Бунт

Ксандар собирался постучать, но заметил, что дверь не заперта, а только прикрыта. Ему стало любопытно, и он тихонько приоткрыл дверь. В щелку хлынул свет, и дхаэроу отодвинулся в сторону, призадумался. Младший, несмотря на то, что хорошо переносит свет, вряд ли устроил бы такую иллюминацию. Хотя Олдх его знает. С другой стороны, возможно, что пленница сейчас одна, ну, может, с дряхлым рабом, которого Иззмир недавно взял в услужение.

Любопытство подстегнуло дхаэроу, он прищурился и вошёл, хотя глаза сразу заболели. Не глядя, протянул руку влево, потушил стоящие там свечи, обжегся. Впереди что-то скрипнуло, зашуршало, девушка настороженно втянула в себя воздух.

— Свет, — сказал Ксандар, надеясь, что это слово светлая уже выучила и поймёт как надо. В ответ звякнула цепь.

«Ага», — мудро решил дхаэроу и пошёл по кругу, туша свечи, обжигаясь и ругая вслух всех демонов Бездны и, за компанию, магов.

В конце концов, осталась только одна свеча, которая уже не мешала. Ксандар стал посередине комнаты, скрестил руки на груди, сверху вниз разглядывая пленницу. Внимательным глазом заметил покрывало, свешивающееся до самого пола — она там явно что-то спрятала, когда он вошёл. Наверное, потому и свет горел, чтобы дать ей несколько секунд преимущества.

— Ну-ка что тут у нас…

Ксандар присел на корточки, вытащил из-под кровати толстую книгу. Эльфийка дернулась, словно желая его остановить, но замерла, глядя на него огромными, ничего не выражающими глазами.

Дхаэроу недоуменно хмыкнул. Какая-то магическая книжка, то ли про демонов, то ли ещё про что. Ну и зачем это светлой, если она на языке темных не лучше летучей мыши разговаривает? Картинки что ли смотрит. Он полистал книгу — да, от таких картинок и с рассудком попрощаться недолго. Если ты, конечно, не чародей.

— Ладно, — он засунул книгу обратно. — Не моё дело. А у тебя как с нашим языком вообще? Кумекаешь?

Он понятия не имел, зачем вообще остался и завёл разговор, но уж очень хотелось отвлечься от грызущей тоски и тоскливых мыслей. Светлая напоминала слепых серебристых рыбок в водах Афны, на которых всегда было весело смотреть. В отличие от соотечественников, Ксандар любил реку, и, когда обучался в Академии, частенько бегал на берег, чтобы порыбачить в своё удовольствие, а то и просто понаблюдать за рекой. Только давно всё это было.

— Понимаю. Немного говорю. Чуть-чуть.

Выговор у неё был чистый, правда, перед каждым словом светлая делала заметные паузы. Может, и ему надо помедленнее говорить, чтобы поняла?

Медленно и раздельно, будто говоря с умственно отсталым дерри, Ксандар произнёс:

— Как твоё имя? Тебя зовут как?

Она моргнула, нахмурила высокий лоб.

— Тэсс. Как твоё имя тоже?

— Ксандар. Ты — шпион?

— Не понимать.

— Ну… лазутчик?

— Не понимать.

— Э… враг?

Маленькая эльфийка замотала головой. Наконец-то, поняла! Ксандар откинулся назад, шумно вздохнул. Младшему не позавидуешь.

— Нет. Союзник!

Ксандар мог бы сказать, что таких союзников и даром не надо, но она бы не поняла. К тому же в этот момент дверь распахнулась, и на пороге показался Иззмир.

— Ксандар? Что ты здесь забыл? — непривычно грубо спросил младший, но Ксандар вынужденно простил ему нахальство.

— Дверь была открыта, вот и зашёл.

— Так, — губы желтоглазого сжались в узкую линию. Его настроение, и без того, похожее, не из лучших, стремительно ухудшилось. Рабу, который прислуживает ему, повезёт в случае простой, лёгкой смерти. Даже если дверь забыл закрыть хозяин. Надо же на ком-то зло срывать.

В любом случае, разговор придётся перенести на другой раз. Уходя, Ксандар вскинул руку в прощальном жесте.

— Бывай, младший.

ИЗЗМИР

Когда за ним закрылась дверь, Измир с облегчением вздохнул, расслабился и сел к Тэсс.

— С тобой всё в порядке? Что он говорил?

— Спросил, как меня зовут, и не шпионю ли я за вами, — эльфийка передёрнула плечами, лукаво стрельнула глазками. — Такой обходительный, ни за что бы не поверила. Особенно если учесть обстоятельства нашей первой встречи. Вот только… Измир, он увидел, что я читаю книгу.

— И что? — снова подобрался эльф.

— Ничего. Наверное, решил, что я картинки рассматриваю. С моим то уровнем языка — «моя твоя не понимать».

Она засмеялась, но Измир смог только через силу выдавить из себя улыбку. Время поджимало, а тут ещё Ксандар, которому хватит ума «обмолвится» о книге перед Кирхой, или, что хуже — Матерью. Чем это грозило ему самому и пленнице, Измир старался не думать.

— Горе ты моё, — вздохнул он и вытащил пресловутую книгу из-под кровати. — Показывай, куда добралась. Что непонятно?

Глава 6

СКЪЯВИ

Ребёнок проснулся и захныкал, прося есть. Скъяви стиснула зубы, чтобы не выругаться — ей казалось, что, если в присутствии младенца помянуть светлых эльфов, он вдруг превратиться в такого же, как его отец.

Раньше жрицу считали безумной. Сейчас, проведя несколько лун в одиночестве — слуги и рабы не в счёт — в охотничьем домике за пределами города, ей и самой так начало казаться. Поэтому она оставила в живых безымянное дитя, которое ненавидела от всего сердца — просто чтобы окончательно не лишиться рассудка.