Букет из Оперного театра

Тани не было. Поняв это, Володя еще больше погрустнел и сразу же начал искать ее в толпе.

В углу небольшой оркестр исполнял легкую музыку Шуберта. К Сосновскому подошел редактор одной из газет, который с удовольствием печатал его статьи и очерки.

— Ну, господин Трацом, когда вы едете? — Он фамильярно взял его под руку.

— Простите? — не понял Володя.

— Вы же не хотите остаться в Одессе после ухода союзников Антанты? Вы хоть представляете, что будет здесь твориться?

— Разве они уходят?

— Это уже решено, и ни для кого ни секрет. Со дня на день Фрейденберг отдаст приказ вывести войска. Он сам готовится к отъезду и перевел все свои денежные активы в Константинополь.

— Фрейденберг? Но генерал…

— Перестаньте! Как будто вы не знаете, кто командует в Одессе. Фрейденберг уже давно все решил. Ходят слухи, — тут редактор понизил голос, — что уговорила его уехать из Одессы эта актриска. Он совсем потерял от нее голову. Она согласилась бежать вместе с ним, и поедут они в Париж. Все уже решено. На такое способна только женщина. Только ей удалось заставить Фрейденберга вывести войска.

— Но какое ей дело до французских войск? Она ведь красивая женщина! Такие женщины не интересуются войсками. Их интересует красота, любовь…

— Она хочет в Париж, и прекрасно понимает, что Фрейденберг не сможет уехать, пока в Одессе расположены войска союзников. Вот если войска уйдут — тогда совсем другое дело. О, не удивляйтесь, мой друг! Женские интриги вертят большой политикой. Мы с вами поразимся, узнав, какие мелкие причины положены в основу больших событий. Так и в этом случае. И я советую вам заказать билеты на пароход, пока не поздно и еще есть время. Учтите: когда французы уйдут, на следующий день начнется бегство из города. Я говорю вам это со всей долей ответственности. Я лично сожительствовать с большевиками не намерен.

— Да уж… Выходит, единственные, кому больше всех выгоден уход французов, это большевики.

— И не сомневайтесь даже! Они моментально захватят власть в городе. У меня есть информация, что большевики действуют совместно с бандитами. На деньги бандитов они покупают оружие. Помните кражу знаменитых алмазов Эльзаканиди на кинофабрике Харитонова, где теперь снимается эта актриска? Один доверенный человек сообщил мне, что алмазы украл бандит по кличке Золотой Зуб, чтобы купить оружие для большевиков.

— Это невозможно, — Володя пожал плечами. — Все знают, что алмазы Эльзаканиди украл Японец.

— Полноте, мой друг! Их украл Золотой Зуб с помощью одного из адъютантов Японца, которого он тоже купил. А у Японца завелась крыса, и глупый бандит даже не догадывается об этом.

— Откуда вы знаете?

— Такова наша профессия! Мы журналисты, мы должны все знать. У меня есть доверенный человек в банде Зуба, один мальчишка, я как-то спас ему жизнь. И он сливает мне информацию. Так вот: он рассказал, что Зуб купил адъютанта Японца по кличке Гарик. Этот Гарик якобы был обижен на Японца за то, что тот не наказал убийцу его женщины. Это, кстати, одна из актрис, о которых вы писали. Он посчитал, что Японец покрыл убийцу — свою пассию, бабу, которая задушила актрису из ревности, и поэтому пошел за справедливостью к Золотому Зубу, ну а тот использовал его.

— Но алмазы пропали раньше, чем начались смерти актрис.

— Нет. Одновременно с первой, Кариной. За алмазы Зуб очень хорошо заплатил этому Гарику, первоначально тот продался за деньги. А уже потом — из-за женщины.

— Зачем вы говорите это мне? У вас есть какая-то цель?

— Есть. Постарайтесь предупредить Японца. Вы знаете криминальный мир лучше меня, найдите концы. Сейчас Золотой Зуб хочет его убить и стать единственным королем. А я симпатизирую Мишке Япончику. Все жители Одессы ему симпатизируют. У меня сестра живет на Молдаванке. Так вот: с тех пор, как Мишка Япончик стал королем, Молдаванка не знала голода. Японец подгоняет подводы с едой и всех за бесплатно кормит. Все знают: если что случилось — лекарства, похороны или другая беда, нужно идти к Японцу, он даст денег, причем без возврата и без счета. Он хороший человек, хоть и бандит. Жалко будет, если его убьют. А вы писали про бандитов, может, знаете кого-то из них. Вот и расскажите ему. А потом берите у Японца деньги и быстро — билеты на пароход.

— Я постараюсь предупредить.

Внезапно в зале появился новый человек. Он прошел так близко, что Володя разглядел его лицо. И застыл.

— Что с вами? — перепугался редактор.

— Этот человек, который только что мимо нас прошел… Кто он такой?

— Этот? С плоским, вдавленным лицом? Так это же Владимир Орлов, начальник контразведки Гришина-Алмазова, деникинский генерал.

Владимир Орлов обернулся. В петлице его фрака была свежая алая роза. Ничего не выражающими глазами Орлов скользнул по лицу Володи. Тому стало больно дышать. Прямо на него, из глубины бального зала, смотрело лицо Призрака — ничем не примечательное лицо Владимира Орлова.