какой этаж?

– Второй… Он с мамой живёт – она должна быть дома.

– Хорошо, что не пятый, – беря под руку Колю, пробурчал себе под нос Степан…

Ну вот и пришли… Даст Бог, свидимся ещё, – бросила благодарный взгляд на Арсения Анюта.

– Ну что весёлая компания – на горку! – скомандовала Настя.

– А может лучше по домам? – обвёл всех страдальческим взглядом Степан.

– А это куда девать?! – похлопала себя по животу Любаша.

– Ладно…– вздохнув согласился Стёпа…

Уже далеко за полночь проводили мужчины девушек до Марининого дома, где те решили заночевать.

– Завтра в десять на автобусной станции – не проспите…Я ещё позвоню…– напомнил Степан.

– Уже сегодня… – улыбнулась Любаша…

К утру крепко подморозило, пробушевавшая всю ночь вьюга, принесла резкое похолодание. Даже птицы не спешили искать себе пропитание: снегири, синицы, воробьи – нахохлившись, пушистыми комочками расселись на ветках деревьев…

– Ну давай же быстрее соня! – подгонял товарища Арсений. – Если бы Любаша не позвонила, всё ещё бы спали. «Не проспите», девчонкам наказывал…А сам?!..

– Ну а я что?! Телефон разрядился – не зазвонил, – оправдывался Степан…

На удивление – в праздничный день, быстро подошла маршрутка, да ещё пустая…

На автовокзале их уже встретили нахмурившиеся девушки.

– Кто говорил не проспите?! – переминаясь от холода с ноги на ногу, набросилась на Степана Любаша.

– Девушки, он уже раскаялся, давайте пощадим его, – вступился за друга Арсений.

– Ладно уж… – снисходительно произнесла Настя.

– Ну, я тогда за билетами?.. – как бы испросив разрешение, засеменил виновник к кассе.

– Давай, давай… – вслед ему крикнула Марина…

– Вот, купил, – доложился Степан. – Макарыч уже здесь, через двадцать минут отправляется – пошлите, в автобусе всё потеплее…

– Открывай ворота, водила! – громко крикнул Степан прикимарившему шофёру.

– О, Стёпка… Здорова! Никак родителев собрался попроведать?

– А куда ж ещё?

– А я вчерась в магазине батьку твоего видал. За пол-литрой я ходил – к празднику. Хотел душою отдохнуть – думал рейс из-за снегу отменят. Бутылочку-то вечером оприходовал, а Николашка Свиридов, с позаранку на тракторе, всю трассу сучонок расчистил. Сам не пьёть и людям праздник испортил.

– Молодец Колян! А то бы наши планы, псу под хвост, – одобрительно произнёс Степан.

– Ваши планы… – пробурчал Макарыч. – Ладно, поехали – время уже…

– Фу-у…! А перегаром-то от тебя прёт. Не боишься без прав остаться?

– Да кто у меня их заберёть, гаишники-то после кутежа отсыпаются…

Старенький «пазик», пробуксовывая по скользкой дороге, прогромыхал по улицам просыпающегося города и выехал в уходящее за горизонт поле…

Арсений задумчиво смотрел в окно: – «Всё- таки есть своя прелесть в зиме: бескрайние снежные поля с занесёнными снегом колками, искрящиеся на солнце сугробы, деревья покрытые серебром инея, а в общем – белое полотно застланное сверкающими снежинками и голубое небо – в этом вся красота зимы…»

– Ой, смотрите, – заяц! – прервал его мысли восторженный вскрик Насти.

– А мы такого же на Новый год съели, – с грустью в голосе отозвалась Марина.

– То кролик был…

– Какая разница – одного семейства…

Через час пути появилось длинное, полуразрушенное здание бывшей птицефермы.

– Ну вот, скоро уже и деревня, – приподнятым тоном сообщил Степан.

– Макарыч, ты притормози около нашей избы.

– Запросто… – не оборачиваясь бросил тот…

– Проходите, проходите гости дорогие, – с радостью встретила хозяйка приезжих. – Будем знакомы: Ольга Сергеевна и Василий Афанасьевич… Этого я уже видала – в прошлом году со Степаном приезжал, а вот девчат не знаю.

– Это – Любаша, – неловко представил подругу Степан.

Хорошенькая… – лукаво переглянулись мать с отцом.

– Чего ж только одну-то, а другие?

– А других для него не существует, – ответила Настя вместо сына.

– Так что скоро будете бабушка и дедушка.

– Ой!.. – всплеснув руками, села на лавку Ольга Сергеевна. – И когда же?…

– Чего, когда? – пожала плечами Настя.

– Когда рожать-то?.. На каком ты месяце доченька? – вопрошающе-ласково посмотрела мать на Любашу. Отец же разинув рот, уставился на сына.

– Да не беременна я… – покраснев ответила Любаша.

– А как же… – перевела мать взгляд на Настю.

– Да ты слушай её больше! Настя соврёт – не дорого возьмёт! – не выдержал Степан.

– А я-то и взаправду подумала… Ой, что это я всё с разговорами! Вы проходите, садитесь, перекусите с дороги. Ты отец, сходи в погреб: грибочков, солонинки принеси, а я сейчас мигом щи разогрею.