Вот разве что Ренджи было немного стыдно. Увлекшись поисками пропитания, он совсем перестал помогать капитану в текущей работе. А ведь ее, несмотря ни на что, было немало. Следить за тем, чтобы все делали то, что должны, контролировать и вовремя заменять патрульных в Мире живых, разрешать внезапно возникающие проблемы, да и вообще находиться на месте, чтобы любой в случае чего мог обратиться к командованию. Впрочем, нынче не находилось желающих просто так отлынивать от работы: все понимали, что речь идет о выживании. Так что никого не приходилось подгонять, проверять постоянно, опасаясь, что стоит отвернуться, эти лодыри тут же бросят порученное дело. Поэтому Ренджи и позволял себе надолго отлучаться из лагеря. Еда – это тоже очень важно.
Рыба в лесном озерке была непуганая и наживку хватала жадно. Очень скоро перед лейтенантами уже высилась основательная горка. Ренджи удовлетворенно кивнул:
– Ладно, я займусь костром, а ты зови капитанов.
– Ага, – Рукия моментально испарилась.
Бьякуя был несколько удивлен, увидев сестру. Он знал, что лейтенанты, как два вечно голодных зверька, почти непрерывно прочесывали окрестности в поисках пищи. Как правило, вдвоем. Он не удерживал Ренджи, поскольку насущной необходимости в его присутствии в лагере не было, хватало и того, что капитан на месте. Кучики все равно нужно было чем-то заниматься в ожидании вечера. Рыться в развалинах он высокомерно брезговал… а в глубине души люто завидовал Абараю и Рукии. У этих двоих никаких внутренних барьеров, тянут в рот все, что найдут, не особенно задумываясь, как выглядят со стороны. Сказывается голодное детство. Бьякуя никогда бы так не смог… но жрать-то хочется!
Одним словом, Бьякуя был уверен, что лейтенант появится в лагере только за минуту до заката, и Рукия должна быть с ним. Однако она примчалась одна, запыхавшаяся, с блестящими глазами и очень значительным видом. Ухватила его под локоть, развернула спиной к лагерю.
– Брат! – Прошептала она очень тихо. – Пойдемте.
– Куда? – Удивился он.
– Рыбу есть, – сквозь зубы, почти не артикулируя, прошипела Рукия.
Неужели? Неужели случилось то, на что Бьякуя втайне надеялся, отпуская на охоту лейтенанта? Они решили поделиться с ним добычей?!
Бьякуя оглянулся на Сенбонзакуру, и тот, заметив его взгляд, немедленно снялся с места. Но Рукия, сделав страшные глаза, едва заметно покачала головой. Ясно. Приглашали его одного.
– Остаешься за старшего, – приказал Бьякуя, когда занпакто приблизился. – Я ненадолго.
Тот слегка поклонился и вернулся на место, где сидел. А брат с сестрой отправились в лагерь девятого отряда. Оттуда, забрав Хаями, двинулись к озеру, где уже виднелся легкий дымок костра.
– Ничего себе, это вы столько рыбы наловили? – Восхитился Хаями, оглядывая добычу.
– Ага, – довольно оскалился Абарай. – Похоже, мы нашли источник пищи, – и он кивнул в сторону лежащих в траве удочек.
– Если только кто-нибудь не устроит этой же ночью драку на этом озере, – скептически напомнил Хаями. – Вон, совсем недалеко, такая проплешина!
– Да, удочки надо будет понадежнее спрятать, – озабоченно пробормотал Ренджи, пытаясь насадить рыбку на прутик. – Кстати, тайчо, вы случайно не умеете готовить рыбу?
– Никогда не пробовал делать это на костре, – с сомнением отозвался Бьякуя.
– Ничего, что получится, то и съедим, – Хаями уселся у костра и с энтузиазмом включился в процесс нанизывания рыбок на прутики.
– Ренджи, ты забыл про соль, – самодовольно сообщила Рукия, извлекая на свет маленький бумажный пакетик.
– Ай, точно! – Абарай хлопнул себя по лбу.
Совместными усилиями почистили рыбу, приноровились поджаривать ее над огнем, и вскоре первые рыбки оказались в руках голодных синигами.
– Здорово, – похвалил сам себя Ренджи. – Можно даже ужин пропустить. Все равно там сегодня снова каша.
– Пропустим ужин, и все сразу догадаются, что у нас есть припасы, – ревниво напомнила Рукия.
– Да это ерунда! – Отмахнулся Ренджи. – Их можно послать подальше. Главное, на лейтенантов не нарваться.
– Почему? – Не понял Бьякуя.
– Делиться придется, – серьезно пояснил Абарай. – Увидят, а как откажешь? Тем более, у нас почти все лейтенанты женщины. Вон, я от Забимару еле отвязался. Ходит по пятам, как чует, что я на рыбалку собрался.
– А ты не боишься, – заметил Кучики, – что твой занпакто ослабеет от голода?
– Э… гхм… – Ренджи задумался и умолк.
– Ты и сам не привел свой занпакто, – вступился за парня Хаями.
– Меня позвали сюда одного, – напомнил Бьякуя. – Если бы я сам поймал эту рыбу, тогда бы я и решал, кого пригласить.
– Ого! Пикник, а меня не зовут! – В двух шагах от компании щурил глазки неизвестно откуда взявшийся Сайто. Сидевшие дружно оторопели.
– Ну вот, придется делиться, – кисло сообщил в пространство Абарай.
– Поделитесь, пажа-алста! – Явно паясничая, пропел Сайто. – Тем более, я не с пустыми руками.
И он извлек из-за пазухи то, что так заботливо придерживал. На траву легли полпалки колбасы и здоровенная краюха хлеба.
– Ничего себе! – Взвыл Хаями, забыв про всякую сдержанность. – Где ты это взял?