Бунт пупсиков

Город они знали еще плохо, но с каждым днем узнавали все лучше. Он делился трамвайной линией на две части – курортную и некурортную. Они жили в некурортной. Все главные улицы сохранили прежние названия: Крупской, Дмитрия Ульянова, Интернациональная, 60-летия Октября. А между бесконечными родственниками Ульяновых и прочими Марксами разбегалось множество переулков и улочек – Персиковые, Дачные, Яблочные, Вишневые, Вольные, Морские.

Первым, как ориентироваться в городе, придумал Петя:

– Если рельсы – значит, близко море! Это раз! Если улица называется как-нибудь типа Октябрьская или проспект Ленина – значит, она главная. Идешь по ней – и выходишь в знакомое место! Это два. В мелкие улочки не сворачиваешь. Носишь с собой телефон. Это три!

Вот и сейчас Катя и Вика шли вначале по главной улице, затем свернули на полуглавную, названную именем украинского поэта, и внезапно увидели зоомагазин. Это был очень большой зоомагазин. Он занимал весь первый этаж в небольшом трехэтажном доме.

Первым в зоомагазин отважно забежала Катя, за ней осторожно просочились Саша и Вика. Саша сразу вцепился Вике в руку. От неожиданности ему показалось, что он очутился в джунглях или в тропиках. В клетках кричали сотни попугаев, в аквариумах плавали тысячи рыбок, крутили колеса хомяки, закапывались в опилки тушканчики, а в углу в огромном террариуме сидел большущий метровый питон. И все это среди множества кадок с растениями. Катя сразу заблудилась среди клеток, а следом за ней куда-то юркнул и Саша, отпустивший Викину руку.

Через минуту стало слышно, как кто-то крикнул:

– Мальчик, ты по-русски понимаешь? Ау, мальчик! Не трогай гнома!

И сразу же Сашу вывела за руку какая-то девушка. Она была в очках, в халате, в самодельном переднике из медицинской клеенки и, на взгляд Кати, уже престарелая, лет двадцати. С виду это была самая суровая девушка на свете, коротко стриженная, решительная, с голосом, режущим как скальпель. Ей можно было смело доверять командовать армией. В правой руке у нее болтался загрызенный кем-то хомяк, которого она небрежно держала за заднюю лапку, покачивая им из стороны в сторону, другой она придерживала за ворот Сашу:

– Это ваш брат?

Вика внимательно, даже с некоторым подозрением оглядела Сашу и признала, что брат ее.

– Он трогал гнома! Лез ему руками прямо в рот! – обвиняюще сказала девушка.

– А гном – это… – осторожно начала Вика, пытаясь понять, что это за животное такое – гном.

– Гном – это гном! А в гноме ток! – закончила девушка и вручила Вике Сашу с требованием либо примотать ему руки скотчем, либо увести из магазина.

Вика взяла Сашу за руку и с ним вместе стала пробираться вдоль стены к выходу. Катя пропадала где-то в недрах магазина. Маршруты ее перемещений можно было отслеживать по крикам попугаев и писку грызунов. Но на Катю девушка в халате почему-то не покушалась, видимо ощущая в ней родственную душу.

Вика была уже почти у выхода, когда Саша вдруг присел и потянул ее вниз. Между двумя кадками Вика увидела похожий на банку аквариум с обогревателем. В аквариуме на песке сидели три крошечные белые мышки с черными пятнами на спинках. Самая крупная из мышей вполне поместилась бы в столовой ложке. Мышки сидели и умывались лапками.

Увидев, как они умываются, Вика испытала зашкаливающую родственность. Ей сразу захотелось их заполучить. Время исчезло. Вика смотрела на мышей, а мыши спокойно и очень тщательно умывались. Одна из трех мышей была значительно толще остальных. Видимо, ждала мышат.

Саша воспользовался ослаблением внимания к своей персоне и сбежал. Вика вспомнила о нем, только услышав крик:

– Опять этот гиперактивный мальчик! Не лезь к паукам! Они ядовитые! Я же просила за ним следить!

Рядом снова появилась суровая девушка, цепко державшая Сашу за ворот. Обнаружив Вику у аквариума с мышами, девушка слегка нахмурилась. В левой руке у нее был уже не дохлый хомяк, а живой кролик, которого она держала за уши.

– Чего тебе здесь надо?

– Я смотрю. Купить же можно?

Вика лихорадочно пыталась вспомнить, сколько у нее в копилке денег. В любом случае на мышей должно хватить. А клетку, поилку и все прочее можно взять у Кати.

– Они не продаются! Это японские мыши! Они для змей! – отрезала девушка и качнула кролика. Кролик попытался пнуть ее задними лапами, но девушка позволила ему повиснуть на ушах и ловко подхватила под живот.

– Как – для змей?

– Так – для змей! Ими кормят змей! – с раздражением ответила девушка.

Откуда-то выскочила Катя и сразу вникла в ситуацию:

– И этой будете змей кормить? Она же беременная!

Девушка присела на корточки и деловито заглянула в аквариум:

– Точно – беременная! Нет, этой не буду. Слишком крупная. Подожду, пока родит. Потом ее детьми покормлю.

Вика издала звук «а-а-а-а!», причем на вдохе, и собралась падать в обморок, но в тесно заставленном магазине падать в обморок было негде, и она только побледнела.

– Кончай скулить! А нельзя змей чем-нибудь другим накормить?! Колбасой там какой-нибудь? – деловито спросила Катя, которую в обморок можно было уложить только лопатой.