Бунт

Мертель спал чутко, как учили — в пол-уха, в пол-глаза. Так надо, если хочешь проснуться в этом мире, а не за гранью. В двери мягко повернулся ключ, и сон как рукой сняло — когда в комнату вошел Бинри, воин уже стоял, держа руку на мече.

— Хорошо, — оценил чародей. Разговаривал он шепотом. — Давай за мной, и потише. Всех прочих руби.

Пришло время действовать. Кровь забурлила, разум прояснился, тело налилось легкостью и силой — побывав в этом состоянии однажды, Мертель словно вспомнил, каково это, и уже не знал, как мог раньше сражаться, не ощущая подобного. Да он был словно слепой крот, как еще до своих лет дожил…

Бинри старался усыпить всех, кто был впереди, чтобы не вызывать ненужного шума. Он вытянул их жрицы все, что мог, а остальное — потом, когда она уснула. Женщины! Они кичатся своими силами, поддержкой Ллос, но в постели при должном умении любой мужчина сумеет усыпить их бдительность, зачаровать, захватить разум и получить те знания, что необходимы. Правда, в этот раз пришлось действовать быстро и грубо, поэтому сейчас жрица Торрай валялась на кровати как сломанный механизм — жива, но разум словно пустая яичная скорлупа. Будет пускать слюни и мычать; как Паучихе понравится такое служение, интересно?..

Благодаря всему, что он позаимствовал в разуме жрицы, Бинри уверенно ориентировался в коридорах, приближаясь к помещению, где семья хранила неизвестный — для них — артефакт. Они не пытались разгадать его тайны до недавнего времени, но после гибели старшей жрицы Чары во время охоты на дерри Дом мог утратить свои позиции в иерархии города. Пришлось лихорадочно искать силу, и тогда они вспомнили о заале, из которого когда-то, как гласили семейные предания, их предки и вытащили Шар. Один из них еле унес ноги.

В этот раз, благодаря наемникам, все удалось — и из заала средняя дочь принесла записи, которые давали какую-то надежду на то, что тайна артефакта будет разгадана… не Домом Торрай, однако.

Бинри улыбнулся, представив себе лицо Яхмоса, когда старому интригану доложат о том, что самоубийственная миссия увенчалась успехом.

От размышлений его отвлекло присутствие мага впереди, который не подчинился сонным чарам. Бинри притормозил, на всякий случай сложил пальцы в сложную фигуру, которую можно было использовать как основу для щита или атакующего заклинания. Замедлил шаг, Мертель, без лишних слов скользнул к стене, слился с тенями. Учится на ходу, молодец.

Возле гнолла, которого настигло сонное заклятье, стояла рабыня-дхаэроу с ребенком на руках. Её и дитя защищали чары, сильные, но примитивные — ребенок был чародеем и справиться, конечно, с ним было просто для взрослого, но… Отчего-то рабыня молчала, не поднимала шум. Просто стояла и смотрела на Бинри, не выказывая особого удивления. Замешкался и маг. Казалось, что проще — убить обоих… но…

— Желтоглазый, — словно плюнула женщина. Лицо ее исказила гримаса. — Будь ты проклят.

Бинри неловко дернулся, но ничего не ощутил — рабыня явно не была жрицей, иначе ему бы уже не поздоровилось. Так бы они и стояли, если бы Мертель не вступил в разговор.

— Почему ты их не усыпил?

— Не могу, — вздохнул Бинри. — А ты чего не кричишь?

В ответ на вопрос женщина пожала плечами.

— Зачем? Вы пришли за ШАРОМ?

Мятежники переглянулись.

— Откуда ты знаешь о… ШАРЕ?

— Он с вами не пойдет. Я знаю, я прикасалась к нему, — Скъяви опередила вопросы. — Впрочем, можете попробовать.

Она отошла в сторону, а потом, поколебавшись, последовала за дроу. Еще не зная, какую выгоду она сможет извлечь из ситуации, бывшая жрица почувствовала, что, по крайней мере, странные воры не собираются убивать ни ее, ни Трайра. Это малодушие напомнило об Измире… да еще и желтые глаза этого мага… она была бы не против, если бы ШАР решил их уничтожить. А на это стоило взглянуть.

ИЗЗМИР

Они были уже недалеко от обещанного тоннеля, как Тэсс неожиданно замерла, схватила Иззмира за рукав.

— Туда нельзя! Там… что-то.

Неуверенно дроу повернулся к Тебнару — тот медленно покачал головой. Другого выхода нет.

Шлеп.

То, что было сзади, догоняло их. В тоннеле, который должен был стать спасением, зашуршала по камням чешуя, и дрожь пробрала не только светлую эльфийку, но и ко всему привыкших воинов.

«И что теперь?» — повис в воздухе невысказанный вопрос. Их загнали в ловушку, Ллос не собиралась прощать предательства. Никогда еще Иззмир не оказывался в таком положении — разум отчаянно метался в поисках выхода, и не находил. У него самого сейчас сил не хватит ни на одно заклятье, магия Тэсс иссякла по воле Ллос, остается только обычное оружие… ну, и сколько они продержатся?

Заскользили скимитары девушки, выходя из ножен. Она была спокойна и собрана. Страх ушел, когда исчезла надежда. Свой, солнечный мир казался таким далеким, уже недостижимым, она едва могла вспомнить хоть что-либо… Но чародейке Эрессеа ныть и трусить не полагалось. Пусть и здесь, в подземельях, она собиралась умереть так, как надо. Пусть никто и не узнает об этом, никто не споет о них песню…

— Свет? — предположила она, уже не понижая голос. Какая разница.

— Да.