Бум

ты, Настенька, вышла замуж и скоро у вас появятся дети. Знаю, ваша семья

не так уж и богата, а мне хотелось бы, чтобы ваши дети ни в чём не

нуждались. Вероятнее всего, мы больше никогда не встретимся, и поэтому я

приняла решение передать тебе, Анастасия, свои драгоценности в качестве

свадебного подарка. Не возражай, а выслушай меня.

Эти перстни, диадемы, браслеты, подвески, броши и многое другое

вызывали у многих аристократов зависть не только в России, но и в Европе.

Это одна их лучших коллекций. Вы и сами можете убедиться.

Мадам Головчина откинула крышку, и нашим взорам предстал блеск

изумительных самоцветов.

Нашей семье принадлежали редкие по своей красоте драгоценные камни, но

то, что я увидел, превзошло все мои ожидания.

-Настенька, это всё твоё и твоего мужа, а затем должно отойти вашим детям.

Это мой подарок. Не надо благодарить меня, просто возьмите и уходите как

можно скорее. Ещё немного и вы не сможете выбраться из города, а если вы

останетесь здесь, вам всем будет грозить опасность, исключая месье Поля. Я

думаю, мадам Ленорман вам всё объяснила.

-Не совсем так. Мадам Ленорман оставила слишком много загадок.

-Она умеет это делать. Поль, прошу вас, не оставляйте мою Настеньку.

Умоляю вас. Для вас я также приготовила подарок. Вот, возьмите.

Мне протянули свёрток, который я хотел тут же развернуть.

-Нет и ещё раз нет. Только не сейчас. В любом случае, какое бы решение вы

не приняли, это должно остаться у вас и только у вас. Обратно своего подарка

я не приму. Узнаете, что в свёртке чуть позже. Прощайте, мои юные друзья.

Мне пора. Время не ждёт. Вас проводят.

С этими словами Настина тётушка покинула комнату, и больше мы её не

видели.

-Господа, прошу поторопиться. У вас мало времени, чтобы успеть собраться.

Это был Степан, который приносил наливку в кабинет.

-Я вас провожу, а потом присоединюсь к барыне. Она будет ждать. Идёмте.

Нам пришлось покинуть дом госпожи Головчиной в явной спешке. На этот

раз, благодаря Степану, знавшему обходные тропы, мы добрались до усадьбы

Львовых довольно быстро.

-Прощайте, месье Поль, прощай и ты Настенька, прощайте, господин Шарль.

Не поминайте лихом!

Степан перекрестил нас и исчез так быстро, что мы не заметили, как он это

сделал. Приближалась ночь, нам следовало решить вопрос о том, что же

делать с наследством Анастасии. Взять с собой? Нет, это слишком опасно.

Оставить в доме? Тоже не то.

Может быть, спрятать шкатулку, а потом, когда всё закончится, вернуться за

ней. Тоже не выход. Кто знает, что может случиться с нами. Время смутное,

всякое может произойти. Выход из положения подсказал Настин отец,

который рассказал, что их дом построен на фундаменте боярских палат

шестнадцатого века. От старого дома сохранились мощные подвалы с

трёхметровыми сводами. Входом в эти подвалы не пользовались. В конце

концов, мы решили разделить Настино наследство на три части. Одна часть

оставалась у Шарля, который решил вернуться во Францию, дабы уладить

дела, а затем, когда наступит относительный порядок, воссоединиться со

своей семьёй. Драгоценности, которые получал Шарль, решили поместить в

один из самых надёжных французских банков, принадлежавших семейству

Ротшильдов. Вторая часть драгоценностей переходила к Насте на

неотложные расходы. Этого должно было хватить на долгую безбедную

жизнь семейства Львовых. Оставшуюся часть следовало оставить в подвалах,

но спрятать ценности так, чтобы обнаружить их могли только четыре

человека: Анастасия, её супруг, я и Настин отец. Поздно ночью мы

спустились вниз и при блеклом свете свечей прошли в самую дальнюю и

самую неисследованную часть подвала, где и нашли подходящее место для

тайника. Мы заметили в толстой стене нишу, куда поместили оставшиеся

ценности. Затем заложили её кирпичами и замуровали. Всё, дело сделано.

Скоро придётся прощаться с Москвой и Россией, где я встретил настоящих и

преданных друзей. Оставаться в российской столице не имело больше

смысла. На каждом шагу подстерегали опасности. Весь следующий день мы

посвятили подготовке к отъезду.

Лишь ближе к вечеру мне наконец-то удалось прочитать записку от мадам

Ленорман.

«Месье Поль, увы, я вынуждена покинуть гостеприимный дом мадам

Головчиной поскольку обстоятельства изменились столь внезапно, что я лишь

успела написать вам это небольшое послание. Извините меня, но дела моей

подруги мадам де Обинь складываются в последнее время не слишком

хорошо и моё присутствие в имении необходимо. Я уверена, что мы ещё

встретимся, возможно, не скоро, но обязательно встретимся. Я еду, пока это

ещё возможно, в Париж, а затем в поместье семейства де Обинь, чтобы

помочь Женевьеве. Не могу сейчас ничего вам сказать, но верьте, я успею, и

всё будет в порядке. Не волнуйтесь за свою невесту. Она будет ждать вас.