Бумеранг вернулся (СИ)

Утром я поехал на базу ВВС имени Френсиса Уоррена. На контрольно-пропускном пункте несли службу новобранцы, которые раньше меня не видели, поэтому тщательно проверили документы и машину, в том числе с помощью зеркальца на длинной рукоятке осмотрели днище ее. Магнитную мину не нашли. Я прямо таки порадовался за них.

Полковник Шепард Сноу принял меня сразу. Был он в хорошем настроении.

— Наши заканчивают оборудовать границу с Мексикой в Калифорнии и Аризоне. У пограничников приказ стрелять на поражение. Больше ни одна мразь не попадет к нам без разрешения. Уже начали переброску войск на восток. Часть подразделений прибудет к нам. Впереди главные бои с самозваным правительством негров, — сообщил он, после чего перешел к делу. — Ты отлично проявил себя, парень! С таким маленьким и плохо обученным и оснащенным подразделением сумел зачистить несколько городов. Такое не каждому дано. Командование довольно тобой. Более того, мы считаем, что ты слишком хорош для Национальной гвардии. Предлагаем тебе перейти в силы специального назначения. Пройдешь подготовку, после чего станешь командиром оперативного подразделения «А» или попросту команды «Альфа».

В США силами специального назначения (Special Forces) называют только подразделения армии — «зеленые береты». Все остальные — рейнджеры, «тюлени (seals)», «Дельта»… — являются силами специальных операций, хотя задачи, подготовка и вооружение примерно одинаковые. Пиндосы за разнообразие и конкуренцию. У них даже в Министерстве энергетики есть спецназ для охраны атомных объектов.

— Предлагаете перейти в «зеленые береты»? — спросил я.

— Да, — подтвердил он. — Уверен, что с твоим боевым опытом ты принесешь там больше пользы.

— Я бы с радостью, но боюсь прыгать с парашютом, а без этого там никак, — попробовал я отбиться.

— Ошибаешься, теперь это не обязательно. Десанты на парашютах больше не сбрасывают. При нынешних средствах противовоздушной обороны самолеты сбивают на подлете. Группы закидывают на вертолетах, летящих на малой высоте, — рассказал он. — Спуститься по канату сможешь?

— Запросто, — заверил я.

— Значит, подходишь по всем статьям, — сделал вывод полковник Шепард Сноу.

Я подумал, что дополнительная военная подготовка не помешает. Черт его знает, что меня ждет впереди?! Лишних навыков, знаний и денег не бывает. Их может только не хватать.

44

Военная база «Форт Карсон» расположен рядом с городом Колорадо-Спрингс, штат Колорадо, в двухстах семидесяти километрах от Шайенна. Занимает сто тридцать семь тысяч акров (пятьдесят пять тысяч гектаров). До Второй гражданской войны в нем базировалась Четвертая пехотная дивизия, Четвертая бригада содействия силам безопасности и Десятая группа специального назначения, в которую откомандировали меня.

Пообедав по пути в придорожном ресторанчике, где принимали оплату картой «Голубого союза», я заехал на военную базу «Форт Карсон» с развязки на Сто пятнадцатом скоростном шоссе через ворота номер два. На контрольно-пропускном пункте толстый сержант в помещении за бронированным стеклом внимательно изучил мои документы, сверил их с данными в компьютере, после чего разрешил заехать на территорию базы. Сразу за воротами меня остановил худощавый капрал и предложил выйти из машины, пока ее досмотрят.

— Как мне проехать к штабу Десятой группы? — спросил я рядового первого класса, который осматривал с помощью зеркальца на длинной рукоятке днище моей машины, в то время как другой солдат исследовал кузов и кабину.

— «Зеленые береты»? — задал он уточняющий вопрос.

— Да, — подтвердил я.

— Поезжай на юг до бульвара Титус. На нем налево и потом направо на дорогу Бэд-Тоэлс. Там будут указатели, — рассказал он.

Как и база ВВС имени Френсиса Уоррена, это был настоящий город со всей инфраструктурой, необходимой для нормальной жизни. Улицы чистые. Никаких грязных, вонючих бомжей, переполненных мусорных баков, разбитых или заколоченных окон… Создавалосьвпечатление, что Вторая гражданская война сюда не добралась, хотя, как догадываюсь, большая часть мужского населения сейчас на фронте. Определил нужное мне здание по дорогим машинам-седанам на стоянке. Только старшие офицеры могли купить бензин в большом количестве.

Командиру Десятой группы полковнику Джорджу Веберу — довольно громоздкому типу с туповатым лицом фермера и отдышкой — на вид под шестьдесят. Возможно, отставник, вернувшийся на службу и посаженный на нехлопотное место. Наградных планок на кителе столько, что напоминают защитную пластину на кольчужном доспехе. На меня смотрит, как на недоразумение, с которым придется мириться. В армии критично не хватает младших офицеров, на многих должностях сержанты.

— Три месяца назад зачислен в звании второй лейтенант в Воздушную национальную гвардию. Командовал взводом, захватившим города Линкольн, Омаха, Си-Сити и Си-Фолс, — глядя в мое личное дело, которое я привез, то ли спрашивает, то ли просто читает он.

— Да, сэр, — соглашаюсь я.