-Подойдите поближе, присаживайтесь, - мне указали на кресло, - не бойтесь,
здесь вам ничего не угрожает.
Я занял предложенное место, посмотрел на таинственную незнакомку и едва
не вскрикнул от удивления. Это была моя старинная знакомая мадам
Ленорман. Но как она оказалась здесь, в этой глуши?
-Вы удивлены, мой друг? Я вас предупреждала, что мы ещё встретимся и не
раз, только наши встречи будут незапланированными, даже я не знаю, когда
это произойдёт. Теперь слушайте меня. Вам с Шарлем долго нельзя
оставаться там, где вы сейчас находитесь. История дама капризная и не
терпит, когда ей изменяют. Мой друг, произошло нечто, неподдающееся
вашему пониманию. Да и не стоит вам брать в голову. Скажу только одно, та
Женевьева, которую вы встретили в Москве, ваша родственница. О ней вы
ещё узнаете. Ваша невеста в Париже. Поздравляю, у вас скоро родится
очаровательный сын. Его назовут, так же как и вас. Теперь самое главное,
положитесь на волю случая, ничего не предпринимайте сами, тогда всё
пойдёт по заданному пути.
Я был ошарашен. Женевьева родит мне сына, которого я должен, нет, просто
обязан увидеть и мне необходимо повести невесту под венец ещё до
рождения ребёнка, иначе его не признает общество. Что же делать? Следует
немедленно выступать в дорогу. Скорее в Париж, скорее увидеть Женевьеву и
сыграть свадьбу.
-Теперь идите, друг мой, – услышал я голос, донёсшийся как будто издалека.
Я взглянул на свою собеседницу, но вместо уютного кабинета увидел
заснеженный лес. Пропал особняк и окружавший его сад. Меня ждала
Татьяна.
-Как я понимаю, - начала она, - вы завтра покинете нас. Поторопимся, уже
смеркается.
Как это смеркается? Я же пробыл в доме не более получаса. Впрочем, солнце
уже садилось, и надвигались вечерние сумерки. Действительно следовало
поторопиться.
Мы добрались до дома, когда уже совсем стемнело. Меня встретил
обеспокоенный Шарль.
-Ты куда пропал? Я целый день ищу тебя. Пойдём, - он схватил меня за руку
и потащил в избу, - нам следует поговорить.
Я прошёл за ним и Шарль, приложив палец к губам, предупредил меня, что
он собирается сказать нечто важное.
-Слушаю тебя.
-Знаешь, я думаю, нам пора и честь знать. Мы загостились. К тому же,
сегодня, когда я искал тебя, встретил в лесу несколько наших товарищей по
полку. Они пробираются домой. Я думаю, нам стоит к ним присоединиться.
Вместе путь будет легче. Ты как, согласен?
Я утвердительно кивнул и вышел. Татьяна ждала меня у входа.
-Я всё знаю. Вы собрались уходить. Наши мужики видели французских
солдат неподалёку. Однако мы не показали, что заметили их. Я думаю, вам
лучше всего уйти с ними. Я приготовлю продукты. Завтра с утра вы сможете
отправиться. Только знай, что ты и твой друг всегда будете здесь желанными
гостями.
Татьяна развернулась и исчезла за лёгкой снежной позёмкой. Завтра, так
завтра.
Утром в дверь постучали. Татьяна принесла мешки с продуктами.
Поль, вам лучше всего уйти сейчас.
-А как же наши товарищи? – спросил я, мне хотелось бы попрощаться с
ними.
-Не стоит этого делать. Они обрели своё счастье здесь. Многие мужчины
ушли на войну, но так и не вернулись. Женщинам одним хозяйство не
вытянуть, а ваши мужчины справятся. У них появятся дети. Поверь, здесь им
будет лучше.
Действительно, я как-то не подумал об этом. Увидев, что мы с Шарлем
собрались домой, кое-кто может передумать и отправиться с нами.
Мы вышли из дома, подхватили мешки, попрощались с Татьяной и пошли
туда, где Шарль вчера встретил наших соотечественников».
На этом записи в дневнике обрывались.
-Жэка, нам необходимо разыскать Поля с Шарлем. Мне кажется, они влипнут
и влипнут по-крупному. Надо спасать твоего родственника.
-Но как? Где мы будем их искать?
-Вспомни, что сказала мадам Ленорман, положитесь на волю случая и тогда
всё пойдёт своим чередом. Давай, ложись. Завтра продолжим разговор.
Может, за ночь, что и надумаем.
Утро выдалось сумрачным, снег падал плотными хлопьями, окружая нас
неизвестностью.
Сани для нас с Женевьевой подали к крыльцу, с которого мы спустились в
сопровождении наших спутников.
Прощание вышло унылым. Мужчины гарцевали, если так можно выразиться,
на крестьянских тяжеловозах, и вскоре обоз тронулся в путь. Лошадки,
привыкшие к тяжёлому труду, еле плелись. Мы с Женевьевой мирно
посапывали под тулупами, выданными нам в дорогу. Всё, едем! Ещё дней
пять и Петербург. Серж с Мишелем старались гордо восседать на своих
лошадях, но выходило это довольно забавно. Прошло часов пять, мы с Жэкой
проснулись и заявили, что следует сделать привал по нашей женской
необходимости. Наши спутники согласились, заявив, что мальчики идут
направо, а девочки налево. Совсем, как в наши дни.