Бунт османской Золушки

Исмаил перебирал лежащие на прилавке драгоценности, поглядывая в окно. Посудная лавка отца была неподалеку. Исмаил увидел, как старшая сестра, Седа, подошла к уличному торговцу купить зелени и овощей.

– Присматриваете себе невесту, эфенди? – улыбнулся ювелир.

– Что? – он резко отвернулся от окна. Так можно и выдать себя! – Мне еще рано жениться.

– Эфенди быстро станет пашой, – польстил ему ювелир, видя, что Исмаил обращает внимание лишь на самые дорогие украшения. Те, в которых много золота и камней.

– Твоими бы устами пить мед, старик, – улыбнулся Исмаил. – Я беру вот это! – он указал на массивное ожерелье, подумав, что оно лишний раз подчеркнет белоснежную кожу и пышность груди его драгоценнейшей отныне сестрицы. Центральный изумруд размером с орех ляжет аккурат в заветную ложбинку. Ту, от которой не отрывает взгляда султан. – И серьги я тоже возьму. А еще вот этот браслет. И мой тебе совет: заглядывай почаще в Топкапы. Повелитель в восторге от новой наложницы, а она очень любит украшения. И меня не забудь. Мою доброту, – намекнул он.

Ювелир благодарно нагнул голову. Султан Ибрагим сорил деньгами, стараясь порадовать своих хасеки, о его расточительности ходило много слухов, народ роптал, но ювелирам-то была прямая выгода иметь такого султана! Лучшие драгоценности утекают в гарем. А взамен оттуда рекой текут деньги. Новая фаворитка – новые расходы. А если она жадная до драгоценностей, надо ловить удачу.

Исмаил расплатился и взял изысканную шкатулку, которую ювелир дал в подарок к таким значительным покупкам. Проходя мимо Седы, Исмаил еле слышно спросил:

– Отец в лавке?

Та вздрогнула. Но сдержала свою радость от встречи с братом. Седа помнила наказ своей умной младшей сестры: молчи и делай вид, что вы с Багратом не знакомы!

– Да, – так же шепотом ответила она.

Исмаил зашел в посудную лавку. К счастью, там никого не было, ни одного покупателя. Отец, увидев его, прослезился:

– Сынок… Какой ты стал…

Но тут же взял себя в руки. Поклонился низко и сказал:

– Проходите, эфенди. Чем могу вам служить?

– Вам надо уехать, – отрывисто сказал Исмаил. – Тебе и сестрам. Седе и Карине. Это ненадолго. Пара месяцев, и вы вернетесь в столицу.

– Я как раз хотел увидеть Акопа и Шагане! И внуков, – обрадовался отец.

– В деревню ты не поедешь. В Идирны, я купил там маленький домик. Как знал, – усмехнулся Исмаил. – Вам там будет хорошо. Уедете сегодня ночью.

– Но сынок…

– Тебя будут пытать, если ты меня не послушаешь. И сестер тоже. А потом нас всех казнят.

Отец охнул и засуетился:

– Карине! Девочка, иди сюда!

Исмаил с безразличным видом отвернулся к окну: в лавку заходила покупательница. Увидев молодого мужчину, она смутилась и нервно поправила чадру. Исмаил окинул женщину оценивающим взглядом. Он по одним только движениям рук, по пятке, выглядывающей из-под длинной юбки, по походке научился определять, молода ли женщина и хороша ли собой? Эта покупательница его не заинтересовала.

– Возьми, лавочник, – он кинул на прилавок пару монет. – Пришлешь мой заказ в Топкапы.

– Слушаюсь, эфенди.

– Вещи собирай, – шепнул Исмаил, проходя мимо Карине. – Ночью за вами придут мои люди.

Он подумал о стражнике, которому отдал недавно перстень с рубином. Тот не выдал, не побежал с докладом к кизляр-аге. Денег теперь будет много, их достанет сестра, султан уже к ней щедр. Верность надо хорошо оплачивать. Поэтому стражник скоро получит еще денег, а взамен будет докладывать о распоряжениях главного черного евнуха. Кого тот посылает из дворца и с какими поручениями.

… Вернувшись во дворец, Исмаил узнал, что его сестра все еще у падишаха. А валиде, пользуясь случаем, занялась государственными делами. Сын ей больше не мешал, так же как и Джинджи-ходжа, который заметно притих после того, как повелитель вылил на него горячий чай.

Евнухи до сих пор обыскивали гарем, а стражники рылись в комнатах слуг, ища улики. Во дворце была буря, но все порывы ветра разбиваются о двери султанских покоев, куда запрещено входить с любыми новостями, не касающимися членов династии. Падишах развлекается с наложницей, забыв обо всем. Его нельзя беспокоить.

Исмаил улыбнулся: надежнее места сейчас не найти.

– По приказу повелителя, – стражник посторонился, пропуская ичоглана. Тот мог входить и без доклада.

В Топкапы настало время обеда. Но завтрак падишаха так затянулся, что превратился в непрерывное пиршество. Казалось, время здесь остановилось.

Исмаил знал об обжорстве сестры и с досадой подумал, что Ашхен перестаралась. Нельзя же бесконечно набивать свое и без того огромное чрево? Время подумать о делах. Ибо в Топкапы счастье недолговечно.

– Повелитель… – Исмаил зорко посмотрел, что там, на ложе? Чем заняты султан с его сестрой? Похоже, что оба они утомились. Самое время прервать эту идиллию, Исмаилу нужна помощь Шекер Пара.

– Что принес? – Ибрагим тут же поднялся. И жадно сказал: – Покажи!

Исмаил открыл шкатулку.

– Изумруды! То, что я и хотел подарить моей зеленоглазой красавице! – обрадовался падишах. – Сахарок! А ну иди сюда.