Бумажная принцесса

нату в поисках Рида, но его нигде не видно. Как последнее ничтожество, решаю спросить

у Истона.

– Рид здесь?

– Не знаю. Наверное, но… сегодня после игры я снова видел его с Эбби.

В ответ я залпом выпиваю половину своей мензурки.

Истон изучает мое лицо.

– С тобой все будет в порядке?

– Все будет замечательно, – стараюсь убедить его я.

– Если что-то понадобится, тут же звони. – Он поднимает вверх свой телефон. – Ну а

пока я пойду, мне нужно срочно с кем-нибудь перепихнуться, сестренка.

Он быстро чмокает меня в щеку и уходит в сторону бассейна.

Как только Истон исчезает из поля зрения, рядом мгновенно возникает Дэниел. Его

глаза озорно поблескивают.

– Боже, думал, твой надзиратель никогда не уйдет. Пойдем, я тебя со всеми позна-

комлю.

130

Э. Уатт. «Бумажная принцесса»

Парень обнимает меня за плечи и начинает водить от компании к компании. Ребята

из школы, которые обычно стараются меня не замечать, вдруг кивают, улыбаются и заводят

беседу. О сегодняшней выигранной игре. О следующем противнике, которого мы тоже одо-

леем. О похожем на хоббита учителе по химии, которого никто не любит, и о преподавателе

по искусству, который нравится всем.

Это похоже на сон. Не знаю, то ли потому, что рядом Дэниел, то ли потому, что ново-

сти о нашем с Ридом перемирии дошли и до простых смертных, но все ведут себя очень

мило. Широко улыбаются, заразительно и беззаботно смеются. От постоянных улыбок у

меня начинают болеть щеки.

– Тебе весело? – шепчет Дэниел мне в волосы.

Я прижимаюсь к нему.

– Да. Правда, – сама себе удивляясь, отвечаю я.

Рида где-то носит, и, наверное, сейчас он и Эбби сотрясают его «Рендж-Ровер», а не

Уэйд, которого я видела в доме с какой-то девицей на коленях. Ну и что с того? Славный

Дэниел рядом, его крепкая рука обнимает меня за плечи, теплое тело прижимается к моему

телу. Вдруг я чувствую странную вялость. Алкоголь притупил мои защитные рефлексы, как

и предупреждал Истон, и теперь в затылке тревожно покалывает.

– Давай я принесу тебе еще выпить, – предлагает Дэниел.

– Думаю… – Я смотрю на него, забыв, что именно хотела сказать.

– Ей нужно в туалет.

Я хмуро смотрю на того, кто вмешался. Саванна Монтгомери. Что она здесь делает?

Прежде чем я успеваю возразить, она затаскивает меня в ближайшую ванную и закрывает

дверь.Я наблюдаю, как Саванна открывает кран и подносит под струю полотенце для рук.

– Что, черт возьми, происходит? – сердито спрашиваю я.

Она поворачивается, ее лицо мрачнее тучи.

– Слушай, – без предисловий начинает Саванна, – ты мне не особо нравишься…

– Бог ты мой, как мило!

– Но я даже худшему врагу не пожелаю связаться с Дэниелом.

Теперь я окончательно ничего не понимаю.

– А что не так с Дэниелом? Рид и Истон поручились за него. Сказали, что он хороший…

– Хочешь совет? – обрывает она меня. – Не верь ни единому слову Ройалов.

Теперь понятно, о какой злобе говорил Истон. Ее настрой читается в сжатой челюсти,

резких словах.

– Я понимаю, почему ты их недолюбливаешь, – мягко говорю я. – Я слышала про вас

с Гидеоном…

Девушка снова обрывает меня на полуслове, в ее зеленых глазах полыхает раздраже-

ние. – А знаешь что? Я передумала. Вы с Дэниелом отлично подходите друг другу. Прият-

ной ночи, Элла.

И тут Саванна кидает в меня мокрое полотенце, которое ударяется мне в лицо, замочив

весь перед футболки. Я в недоумении вешаю полотенце на место и отлепляю мокрую ткань

от груди. Что, черт возьми, это было?

Дэниел ждет снаружи с обеспокоенным видом.

– Что случилось? Вы с Саванной сцепились?

– Не совсем. Ничего не поняла, но она сильно разозлилась и намочила мою майку. – Я

показываю на промокшую футболку с логотипом «Астор-Парка», которую позаимствовала

у одного из близнецов и завязала сзади, чтобы она была мне как раз.

131

Э. Уатт. «Бумажная принцесса»

– Тебе нужна новая футболка? Могу что-нибудь найти в комнате Фэрриса. – Парень

показывает на второй этаж.

– Нет, все нормально. Скоро она высохнет. – Я несколько раз дергаю ткань. Она доста-

точно тонкая, и пятно скоро исчезнет.

Дэниел кивает.

– Не хочу говорить ничего плохого о Сав, но в последнее время она не самая счастливая

девчонка на свете. Не позволяй ей вымещать свое недовольство на себе.

– Да, я уже поняла.

– В другой комнате играют в дартс. Не хочешь посмотреть?

– А что, почему бы и нет.

Он протягивает мне бутылку с водой.

– Не уверен, что сейчас она тебе понадобится, потому что ты насквозь промокла, но

подумал, вдруг захочешь попить. Фэррис мешает очень крепкие коктейли.

– Спасибо.

Я откручиваю крышку, заметив, что ее еще не открывали. Дэниел определенно попа-

дает в категорию «хороших парней», и будет очень глупо не дать ему шанс.

Его рука задевает мое плечо, когда мы идем по коридору.

– Знаешь, Дэниел… – Я делаю глубокий вдох. – Думаю, мы можем пойти на свидание.

– Да? – Он радостно улыбается.

– Конечно!

– Круто. – Он притягивает меня к себе и целует в висок – это так мило, что добавляет

еще одно очко в его пользу. – Но сначала давай надерем кому-нибудь задницу в дартс.

Мишень размером с барную стойку установлена в доме у бассейна в дальней части