Бумажная принцесса

Когда я вхожу в дом, Брук сидит у бассейна. Похоже, ей стало лучше после того, как

она напилась вчера. Она что-то говорит Риду, который стоит рядом с ее шезлонгом, словно

каменное изваяние, в то время как ее рука поглаживает его голень. Точно так же она трогала

Гидеона, и мне становится интересно, почему братья позволяют ей это. Я же знаю, что они

ее терпеть не могут. И у Каллума есть лишь один способ наладить отношения со своими

сыновьями – дать отставку Брук.

Чувствуя себя одинокой и раздраженной, я отправляюсь к Истону. Он лежит на своей

кровати и смотрит какую-то передачу про автомобили, где разбирают тачку, потом снова

собирают, и в итоге она становится похожа на мультяшную машинку.

– У нас миряшки? – Широко улыбается он, завидев меня.

– Что это за слово такое? – входя в его комнату, спрашиваю я.

– Слово как слово.

– Дурила тоже слово, но вряд ли ты найдешь его в словаре.

– Ты назвала меня дурилой?

– Не-а, ты просто обычный старый добрый засранец.

– О, спасибо, маленькая сестренка.

– Мы с тобой вообще-то одного возраста. – Я закатываю глаза и залезаю на кровать

рядом с ним. Истон двигается, чтобы дать мне больше места.

– Я всегда был старше и мудрее своих лет.

– А, ну да.

– Серьезно тебе говорю. Рид сказал, теперь мы все дружим. Это по-настоящему или

ты играешь в новую игру?

– Начнем с того, что я никогда не играла с вами ни в какие игры, – ворчу я. – Так что да,

думаю, все по-настоящему. – Парень воспринимает мои слова с еще большим облегчением,

чем я ожидала. – Если честно, я хотела тебя кое о чем спросить. Что ты думаешь о Дэниеле

Делакорте?

– А что ты хочешь знать?

– Он пригласил меня на свидание, как только услышал, что я целовалась с тобой.

Видимо, это был поцелуй одобрения.

Истон шевелит бровями.

– Я чудо, да?

– Ты – это что-то с чем-то. – Я кидаю ему в голову подушку, но парень перехватывает

ее и прижимает к груди. – Почему ты поцеловал меня?

– У меня было такое настроение. Ты была рядом. Мне захотелось поцеловать тебя. –

Парень пожимает плечами и отворачивается к телевизору.

Было такое настроение. Захотелось. У Истона все так легко. Он следует своим основ-

ным потребностям. Поесть, попить, поцеловаться, повторить.

– А вот почему ты меня поцеловала? – задает он встречный вопрос.

Мое объяснение куда сложнее. Я хотела заставить Рида ревновать. Я хотела доказать

себе и всем в том клубе, что кому-то желанна. Я хотела ощутить тепло и ласку – неважно

чью. Наверное, мои причины не так уж отличаются от причин Истона.

– Мне тоже захотелось.

– Хочешь еще? – Он похлопывает себя по щеке в качестве приглашения.

Рассмеявшись, я качаю головой.

127

Э. Уатт. «Бумажная принцесса»

– Как так? – На самом деле мой отказ его ничуть не обижает.

– Потому что… просто потому что. – Я стараюсь не смотреть ему в глаза.

– Ну нет, ты так легко не отделаешься. Я хочу, чтобы ты произнесла это вслух. Расскажи

своему старшему брату, что ты втюрилась в своего другого старшего брата.

– Хватить выдумывать. Не втюрилась я в Рида, – вру я.

– Чушь.

– Нет, – настаиваю я, но Истон, похоже, видит меня насквозь.

– Черт, Элла, да я хочу покурить уже когда вы двое просто находитесь в пяти шагах

друг от друга. – Он ухмыляется, но почти тут же принимает серьезный вид. – Слушай, ты

мне нравишься, хотя не думал, что так получится. Так вот, потому что ты мне нравишься, я

должен предупредить тебя, что с нами, Ройалами, не все в порядке. Мы хороши в постели,

но за ее пределами? Ураган четвертой категории13.

– А Дэниел?

– Он хороший парень. В отличие от меня не спит со всеми подряд. Парни из команды

по лакроссу уважают его. Отец судья.

– Какие-нибудь слухи знаешь?

– Не-а. Ты хочешь встречаться с ним?

– Саванна сказала…

– Лучше не слушать то, что она говорит, – перебивает меня Истон.

Я подозрительно смотрю на него.

– Это почему?

– В прошлом году они с Гидом были вместе.

У меня шок. Серьезно? Саванна и Гидеон? Я мысленно возвращаюсь к нашей экскур-

сии по академии, к открытому предупреждению Саванны о том, что Ройалы правят шко-

лой, но никак не могу вспомнить, чтобы она показала свои эмоции. Разве только… девушка

смотрела на него на вечеринке Джордан. Пристально смотрела, словно мысленно хотела

уничтожить его.

– В средней школе Саванна была странной, – продолжает Истон. – Брекеты. Чудные

прически. Не знаю, что она сделала со своими волосами. Может, стрижка другая. Но в деся-

тый класс она пришла полностью изменившейся. Гид только увидел ее и сразу же объявил

своей. Но незадолго до смерти дяди Стива что-то изменилось. Он со скандалом бросил ее,

и с тех пор она ведет себя как злобная ведьма.

– Ни черта себе, – присвистываю я. Саванна и Гидеон. Совсем не могу представить

их вместе.

– Я тебе предупреждал. Ураган четвертой категории. – Он разрубает воздух ладонью,

вздыхает и снова отворачивается к телевизору.

13 Четвертая категория урагана (по шкале Саффира-Симпсона) – опасный ураган, т. е. 58–70 м/с, высота волн 4–5,5 м; деревья, рекламные щиты повалены, сборные дома разрушены до основания, наводнения распространяются до 10 км в

глубь суши.

128

Э. Уатт. «Бумажная принцесса»

Глава 23