Бунт

Тэсс с готовностью кивнула. Иззмир, как ни старался сохранять серьезное выражения лица — под стать ситуации — не смог удержаться от улыбки. Уж очень комично для него выглядела кроха-эльфийка с сумрачным и решительным личиком. Это как если бы Паучиха вдруг разулыбалась…

Ох, нет. От одной мысли дроу пробрала дрожь.

МЕРТЕЛЬ

Мертель и Бинри устроились в небольшой нише, и воин достал из сумки лепешку и полоски сушеного мяса шушерицы, протянул магу.

— Немного осталось, — с упреком сказал он. — А ты охотиться не разрешаешь.

— Мы должны быть абсолютно незаметны, понимаешь? И потом если с тобой что-то случится, я уж точно в этих сцеповых норах сгину.

— Невелика потеря, — пробубнил Мертель.

Он начинал понимать, почему прочие солдаты так пренебрежительно относятся к магам. Да, есть Яхмос и есть Иззмир, которые тоже колдовать умеют, но они, похоже, редкие исключения. Бинри же был именно таким, как и положено — себялюбивым, слабым и трусливым ничтожеством. У Мертеля не укладывалось в голове, как такой мог осмелиться пойти против Ллос! Наверняка его заставили, иначе и быть не может. И вообще, противно даже подумать, что они находятся на одной стороне, сражаются за свою свободу от Паучихи…

Вряд ли молодой воин отдавал себе отчет, что — в частности, из-за молодости — в его душе свил гнездо самый завзятый идеализм. Откуда он мог взяться в подземном сообществе темным эльфов, самим богам неизвестно. И Мертелю все представлялось в черно-белом свете, так что все, кто отрицал восьмилапую богиню, были самыми мудрыми, храбрыми и стильными созданиями. А тут вдруг оказалось, что это не так… Воин чувствовал себя обиженным и даже где-то обманутым, но соблазну бросить Бинри в «сцеповых норах» и уйти куда глаза глядят не поддавался.

— Сам виноват, — забрюзжал в это время маг. — Зачем в обход пошли?

— А ты хотел через главные ворота явиться? Ну, давай, желтоглазый, посмотрим, кого первого страда нашинкует.

— Ты за меня тревожишься? Сейчас слезу пущу от умиления.

Высокий резкий голос Бинри раздражал воина с каждым днем все больше и больше.

— За приказ я тревожусь, понятно? Я должен следить, чтобы ты был цел и невредим… а, вот кстати, кормить до отвала вовсе не обязан.

Бинри надулся, закутываясь в плащ. Может, Мертель и был прав, обвиняя его в трусости, но в уме чародею никто не мог отказать. И, прикидывая так и эдак, он никак не мог избавиться от ощущения неправильности во всей этой «секретной миссии». Он сам, конечно, чародей неплохой, но, прямо скажем, не из лучших, а в тоннелях вообще бывал только пару раз. Шпион из него никакой, а из Мертеля и и того хуже. Про то, как они меж собой ладят, и говорить не стоит.

Что же получается? То ли он чего-то очень важного не замечает, то ли приходится признать, что они — просто мясо, как низкорослые дерри, которых запихнули в неизведанную пещеру… Просто чтобы посмотреть, что из этого выйдет. А помрут, так невелика потеря — не самые ценные кадры были.

Чародей шумно сглотнул слюну. Аппетит пропал. В отличии от воина, он не питал никаких иллюзий насчет отступников, но все равно горько было сознавать, что он сменял гриб на полип, покинув когда-то свое поместье в Церрете.

Раздражение сосредоточилось на Мертеле, который сидел так далеко, насколько позволяла ниша, и мрачно сопел. Демон его дернул обстоятельно рассказать о всех окрестностях Церрета! Тогда, может быть, проклятущий вояка не настоял бы на том, чтобы обходить город по огромной дуге, подбираясь с наименее охраняемой стороны. Может, они был прав, но каждый лишний круг, проведенный в сырых подземельях, настраивал чародея на более мрачный лад, а их обоих друг против друга…

«Так и подраться недолго», — с опаской подумал маг, вспомнив крепкого спутник. Да он его пополам переломит, как щепку, если захочет.

— Эй! Мертель. Если хочешь, может пойти поохотиться.

Он проворчал в ответ что-то неразборчивое. Бинри в сердцах сплюнул и отвернулся к стене. Он-то хотел как лучше, а этот огр ничего не понимает…

— Ты тут без меня от страха не окочуришься?

— А ты без меня не заблудишься?

Мертель послал спутника к демонам Бездны и скрылся в темноте большой пещеры. Бинри тихонько вздохнул. Вот, мускулы ушли, мозг остался. Вот только что же он, такой разумный, раньше не подумал, до ухода из Нового Города? Нет же, как только услышал про задание на двоих, которое им предстоит выполнить в строжайшей секретности — так сразу же бросился к Яхмосу, повизгивая от удовольствия, как мелкий дерри. Ну не кретин ли?

— Кретин, — шепотом согласился маг, просто чтобы подбодрить себя — сидеть одному было совсем неуютно. Если быть честным, то просто страшно.

ИЗЗМИР

Тебнар уже собрал сумки, когда Иззмир и Тэсс подошли к нему.

— Долго что-то, — прокомментировал дхаэроу. — Что, Ледяной, послушались они тебя?

Иззмир покачал головой.

— Я же тебе говорил, они в пасть к огру полезут, только бы своих предков не расстраивать. Мы пойдем по нижнему тоннелю, причем я предлагаю чуть задержаться — если в верхнем будут охотники, то они отвлекутся на племя и не будут следить за окрестностями. Потом, когда минуем границы Города…