Бунт

Дхаэроу прислушался — рабы уже были далеко. Он пошёл по коридору, ведущему вниз, в подвалы, где находились покои Ск… то есть жрицы безумной Старухи. А всё-таки интересно, что с ней случилось.

Глава 5

ИЗЗМИР

Иззмир и Мертель сидели на камнях на берегу Тилгуафны, доедали завтрак, который оба захватили с собой. Иззмир отпил из фляжки, вытер губы и протянул Мертелю. Тот поболтал фляжку, потянул носом и сморщился.

— Вода, фу.

Иззмир против воли улыбнулся: вот истинный воин, который воду пить станет, только умирая от жажды. Ему бы настойку, да покрепче.

Мятежник достал свою флягу, с удовольствием отпил несколько глотков, крякнул и протянул старшему.

— Будешь?

Отпить, попробовать первым угощение — знак доброй воли, элементарная вежливость, настолько глубоко въевшаяся в темных эльфов, что они, хотя и доверяли друг другу, поступали так, не задумываясь.

Измир покачал головой.

— Значит, этим путём можно добраться до вашего города. Что ж вы не охраняете?

— Там магическая защита. Знаешь, такой купол… — молодой воин осекся, потому что Иззмир, поморщившись, жестом приказал ему замолчать. — Что?

— Хороший же из тебя мятежник, просто загляденье. Каждому встречному-поперечному будешь секреты выбалтывать?

— Но ты же не…

— А откуда ты знаешь? Ну?

Мертель недоуменно покривил губы.

— Я вижу.

— Что ты видишь? — продолжал допытываться Иззмир. — Вот молодежь, всему учить надо. Перед тобой дхаэроу, твой враг. Пусть однажды я помог тебе — что с того? Где гарантия, что с тех пор я не переметнулся на сторону Ллос? Может, как раз ищу логово мятежников и выпытываю у тебя, бестолкового, все тайны.

Мертель разозлился и одновременно обиделся на Ледяного, которым восхищался. Он же воин, так почему несёт такую же занудную чушь, как и Яхмос?

— Ладно, — Иззмир хлопнул по колену, закрутил свою флягу. — Впредь будь осторожнее. Наши жрицы читают мысли, если ты ещё не забыл, так что мне в любом случае лучше не знать лишнего. Лучше скажи, известно ли у вас что-нибудь о дорогах наверх?

— Наверх? — Мертель удивился. — Вряд ли. Нас больше интересуют дела подземелья. Но я поспрашиваю.

Как ни хотелось воину спросить у Ледяного Клинка, зачем ему это понадобилось, но он не решился. Ясно же — не просто так. Такие герои, как он, просто так даже языком не цокают.

Украдкой поглядывая на задумавшегося воина, Мертель постарался принять такую же позу — свободную, раскованную, как будто дхаэроу ощущал себя хозяином всего подземного мира.

— Как дела у Ксани?

Смутившись, как будто его застали на месте преступления, Мертель поёрзал на месте.

— Хорошо. Ей разрешили выходить на улицы, но из города пока не выпускают. И не выпустят, наверное.

— Почему? — заволновался Иззмир. — Что-то не так?

— Да нет. Просто она жрица, а жрицам нечего делать в тоннелях. Сейчас торчит всё время в храме, ждёт знака от Шэли. Говорит, пока не дождётся, не уйдёт. Упрямая, ужас…

Златоглазый довольно улыбнулся, с нескрываемой гордостью проговорил:

— Да, она такая. На месте богини я бы ответил, а то от моей сестренки так просто не избавиться. Он своего всегда добьётся. Прямо как…

Иззмир осекся, мысленно призывая на свою голову всех демонов Бездны. А ведь сам несколько мгновений назад выговаривал Мертелю за неосторожность! К счастью, мятежник-дроу не обратил на это никакого внимания. Или сделал вид.

— Нет, я тебе всё-таки скажу, — похоже, Мертель плавал в каких-то своих размышлениях. — Мы готовим нападение на Тилгуафну. Поэтому в тоннелях с этой стороны небезопасно — да и вообще… кольцо сжимается. Мы аккуратно зачищаем местность вокруг, подбираемся к городу ближе.

— Когда? — прервал его Иззмир. — Когда запланировано нападение?

— Когда будем готовы. Через пару лун, может — через три.

— Вот как, — дхаэроу задумался, забарабанил пальцами по камню.

Мертель не решался прерывать его молчание, с благоговением наблюдая за своим кумиром, но потом всё-таки нарушил тишину:

— Иззмир, пора. Ты сказал после турнира, что присоединишься к нам. Пришло время.

— Да, — с отсутствующим видом согласился воин, потом встряхнулся и вскочил на ноги. — Через одну луну, плюс-минус десяток больших кругов. У меня есть ещё одно дело, которое нужно закончить. А потом — хоть в бой, хоть в пропасть…

От последних слов веяло такой тоской, что Мертель не стал расспрашивать. Чувствовалось, что Иззмир ничего не скажет, а, если и скажет, то мятежник ничем помочь не сможет.

На обратном пути его как гномьим молотом по голове ударило: да он же влюбился! Ну точно, все симптомы похожи. Видимо, Ледяного угораздило полюбить какую-нибудь жрицу Ллос — злобную, но невыразимо прекрасную. Или такую же желтоглазую, как и он, храбрую и нежную, как Ксани, которую жестокая семья заставляет служить кровавой богине… или может быть…

Мертель пошёл дальше, спотыкаясь на каждом втором камне, слишком занятый мыслями, чтобы смотреть под ноги.

КСАНДАР