Бульдозер

В эти дни в столице Елена была на гребне волны. Но она сознавала, что это не та волна. Когда-нибудь она будет рассказывать потомкам, что была знаменитой в Москве целых три с половиной недели.

Сперва ей хотелось донести, что чувствовала, наивно. Все обернулось против нее. Теперь она сама встроена в ту систему, против которой выступала. Хотела отправить в небытие всех шалопаев и мерзавцев от искусства. Просто блажь. Вышло так, что сама же подбрасывает дров в их костер.

- Петр Петрович, добрый вечер, - слащаво пропела Елена. - Давно вас не слышно, что поделываете?

- Ах, Леночка, - взвизгнул осчастливленный Широкорад. - Вот, третью вашу статью запустили.

- Как, уже третью?

- Вы уж извините, решили вас зря не тревожить. Сам написал, похвастался Широкорад. - Хлестко, очень хлестко вышло. Вы меня похвалите... Богиня!..

Елена прыснула.

- Похвалю, не беспокойтесь. - А про себя добавила: "Шваброй бы по загривку тебя похвалить". - А у меня ведь дело к вам, любезнейший Петр Петрович.

- Да? - изумился он. - И какое же? Все, что надо, стоит только приказать.

- Как Карины Львовны самочувствие? - полюбопытствовала Елена.

Интуитивно она опасалась вмешательства огненной Карины. Если кто и мог расстроить ее планы, так это она. В ней легко было нажить преданного врага.

- Между нами, Леночка, от Карины Львовны совсем не стало спасу,пожаловался Широкорад, утишив голос, и причмокнул. - Бой-баба, с нею не сладишь.

- Давайте мы наше дело без Карины Львовны как-нибудь утрясем, попросила Елена елейным тоном. - Лишь в вас я вижу настоящего союзника.

Размякшего, млеющего Широкорада не составило труда пустить на нужные рельсы...

Суббота. Манежная площадь.

К вечеру сюда стягивается народ. Парочки чинно вышагивают рука об руку или под локоток, кучкуется молодежь - потягивает пиво из банок и бутылок, сдувает пену, сплевывает окурки, громогласно хохмит и всласть матерится.

Все пространство с недавно отстроенным торговым комплексом усеяно людьми, на скамейках кое-где прикорнули бомжеватого вида субчики в помятых пиджаках, с испитыми лицами. Чистенькие бабульки, позвякивая авоськами со стеклянной тарой, заглядывают по урнам в поисках бутылки насущной. Внушительные дяди в пиджаках фланируют неторопко, с сознанием собственной важности, и у каждого на руке, как неизменное приложение, длинноногая крашеная блондинка. Шумит фонтан, а еще площадь оглашают электронные мелодии: гимн страны, похоронный марш, вальс Мендельсона - это звонят сотовые. Девушки в штанах с вместительными карманами или в коротких юбчонках стреляют глазами, поедают мороженое, пьют пепси и курят длинные сигареты. Все как всегда в этот час в столице.

Елена пришла сюда много раньше положенного, надела солнцезащитные очки и принялась сканировать взглядом толпу, выискивая знакомых. Вот блеснул набриолиненной макушкой развязный Парочкин в компании с каким-то смазливым юнцом, писатель Блеев с двумя бугаями за спиной, одного взгляда на которых достаточно, чтобы определить в них телохранов,- зачем писателю телохранители, скажите на милость? Одного ангела-хранителя ему мало? Мелькнули в людском водовороте смутно знакомые холеные физиономии двух дорогих представительниц второй древнейшей профессии. Тонконогая, как цапля, фотомодель прошагала мимо с задранным носом.

Притащилась первая съемочная группа, чертыхаясь от непомерной тяжести аппаратуры. По-видимому, служебную машину они были вынуждены оставить где-нибудь неподалеку, в одном из соседних дворов, забитых автомобилями. Пока устанавливали штатив, молоденькая корреспондентка в бейсболке вычислила персону грату за темными стеклами очков. Девушка живо сориентировалась, подскочила, взмолилась:

- Елена Алексеевна, пожалуйста, пару слов для ТВ-6.

- Все будет объявлено своим чередом, - покачала головой Елена, недовольная, что ее тщательное инкогнито так легко раскрылось.

- Ну пожаллста! - дернула хвостом юная корреспондентка. - Это моя первая съемка, если я привезу синхрон с вами, это будет супер! Супер-супер. Прошу вас!..

- Ладно, только быстро.

- Айн секунд! - горячо заверила пионерка-корреспондентка и стала ладонью подзывать свою съемочную группу.

Хмурый, как пасмурное небо, оператор еще более насупился и крикнул:

- Веди ее сюда, стану я со штативом за тобой бегать!..

Корреспондентка расширенными от ужаса зрачками вперилась в Еленино лицо.

Елена кивнула и подошла к камере.

- Встаньте там. Да не так! Подойдите ближе!.. - поправлял оператор.

- Это же Елена Птах, - зашипела корреспондентка, чуть не плача.

- А по мне, хоть Царица Савская! - не унимался оператор. - Должен я свое дело как надо сработать или нет?..

- Все нормально, - успокоила корреспонденточку Елена.

- Елена Алексеевна, - девушка ткнула ей в самое лицо микрофон, ответьте нам, зачем вы устраиваете это шоу?..

- Микрофон опусти, - зашипел оператор. - Не наставляй его так, это тебе не револьвер!..