Букет луговых цветов. Рассказы

Первая и главная задача, которую вписывали программисты в острый железный ум браслетов, звучала патетически: «Спасать и сохранять». Следуя ей, браслеты многим вещам научались уже сами, в работе, как то: успокоить разволновавшегося на первом свидании хозяина дежурной дозой успокоительного, незаметно пущенного в вену, подсказать батюшке, забывшему на литургии слова, помочь женщине решить, что надеть, когда надеть нечего… и много прочего.

Браслетам давали имена и обращались с ними, как со слугами: кто-то с напущенной строгостью, кто-то подчеркнуто снисходительно… Каждый хотел обзавестись понятливым рабом, и несмотря на цену в три зарплаты, раскупали чудо-браслеты быстрей, чем собирали, и носили поголовно.

Браслет Анны Павловны, разумеется, знал, что подопечная его – дама вспыльчивая и капризная, потому слова всегда подбирал тщательно. Так, например, теперь назвал ее безвкусный опасный для здоровья наряд оригинальным, чтобы не спровоцировать учащение пульса и повышение давления.

Анна Павловна удивленно вскинула брови: про одежду она слышала от браслета впервые.

Посмотрела на колени и даже испугалась, увидев на них странную ткань… За двадцать лет она так привыкла носить комбинезон, что теперь, забыв о надетом платье, несколько мгновений не могла понять, глядя на полупрозрачный шифон, что это такое и как оказалось на ней. Наконец, вспомнила и нахмурилась.

– Нет, спасибо, дорогой, едем по маршруту.

– Слушаюсь, ваше сиятельство, – ласково ответил браслет и отдал сигнал карете включить печку. Сию секунду из воздуховодов полился теплый воздух.

– Нет-нет, спасибо, Риша, не нужно…

Печка тотчас выключилась.

Зашевелилась спинка сидения и стальными руками, обтянутыми тканью, обняла Анну Павловну за плечи.

– Это что такое? – удивилась, высвобождаясь из объятий, – что-то новенькое…

– Последняя модификация, ваше сиятельство!

– Любопытно… Но спасибо, не нужно… Я… просто не привыкла к такому…

Анна Павловна за двадцать лет ношения браслета тоже успела адаптироваться и знала, что говорить нужно всегда ласково. А если только чуть повысить голос или рассердиться, даже молча, то потом отчего-то болит голова…

Ей было невдомек, что голова потом болела от тройной дозы успокоительного, которую браслет автоматически пускал в вену на запястье при первых признаках подступающего раздражения.

– Покорно слушаюсь, ваше сиятельство – мигнул браслет.

Спинка втянула механические руки и вернулась к обыкновенной форме. Браслет еще раз измерил температуру тела, пульс, давление, убедился в наличии переохлаждения и нарастающем волнении и выпустил в тоненькую вену Анны Павловны положенную дозу иммуномодулятора.

Никакого сиятельства Анна Павловна из себя не представляла. А обращались к ней все так просто потому, что при покупке браслета она выбрала режим «Французские дворцы». Были еще «Демократичный», «Старый русский», «Английский» и сотни прочих, предлагающих самые разнообразные обращения и строения фраз, речевые обороты, но Анне Павловне приглянулся этот. Он хотя бы веселил ее и тешил самолюбие.

Незаметно город-сад остался позади, ячейка, выплыв на трассу, выстланную мелкой изумрудной травкой, стала набирать скорость, несясь по воздуху подобно пуле. Вместе с нею несся целый поток братьев-близнецов с пассажирами в светлых комбинезонах. Все они были молоды лицом, хорошо сложены, розовощеки и приятны. Некоторые из них дремали, и на боках ячейки в режиме реального времени показывались их спящие лица, чтобы все проезжающие мимо могли любоваться правильностью черт. Другие пассажиры смотрели что-нибудь на встроенных мониторах, а на боках ячейки, чтобы все знали, транслировалось то же, что внутри. Плюс – лицо пассажира-зрителя, то озаряемого улыбкой от увиденного, то перекошенное ужасом от кадров исторического ужастика.

Теперь все исторические фильмы относились к ужастикам: в них показывались вонючие каменные города, дряхлые больные люди, страдающие, стареющие, умирающие… Если не страдающие телесными язвами, то вечно о чем-то плачущие, воздевающие руки, метущиеся… Слава браслетам! Все это давно было забыто и побеждено. Улицы утопающих в цветах городов населяли только улыбающиеся юные божественно сложенные создания.

В других несущихся по трассе ячейках кто-то шевелил ртом, созваниваясь с кем-нибудь. Их разговор, разумеется, представлялся всеобщему вниманию, транслируемый на улицу.

А если в одной ячейке ехали несколько человек, они непременно занимались любовью, так было принято, и все тоже транслировалось наружу, хотя никто и не смотрел. Не потому, чтобы стыдился или брезговал, а оттого, что все давно вошло в норму и никого уже совершенно не волновало. Волновало только то, как выгодно собственное ангельское лицо смотрится на пухлом белом боку летящей ячейки.

Анна Павловна глядела поверх ячеек на мелькающие деревья, упершись лбом в стекло, поеживаясь от холода и пытаясь, обняв сама себя, согреться.