Бухта обмана (ЛП)

Зеркальные солнцезащитные очки. В полночь.

Она успела только осознать, что незнакомец выглядит несколько знакомо, прежде чем до нее дошло, что он смотрит прямо на нее.

— Ты, должно быть, Элис Норт, — сказал он. — Твой и мой прадед давным-давно были партнерами в море. Меня зовут Дрейк Себастьян.

— Это многое объясняет, — подумала она, — в том числе и солнцезащитные очки в полночь. Себастьяны были не частыми гостями на страницах таблойдов, но, учитывая ее личный интерес к этой семье, она внимательно следила, когда кто-нибудь из клана время от времени появлялся в видеороликах или в газетах. Дрейк был наследником корпоративного трона — человеком, который должен был стать у руля семейной империи, — поэтому в последнее время он появлялся чаще, чем любой другой Себастьян.

Дрейка никогда не видели на публике без зеркальных очков. Они были его визитной карточкой. По данным СМИ, он носил их не для эпатажа. Уникальные зеркальные линзы были разработаны специально для него в исследовательской лаборатории компании. Ни для кого не было секретом, что после несчастного случая в лаборатории, произошедшего три года назад, у него развилась серьезная чувствительность к свету нормальной части спектра. Сейчас, без своих специальных солнцезащитных очков, Дрейк мог быть ослеплен маловаттной лампочкой.

За прошедший год было только одно, чего Элис боялась больше, чем неослабевающего преследования ее навязчивой бывшей свекрови. Ее худшим кошмаром было то, что могущественная семья Себастьян могла выяснить, что год назад на острове Рейншедоу произошло что-то очень плохое и что она причастна к этому.

Теперь выяснилось, что клан действительно послал кого-то за ней, и не просто какого-то агента службы безопасности. В переулке, стоял будущий президент и генеральный директор семейной империи. И он смотрел прямо на нее, хотя она изо всех сил преломляла свет.

— Без сомнения. Официально это очень, очень отвратительная ночь, — подумала она.

— Ты меня видишь, — спросила она.

Свет фонаря отражался в зеркальных очках Дрейка. Его рот изогнулся в загадочной улыбке, острой комбинации мужского удовлетворения и предвкушения, которая вызвала в ней дрожь.

— О, да, — сказал он. — Я вижу тебя, Элис Норт.

— Дерьмо.

— Мне тоже приятно познакомиться.

Глава 2

Элис погасила свои чувства. — Нет смысла больше тратить энергию, — подумала она. Она была близка к истощению. Теперь было ясно, что вскоре ей придется предпринять еще одну попытку. А пока ей нужно было беречь свои силы.

Она обратилась к другому своему таланту, который она использовала для того, чтобы скрывать свои эмоции на сцене. Она была довольно хороша, когда дело касалось актерской игры. Она рано освоила это искусство. Это был один из многих полезных жизненных уроков, которые она получила в приюте. Правило номер один: «Если сомневаешься, смело заявляй об этом». Из него вытекало: «Притворяйся, пока не добьешься успеха».

— У тебя есть документ подтверждающий это? — холодно спросила она.

Маловероятно, что кто-то из приспешников Этель Уиткомб пойдет на огромный риск, используя фамилию Себастьян в качестве прикрытия. Но когда дело касалось Этель, никогда нельзя быть уверенной. Для некоторых людей месть была, как сильный наркотик, а Этель была настоящей наркоманкой. Чтобы добиться своего, она воспользовалась бы любой возможностью, заплатила бы любые деньги — даже если это означало бы разозлить могущественного конкурента.

Дрейк даже не поморщился.

— Водительские права или удостоверение от Себастьян Инк.? — Он просто вежливо улыбнулся.

— Удостоверение компании, — сказала она. — Поддельные водительские права в этом квартале, можно купить за десять баксов. Но получить удостоверение Себастьян Инк. гораздо сложнее.

— Почему ты решила, что сможешь отличить поддельное удостоверение от настоящего? — спросил он, залезая в свою кожаную куртку.

— Всем известно, что Себастьян Инк. помимо прочего, занимается высокотехнологичной безопасностью. Могу поспорить, что их удостоверения личности очень сложно подделать.

Она шла по тонкому льду и знала это. Как она смогла бы распознать фальшивое удостоверение, если не знала, как выглядит настоящее?