Бум!

- Ага. Думаю, скоро кинутся в атаку… - Ваймс прищурил глаза, пытась разглядеть фигуры в далеких отблесках костра. Тролли атакуют не быстро, но уж когда атакуют – такое впечатление, что на тебя движется стена. Просто вытянуть руку и твердым командным голосом сказать "Стой!" может оказаться недостаточно.

- Вспоминаете другие баррикады, мистер Ваймс? – спросил Фред.

- Хм? – Ваймс отвлекся от мысленной картины троллей, раскатывающих его по улице в тонкий блин.

- Баррикады, сэр – подсказал Колон – ну те, больше тридцати лет назад?

Ваймс коротко кивнул. О да, он помнил Славную Революцию. Хотя это и не была, строго говоря, революция, а славной ее можно было назвать только в том случае, если вы считаете славной преждевременную смерть. Тогда тоже погибли люди, из-за других людей, которые, возможно, не были плохими…

- Да – сказал он вслух – кажется, все было только вчера.

"Каждый день мне кажется, что это было только вчера" – подумал он.

- Помните сержанта Кила? Той ночью он использовал пару трюков! – любопытно, что голос сержанта Колона звучал с такой же надеждой, как и голос А.Е. Наихудша енмного ранее.

Ваймс кивнул.

- Я надеюсь, у вас тоже пара козырей припрятана в рукаве, сэр? – продолжил Фред, надежда в его голосе стала уже совершенно явной и бесстыдной.

- Ты знаешь меня, Фред, я всегда готов научиться чему-нибудь – невразумительно пробормотал Ваймс. Пробирался вперед, кивая занкомым стражниркам, других хлопая по спине и старясь не попадать в ловушки их взглядов. Каждое лицо отражало те же чувства, что и лицо Фреда Колона. Он мог практически читать их мысли, пока грохот пяти сотен дубин в унисон колотящих по камню бил по барабанным перепонкам, как молотком.

Вы же разберетесь с этим, мистер Ваймс, так? Мы же не будем, в самом деле, торчать здесь, как кусок мяса в сэндвиче, верно? Это же трюк такой, да? Хитрость? Сэр?

"Надеюсь, что да – мысленно ответил им Ваймс – Но, так или иначе, Стража должна быть здесь. Вот и вся чертова правда".

Что-то изменилось в ритме гаханки. Если прислушаться, становилось ясно что некоторые дубинки стали слишком спешить, а друнгие, наоборот, отставать от ритма. А. Он подошел к Живчик и Моркоу, которые всматривались в отдаленные костры гномов.

- Похоже, мы достигли кое-каких результатов, сэр – сказал Моркоу.

- Я чертовски надеюсь на это! Что происходит с гномами?

- Петь стали меньше – доложила Живчик.

- Рад слышать.

- Хотя мы с ними и так справимся, верно, сэр? – сказал Морокоу – Ведь на нашей строне стражники-големы? Ну, если дойдет до дела?

"Конечно, не справимся, если они настроены серьезно – среагировал ум Ваймса - Все что мы можем сделать – доблестно умереть. Я видел людей, который доблестно умирали. В этом нет будущего".

- Я не хочу, чтобы "дошло до дела", капитан… - Ваймс замолчал. Среди теней двигалась еще более черная тень.

- Пароль? – быстро спросил он.

Темная фигура, закутанная в плащ с капюшоном, замешкалась.

- Пароль? Ишвините, я его где-то запишал…- начала она.

- Окей, Игорь, проходи – сказал Моркоу.

- Как вы догадалишь, што это я, шэр? – спрсил Игорь, подныривая под заграждения.

- Учуяли твой лосьон после бритья – ответил Ваймс, подмигивая Моркоу. – Как идут дела?

- Как вы и ошидали, шэр – сказал Игорь, откидывая капюшон. – кштати, я шкерб Шплиту очень тшательно, а мой кузен Игорь штоял рядом, чтобы протянуть руку помоши. На шлучай какого-либо неприятного иншидента, шэр.

- Спасибо, что подумал об этом, Игорь – сказал Ваймс, как будто игори хоть когда-нибудь думали о чем-то другом. – Хотя я надеюсь, что помощь не понадобилась.

Он поглядел в оба конца Ханской улицы. Дождь теперь шел сильнее. Просто для разнообразия, этот друг стражников появился именно тогда, когда был нужен. Дождь остужал боевой пыл.

- Кто-нибудь видел Нобби? – спросил Ваймс.

- Здесь, мистер Ваймс! Я тут уже минут пять! – раздался голос из темноты.

- А чего молчал?

- Не мог вспомнить пароль, сэр! Хотел подождать, пока Игорь его скажет!

- Заходи. Ну и как, сработало?

- Лучше чем можно вообразить, сэр! – ответил Нобби, с его плаща стекали потоки дождя.

Ваймс шагнкл назад.

- Окей, ребята, начинаем. Моркоу и Живчик, отправляйтесь к гномам, я и Детрит возьмем на сья троллей. Вы занете свою задачу. Отряды пусть медленно продвигаются вперед, никакого сотрого оружия, только дубинки. Я повторяю, никаких мечей, пока их применение не станет вопросом жизни и смерти. Давайте сделаем все как стражники, окей? Подать сигнал!

Он поспешил к линии заграждений, пока ряды стражников перестраивались. Детрит стоически ждал. Он заворчал, когда пришел Ваймс.

- Удары дубин п'чти стихли, сэр. – доложил он.

- Я слышу, сержант.

Ваймс снял свой промасленный кожаный плащ и повесил его на заграждения. Ему были нужны свободные руки.

- кстати, как все прошло в переулке Снова Сверни? – спросил он потягиваясь и делая глубокий вдох.

- О, чудесно, сэр. – радостно сказал Детрит – Шесть алхимиков и пятнадцать кил'грамм свежего Сдвига. Туда и 'братно, быстро и мило, всех отправили в Танти[106].

- Так и не поняли, что их шарахнуло? – спросил Ваймс.