Бульдожья схватка

— И голая супруга тебе не нужна? — поинтересовалась она уже совершенно спокойным, завлекающим голосом.

— Сказал же, не нужно мне благодарностев, — фыркнул он. — При других обстоятельствах, когда все будет естественно и не отягощено комплексом благодарности… Милости просим.

— Ловлю на слове, Павел Иванович… — дразнящим шепотом сообщила она на ухо.

…Когда Петр направлялся в супружескую спальню в двенадцатом часу ночи, он уже чувствовал себя не то что спокойно, а где-то даже уютно. Некий рубеж был пройден, взято некое препятствие. Он больше не боялся жить с Катей под одной крышей и спать в одной постели. Он был уверен в себе, бодр и весел.

Бультерьер Реджи ворохнулся в своем закутке, сонно заворчал.

Остановившись совсем рядом, Петр негромко и весело произнес:

— Помолчи, мышь белая, не запугаешь…

Пес, как ни удивительно, заткнулся.

Глава пятая КОНТОРСКИЕ БУДНИ, ИНКОРПОРЕЙТЕД

За завтраком он подметил, что Катя временами бросает на него быстрые испытующие взгляды. И без труда догадался, в чем дело. Но за столом, в присутствии малолетней «падчерицы» и проворно порхавшей Марианны, конечно же, говорить об этом не стоило. И он, поскольку никогда не жаловался на отсутствие аппетита — особенно за этим столом, — старательно притворялся, будто ничего не замечает, наворачивая бутерброды с икоркой и копченой осетринкой.

Потом уже, когда снизу брякнули Марианне по ее персональному — понимать надо, чья горняшка! — мобильнику и доложили, что экипажи хозяина и его супруги поданы к подъезду, а охрана уже бдит у двери, Петр улучил подходящий момент, когда посторонних в пределах прямой видимости не оказалось. Ловко притиснул Катю к стеночке — как, бывало, в отрочестве на танцплощадках — и сказал:

— Дорогая супруга, я ведь заметил, как ты меня за фуршетом дырявила пытливыми взглядами… Пыталась сообразить, не спьяну ли наобещал изменений в жизни?

Она кивнула, глядя с надеждой.

— Не доверяешь, — грустно сказал он. — Повторяю на трезвую голову, что не спьяну. Что сказал, то и будет.

Женщина, с которой он провел прошлую ночь в роскошной постели самым целомудренным образом, смотрела на него снизу вверх с такой доверчивой надеждой на безоблачное будущее, что у него внутри поднялась настоящая буря, потянулся было ее поцеловать, благо такое впечатление, что именно этого она и ждала, но черт некстати принес в прихожую горняшку с персональным мобильником. Пришлось отпрянуть и степенно сопроводить супругу на лестницу.

У подъезда наличествовали все три вчерашних тачки. Еще на лестнице он решил, что посадит Катю на «мерс», а сам сядет к Елагину, чтобы потолковать по душам, но оказалось, что Елагин как раз и сидит за рулем германского битюга. Тем лучше, зверь бежит прямехонько на ловца…

Машина еще не выехала со двора, когда Елагин безразличным тоном сказал:

— Хозяин всегда садится на заднее сиденье…

— Сегодня особый случай, — ответил Петр. — Потолковать надо, Митенька. Не люблю смотреть в затылок собеседнику — в тех унылых случаях, когда нет в руках ствола.

— Надо же, как отставные штабисты духарятся… — с тем же нахальным безразличием бросил Елагин, не отрывая взгляда от дороги.

— Как выражается генерал Лебедь — слушай сюда, я тебя говорить буду, — тихо, недобро произнес Петр. — Чересчур ты что-то обнаглел, мальчишечка. Катю оставь в покое. Усек?

— Точнее? — как ни в чем не бывало бросил плечистый.

— Не прикидывайся целкой, — сказал Петр. — -Она мне жаловалась. Все эти навязчивые прикосновения, причем на публике… И не врала она, вышел я из того возраста, когда не умеют правду от вранья отшелушивать.

— Ну, в таком случае ты чертовски счастливый человек, командир, вот что я тебе скажу…

— Не виляй. Уяснил, что от тебя требуется?

— Ты ее хоть трахнул?

Петр постарался не заводиться:

— Сказал, слушай сюда. Ты ее с этого момента оставишь в покое, Гульфик Лундгрен доморощенный. Понял?

— Допустим. Вот только не возьму в толк, зачем ты, дубликат, впрягаешься в чужие отношения. Твое дело простое — старательно изображай оригинал и не задирай хвостик.

— Чего-то ты, я вижу, упорно недопонимаешь, — пожал плечами Петр. — Хорошо, что она мне пожаловалась. А если бы оригиналу? Хорошо я его знаю, не стал бы он с тобой душеспасительные беседы беседовать…

— Спаситель ты мой… Что, Катюшу распробовал и настолько она тебе тянулась?

— За словами следи, падло, — сказал Петр металлическим голосом. — Уж если зашел разговор об оригиналах и дубликатах, позволь тебе напомнить, что дубликат еще до-олгонько будет изображать оригинала. Пару месяцев, знаешь ли. За это время можно столько дров наломать…

— Например?