Бунин, Дзержинский и Я

– На каждую девушку, поступавшую в институт, ассигновалось 50 рублей. Они клались на ее имя в банк и к окончанию курса вместе с процентами считались ее приданым. Иногда училище само выдавало воспитанницу замуж или определяло ее в учительницы. Если никуда девушку не удавалось пристроить, то она имела право жить в институте, получая там комнату, пищу и свечи. Оплачивала все это она «рукоделием, трудолюбием и добродетелью».

– Устав требовал от смолянок приветливости и благородства не только с равными себе, но и со стоявшими ниже на общественной лестнице.

– Обязательным было знакомство с законами света. Приглашались светские молодые люди, светские дамы и кавалеры. Воспитанницы должны были играть роль учтивых хозяек, вести светский разговор, давать концерты и спектакли.

– Во главе института стояла начальница. У нее были огромные права, но и от нее требовались особые качества. Она должна была быть почитаемой и любимой, вести себя кротко, весело, «изгонять все то, что имеет вид скуки, задумчивости и печали».

Помощницей начальницы была инспектриса, она наблюдала за учительницами, а за воспитанницами неусыпно смотрели четыре надзирательницы.

– Учительницы не только учили девиц, но и воспитывали их «в благоразумии и искусными словами внедряли благонравие в нежные их сердца».

– В Смольном для выработки манер у воспитанниц часто давались балы, на которые приглашались кадеты. Раз в неделю воспитанницы публично танцевали. Екатерина даже Вольтеру хвасталась, что брат Крымского султана Калга Султан не пропускает ни одного воскресенья, чтобы не посмотреть на танцы ее воспитанниц.

– Для духовного воспитания Екатерина по совету Вольтера включила в программу театральные представления. Нерусских пьес почти не было, и она просит Дидро и Вольтера написать специально для ее воспитанниц пьесу. Они пообещали, но обещание не сдержали, и Екатерине и Сумарокову пришлось самим сочинять пьесы.

Первый выпуск состоялся в 1776 году. В четыре часа в большой зал института собралось много народа. Здесь были родители, родственники, иностранные гости, присутствовали граф Миних, И. Бецкой. Перед гостями предстали девушки – воспитанницы института, 24 из них были отмечены наградами: одни – золотыми, другие – серебряными.

После первого выпуска общественная недоверчивость к нововведению смягчилась, напряженное любопытство успокоилось, журналы и газеты перестали озадачивать публику подробностями жизни нового учебного заведения. Ведь иногда это сверхвнимание к «монастыркам» носило недобрый характер. Последним выпуском, который посетила Екатерина, был выпуск 1785 года. Воспитанницей, которая смотрела в лицо императрицы и произносила Слово, обращенное к ней, была Смирнова. Так зафиксировала история.