Бухгалтер

Небольшое, шагов в сто. Старик повел в обход. Почему-то начинает встревожено озираться, чего-то бормотать. Почти бежит, насколько это вообще возможно на болоте. Вдруг резко бросается в сторону, за камень и машет рукой.

— А… — успевает сказать Алика, как ее подхватывает жесткая рука и дергает к земле.

— Цыц! Не шевелись, представь, что ты колода, — прошептал на ухо Василий.

— Сам колода! — зашипела в ответ девушка, но замерла.

Навстречу неторопливо двигается отряд вооруженных людей в десяток стволов. Идут налегке, только с оружием. Уходить или прятаться поздно. Василий и старик переглянулись:

— Расстреливаем и прорываемся, — предложил Барабанщиков.

— Да, — согласился Хо, — не потеряй девушку.

— Я не кошелек, не потеряюсь! — сердито зашипела она.

Василий выждал, пока весь отряд не вышел из зарослей. Махнул старику и дед открыл огонь в упор. Длинными очередями сразу уничтожил командиров, шагавших первыми, остальных пули косили всех без разбора. Бандиты шли в полной уверенности, что они хозяева и бояться в лесу им некого. Паника поднялась страшная — люди шарахнулись кто куда, но где прятаться на болоте? Те, кого не достали пули, попали в топь и только несколько везучих сумели упасть за кочки и открыть огонь в ответ. Их расстрелял Барабанщиков. Короткими, по два патрона, очередями быстро добил всех умных и вскоре вся тропа завалена трупами. Стрельба прекратилась. Несколько секунд выжидали. Потом осторожно поднялись. Патроны кончились у обоих и Василий со стариком одновременно отстегнули пустые магазины. Тотчас кучка самых хитрых или самых дурных партизан с шумом бросилась вперед. У всех примкнуты штыки и до них несколько шагов. Ни Василий, ни Хо не успели ничего сделать, как вдруг из-за спины Барабанщикова загремела длиннющая автоматная очередь. Пули смели партизан в грязь, посекли кусты и траву. Вода и грязь смешались вместе и в этой черно-зеленой каше пропали последние живые бандиты.

Василий медленно обернулся. Алика, как ни в чем ни бывало, пытается отстегнуть пустой магазин. Не получается, обратилась к нему:

— Вась, что-то заело, помоги?

Барабанщиков молча меняет магазин и девушка лихо забрасывает АКМ за спину. Идет вперед, оборачивается. Раздается тоненький голосок:

— Так мы прорываемся или нет?

— …не может быть, чтобы убили всех, — задумчиво произнес Василий, — оставшиеся пойдут за нами.

Они уже далеко отошли от места боя и теперь быстро уходят дальше в лес. Старик пожимает плечами:

— Из тех нет, боятся. А вот другие могут.

— Какие такие другие? — удивилась Алика.

— Мы столкнулись с дозором, — пояснил Василий, — за ним идут остальные.

— А чего они тут бродят? — еще больше удивилась девушка.

— Места глухие и «красные кхмеры» прячутся именно здесь, — ответил Хо, — мы сильно пошумели, много убили. Нас ищут.

— Мы отобьемся? — спросила сразу ставшая серьезной Алика.

— Возможно, если патронов хватит. Сколько у тебя магазинов?

— Три.

— И у меня три, — развел руки Василий, — маловато будет!

— Ничего, у меня восемь, — улыбнулся Хо, — всем хватит.

— Когда ты успел?

— На ходу собрать — дело простое. Выходят на холм, видят спешащих навстречу людей с оружием.

— К бою! — свистящим шепотом командует Василий.

Стреляли экономно, сберегая патроны. Уже привычно отстрелили командиров, потом самых энергичных и инициативных солдат. Работали слаженно, как команда профессионалов. Через несколько секунд растерянные партизаны стали пятиться, некоторые откровенно побежали.

Неожиданность, как всегда, помогла. Привыкнув воевать с безоружными крестьянами, «красные кхмеры» впали в панику и бросились, кто куда. Пока Василий поливал огнем джунгли, старик и девушка подобрали магазины убитых. Хо крикнул: «Готов»! Все трое поднялись во весь рост и, стреляя на ходу, бросились вперед. Алика мчалась по джунглям, не чувствуя ног под собой. Непрерывно стреляя по всему, что движется или шевелится, бежала и бежала. Она остановилась, когда кто-то большой и очень сильный схватил в объятия и знакомый голос проревел на ухо:

— Остановись!

Опомнилась, выдралась из рук и обалдело огляделась: вокруг лес, рядом стоит Барабанщиков, улыбается. Хо качает головой и тоже бесшумно смеется.

— Да, увлеклась! Ну и что? — сказала Алика, вытирая пот со лба.

— Да нет, ничего, — ответил Василий и восхищенно покрутил головой…

Над головами тонко пропела пуля, посыпались листья. Донесся звук автоматной очереди.

— Упрямые, блин, заразы! — пробормотал Барабанщиков. Все без команды бросаются к ближайшей высотке. Уничтожить всех командиров не удалось. Оставшиеся кое-как организовали живых и теперь идут по следам. Кхмеры развернулись небольшой цепью, быстро приближаются.

— Стреляй одиночными, — шепнул Василий, — в самых толстых.

— Я и в коротышек попаду! — оскорбилась Алика.

Когда неровная цепь солдат приблизилась так, что стали видны лица, Барабанщиков скомандовал:

— Огонь!