Бухта обмана (ЛП)

Мрак и энергия из самого дальнего конца спектра кружились прямо у входа. Туманные щупальца силы бушевали в «Комнате».

— Шевелись! — крикнула Зара. — Времени осталось не так уж и много.

— Жаль, что ты не подумала о последствиях до того, как заварила всю эту кашу с кристаллами, — крикнула Элис через плечо.

— Это все твоя вина, черт возьми, — завизжала Зара. — Достань оттуда эти кристаллы, иначе мы все умрем.

Интуиция прошептала Элис. — Дрейк где-то неподалеку. — Она чувствовала это.

Она взглянула на сводчатый проем в дальнем конце огромной комнаты. Она никого не увидела, но уверенность в том, что Дрейк близко, становилась все сильнее.

Она была также уверена и в другом факте. Зара и Иган без колебаний использовали бы ее и Пита в качестве заложников.

— Еще рано, — подумала она. — Слишком опасно.

Телепатии не существовало, по крайней мере, так утверждали эксперты. Но у нее была какая-то пси-связь с Гудини. На сцене он, всегда правильно понимал ее подсказки. Что касается ее связи с Дрейком, то здесь все было гораздо сложнее, но она больше не сомневалась в ее существовании. Он, конечно, не мог читать ее мысли, но у него был стратегический дар. Если она даст ему возможность, он ею воспользуется.

Сначала нужно отвлечь Зару и Игана, хотя б, еще на несколько минут.

— Все будет хорошо, Пит, — тихо сказала она.

Она потянулась к его руке, крепко сжав его пальцы, и двинулась к входу. Ей нужен был физический контакт для того, что она собиралась сделать.

Пит выглядел так, будто ему было плохо, но он, спотыкаясь, шел вместе с ней вперед.

— Доверься мне, — прошептала она.

— Не то чтобы у меня был большой выбор, — сказал Пит. — Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

— Я попрыгунчик, — сказала она. — Помощница фокусника. Это значит, что я знаю секрет фокуса.

— Да? Тогда где же Фокусник?

Она старалась не оглядываться через плечо. — Он выйдет на сцену с минуты на минуту.

— Какую роль я играю в этом спектакле?

— Ты доброволец из зала.

— Я боялся, что ты так скажешь.

Она крепче сжала его руку, усилила свой талант и потянула его за собой сквозь стену мрака.

Глава 36

Зеленый призрачный огонь блокировал кварцевый туннель, заставив их всех остановиться. Сгусток энергии подпитывался хаотическими потоками, горящими в его ядре. Без сомнения, он пылал так же яростно с тех пор, как исчезли Древние.

Дрейк наблюдал за призраком через зеркальные очки. Он мог бы снять их, потому что вся энергия, исходившая от кварцевых катакомб, носила паранормальный характер. Но он не знал, какие сюрпризы может преподнести Зара. Даже простой фонарик мог временно ослепить его.

Гудини, сидящий на плече Дрейка, нетерпеливо гудел и моргал охотничьими глазами.

— Иган ни за что не смог бы пройти мимо этого призрака, — сказал Флетчер. — Возможно, он залетел из соседнего прохода после того, как он прошел, но, скорее всего, он намеренно оставил его здесь на случай, если кто-нибудь найдет вход и попытается последовать за ним.

Хоть их и называли призраками, шары пси-огня, парившие по лабиринтам катакомб, не были остатками разумных существ. Техническое название этого явления — «Нестабильные проявления дисгармоничной энергии», также называемые НПДЭ. Они были одной из многих опасностей туннелей и основной причиной неугасающей власти Гильдий охотников за привидениями. Только те, кто обладает талантом обращаться с уникальными пси-потоками НПДЭ, могли нейтрализовать опасные, непредсказуемые пси-штормы, беспорядочно дрейфующие в жутком подземном мире.

— Ты уверен, что мы правильно идем? — спросил Джаспер. — А что, если Гудини ошибается?

Гудини подпрыгнул на плече Дрейка, взволнованный задержкой.

Обширное множество зеленых туннелей представляло для человеческих чувств сбивающий с толку лабиринт. На карту была нанесена лишь небольшая часть Подземного мира. Никто не знал, как далеко простираются проходы. Гильдия делала все возможное, чтобы охранять известные входы и ограничивать несанкционированный доступ, но в стенах были тысячи секретных лазов, которые использовались нелицензионными охотниками за древностями, любителями острых ощущений и криминальными лицами.

— Гудини ведет нас в правильном направлении, — сказал Дрейк. — У него есть пси-связь с Элис. Пыльные кролики без труда могу перемещаться под землей.

Он не добавил очевидного: Гудини был их лучшей, даже единственной надеждой найти Элис вовремя и спасти ее. Его интуиция подсказала ему, что если Заре Такер и Игану удастся выбраться с острова, Элис не проживет и пары часов.

— Мы видели, как некоторые пушки привязываются к людям, — сказал Флетчер Джасперу. — Дрейк прав, нужно довериться Гудини. Вряд ли кто-нибудь из нас сможет выследить человека в туннелях.

Джаспер шагнул вперед. — Я позабочусь об этом. Давно не занимался такой работенкой. Должен признаться, иногда мне этого не хватает.