Булавки и приворотное зелье

— Ах да, — спохватилась Филлис. — На чём я остановилась? Вся моя семья знала историю про Джона Родда, про то, как его прокляла Ализон и её семья колдунов, и, само собой, я верила этому всей душой. Эта история завораживала меня, но я всегда чувствовала, что очень отличаюсь от своих родителей. Когда я была маленькой, то всякий раз, как моя семья ходила в церковь по воскресеньям, я норовила улизнуть со службы и поиграть на кладбище, где и встретила своего милого друга Беовульфа. Он всегда убегал прочь, когда мои родные выходили из церкви, и однажды я спросила, отчего он никогда не показывается им на глаза. Он рассказал мне, что наши семьи считаются заклятыми врагами из-за легенды о Джоне Родде и Ализон, двоюродной пра-пра-пра-пра-пра-пра-пра-прабабке Беовульфа. Я не могла понять, отчего я должна ненавидеть мальчика, с которым мы играли и который был единственным человеком, с кем я могла по-настоящему поговорить. И конечно, тогда я ещё не понимала, что причина, по которой я чувствовала себя особенной, была в том, что я и сама была наделена даром волшебства. Некоторые люди наследуют способности к колдовству, как это было в случае с Беовульфом, а у других — как у меня — это просто дар.

— А ваши родные узнали о вашей дружбе? — Мы с Эди были потрясены и зачарованы рассказом, но я видела, что Лоис ёрзает от нетерпения.

— К несчастью, да. Мне как раз исполнилось восемнадцать, и мои родители застали Беовульфа поджидавшим меня позади церкви в одно прекрасное утро. Они запретили мне видеться с ним, сказав, что я вожусь с ведьмами и колдунами и что на меня тоже падёт проклятие, если я стану проводить с ним время. Но дело было в том, что рядом с Вульфи моё сердце пело. Тогда-то я и начала петь. Мне было невыносимо представить свою жизнь без него, так что я сбежала из дома, чтобы быть рядом с ним. Как следствие, мои родные прокляли меня и поклялись, что между нами вечно будет вражда, ведь я поступила вероломно, сблизившись с ним. Видите ли, я просто не могла жить без своего любимого Вульфи, и вот так-то нас изгнали из наших семей. — Филлис печально вздохнула. — Любовь должна была объединить нас, мои милые, а вместо того она всех рассорила. Но мы чувствовали, что должны уплатить эту цену, чтобы быть вместе.

— Но ведь прошло столько времени, Филлис, и всё это уже должно потерять значение. Разве не стоит всем просто забыть о прошлом и идти вперёд? — добавила я.

— Да, идти вперёд, — подхватила Лоис.

— Иногда людям страшно идти вперёд, — весьма мудро вставил Эди. — У нас в Индии есть поговорка, которую вечно повторяет моя мама: «Не споткнулся о гору, да споткнулся о камень».

Филлис была озадачена.

— Это значит, что нам нужно оценить перспективу в целом. Там, в вашем прошлом, был лишь камень, а не гора. Разглядите его в истинном свете и не позволяйте одному неверному шагу сбить вас с пути к счастью, — закончил свою мысль Эди.

Я аж рот раскрыла от его мудрости. Иногда он по-настоящему удивлял меня.

— Вы, молодой человек, — сказала Филлис со слабой улыбкой, — невероятно разумны и мудры. Я воспользуюсь вашим советом.

— Итак, — нетерпеливо вмешалась я, — Филлис, как ты очутилась здесь, а не на мамином пресс-показе?

— О да, я об этом и рассказываю, разве нет? Я совершила одну ошибку, дети. Я забыла о свободе воли.

— Это тот фильм про китов? — спросила Лоис, глубокомысленно склонив голову набок.

— Нет, глупышка, тот фильм называется «Освободите Вилли».

— Не называй меня глупышкой, Рози, — Лоис сердито сверкнула глазами.

— Ладно, давайте просто вернёмся к рассказу, пожалуйста, — умоляюще воззвал Эди к нам обеим.

Лоис, под шумок вытащив Би из рук Филлис, отвернулась от меня, задрав нос.

— Свобода воли. Перед нами есть всевозможные варианты событий. Ты можешь пойти из школы одной дорогой и споткнуться на неровной тротуарной плитке, а можешь пойти другой дорогой и избежать встречи с этой плиткой.

Она посмотрела на наши выжидающие лица.

— Я хочу сказать, дети, что, может, мне и нет нужды вмешиваться и стараться поправить ту плитку, чтобы вы об неё не споткнулись, если вы выберете другую дорогу.

— И как это применимо к нашему случаю? — озадаченно спросила я.

— Ну смотри: я знала, что Маркус попытается атаковать вашу мать. Я не учла того факта, что она даст ему отпор или что ваш отец в нужный момент вступит в игру. Мне довольно стыдно сознаваться в этом, но я думала, что она может принять его ухаживания, — сказала Филлис со смущённым и хмурым видом.

— Но всё в порядке, Филлис, она этого не сделала. Мы сами видели, да, ребята? — я призвала остальных подтвердить мои слова.

К моему удивлению, заговорила Лоис:

— Мама пыталась оттолкнуть Маркуса, но он был такой сильный, а она устала. Она сейчас всё время усталая, совсем без сил. А потом был большой «Бум!», и мы оказались в маленькой тёмной комнате.

Филлис призадумалась.

— А, как только Рэй перестала сопротивляться, прогремел разряд. Расскажите, что ещё вы видели, дети.

Эди посмотрел на меня:

— Давай, Розмари, расскажи Филлис, что ты видела, когда вернулась туда во второй раз.