Квартиру Раечке оставила бабушка - малюсенькую, но чистую и уютную. Полгода назад. Но то, что он увидел... Мать говорила, что всё плохо, но он не думал, что настолько. Просто не представлял, где-то и не хотел представлять, что бабушкин угол теперь в каком-то другом, уж тем более в плачевном, уж тем более в таком, неописуемом совершенно, состоянии...
Света в прихожей не было, и ему показалось, что переступая разнокалиберный металлолом, он споткнулся о секцию кладбищенской оградки.
- Павлик, осторожнее.
- Куда уж осторожнее... Ползу буквально. Домовой комитет-то куда смотрит? Обязали бы. Где она? И эти её... волшебности.
- В зале, - почему-то шёпотом сказала мама. И добавила: - Ты только помягче...
Раечка сидела на диване, нервно раскачивая ногой. Гулин обомлел: он ещё не видел её с этой стрижкой - какой-то кусками выхваченный ёжик, - а ведь и курсы парикмахера за плечами! В числе других. Тех курсов целый список можно составить. Органически не способен ни к чему человек, органически!
- Дуркуем?
- Нарисовался... Ты чё тут забыл?
- Фокусы приехал смотреть. Давай, покажи-ка мне, что ты там матери хотела показать.
Раечка только покривилась.
- Ну да, стыдно нам, конечно, не бывает. У матери астма. И ишемия прогрессирует, услышь меня, Рая!
- Я вылечить её хотела, дебил! - заорала Раечка так, что окна задрожали.
- Добро, добро... Лекарство в студию. Ну? Чем лечить будем?
Раечка молчала, а мать кивнула на подоконник:
- Да вон они, Паш... Я же говорю, они на георгины похожи. На белые...
Из трёхлитровой стеклянной банки на окне торчал букет шаров на тонких палочках.
Гулин подошёл. Шары были как-то сложно, но не особенно аккуратно склеены из кусочков бумаги.
- Георгины, бумаргины... Долго клеила?.. Рай, ты на мать посмотри. Думаешь, ей хочется играть в твои игрушки? Да и тебе бы уже стопэ. Ты с чего лечить-то кого-то собралась? Ты Авиценна? Ты вообще кто? Жизнь проходит. Не жаль?
- Пошёл вон. Убирайся отсюда, я сказала.
- Дети!.. Вы до приступа меня доведёте. Рая, Павлик всё бросил, приехал... Да я позвонить не успела, как он тут! Ради тебя. Тебе могла понадобиться помощь - любая, какая угодно. Может, ещё и понадобится, а он... Тебе не стыдно?
- За что?
- За всё, - поддержал Гулин. - Не бывает мучительно больно за бесцельно прожитые годы?
- Никогда, ни-ко-гда, ни разу в жизни, запомни, мне не было мучительно больно за бесцельно прожитые годы, - произнесла Раечка с такой артикуляцией, что на неё было как-то даже страшно смотреть. - Так что не таскайся сюда больше. Братишка.