Бунт

Иззмир напряжен, нервы натянуты туго, дыхание перехватило в горле на полпути. Он не собирается сдаваться. Ни за что. Пока есть хоть один, малейший шанс…

В пещере ярко вспыхнул свет — раздался вой и шипение, визг, разрывающий барабанные перепонки. В отличие от врагов, троица знала, чего ожидать, они не потеряли самообладание и, пока противники были ошеломлены внезапной вспышкой, рванули в сторону, надеясь сбить их с толку и выиграть время.

Тэсс, которая оклемалась раньше других, не поверила своим глазам — из пещеры был еще один выход! Как это похоже на богов: в последний момент, когда ты уже прощаешься с жизнью, они подкидывают тебе шанс.

— Направо — ход! — она потащила за собой Иззмира, не оглядываясь. Тебнар, если жить захочет, последует за ними, а видеть то, что Ллос отправила на охоту, не хотелось.

Дроу оставил большую пещеру яко освещенной, надеясь, что это несколько замедлит передвижение тварей. В боковом тоннеле царил полумрак, но признаков жизни не наблюдалось — было сложно даже поверить в такую дачу!

Проморгались. Дальнейшее было понятно без разговоров — бежать. Скорость была их единственным спасением, это понимали все… кроме Тебнара. Он нервно оглянулся через плечо, прислушался, потом повернулся лицом к спутникам. Сложила на груди руки.

— Там тупик.

— Что?

— Там находится алтарь. И скала. — ровным, взвешенным тоном начал он. — Бежать некуда.

— И… что ты предлагаешь? — с прохладцей спросил Иззмир. Ему не нравился тон соперника, еще меньше, чем его слова.

— Покончить со всей этой глупостью. Бродить по Рраену со светлой эльфикой — было весело, признаюсь, но вот Ллос это отчего-то не понравилось. Мы принесем светлую ей в жертву, и все закончится.

На мгновение Иззмир решил, что воин сошел с ума — но нет, в его глазах не мерцало и тени безумия. Быть может, тогда он шутит?

— Ты хоть когда-нибудь видел, чтобы Паучха кого-то прощала? — устало спросил маг. — Хоть из кожи вон вывернись, ей все равно.

— А вдруг? Мы с тобой — хорошие солдаты, умеем убивать. Ллос это ценит. Других шансов нет, так что…

— Так разворачивайся и топай обратно, — оборвал его Иззмир. — Светлая под моей защитой.

Тебнар сжал губы, ответ был ему не по душе. Он вытащил скимитары из ножен, медленно сделал шаг в сторону.

— Не хотел тебя убивать, Ледяной, но придется.

— Ты как-то уже пробовал, помнишь?

Иззмир не сдвинулся с места. Он знал, что ему хватит одного мгновения, чтобы обнажить клинки, но беспокоило его другое — и Тебнар, увы, знал, что именно.

— Сейчас ты слабее. Я знаю, сколько времени действует та… тварь, что у тебя в груди. Ты уже слабеешь, а скоро демон уйдет — с твоей душой. Может, и к лучшему — Паучиха ее не получит. Ты уже это чувствуешь, не правда ли, Ледяной…

Он был прав. Золотистое сияние меркло, перед глазами поплыли темные точки, горло пересохло. Когда демон покинет его тело, Иззмир не сможет даже стоять на ногах, не то что защищать девушку. Даже если победит, то потом придут посланные за ними твари, и это будет конец.

МЕРТЕЛЬ

Бинри прошел мимо мирно спящих гноллов, открыл дверь в помещение, где хранился Шар. Не задерживаясь ни на секунду, он пошел к постаменту, а Мертель и Скъяви с ребенком остались у входа. Воин бросал на нее любопытные взгляды — женщина до ужаса напоминала Ксани, разрезом глаз, упрямой линией рта…

— Что уставился? — наконец не выдержала она.

— Да, это… ребенок… ты его кормилица? — Мертелю всегда с трудом давалось общение с женщинами. Но сейчас — он напомнил себе — ситуация совсем другая: он — воин, а это всего-навсего рабыня с коротко стриженными волосами.

— Мать, — она неприязненно покосилась на Трайра. Мальчик не спал, но лежал тихо, что женщину вполне устраивало. — Чтоб его дерри унесли.

Подобное отношение к детям не было необычным, и уж тем более — к мальчикам. Но отчего-то Мертелю стало обидно за паренька.

— А он тебя защищает.

— Куда он без меня денется?

Они оба посмотрели на Бинри — чародей осторожно дотронулся до Шара, попытался взять его в руки, но не смог сдвинуть ни на палец. Забормотал что-то — то ли ругался, то ли колдовал. Кажется, это могло занять больше времени, чем они рассчитывали. Мертель решил, что он вполне может потратить его на разговор с рабыней, оправдывая себя тем, что может узнать что-то полезное. К тому же, она помянула дерри, а не гноллов значит, родом не из Церрета, где мохнатых отлавливали только на продажу.

— Хочешь, мы возьмем тебя с собой?

— Куда?

— Ну… куда захочешь. То есть выведем из поместья или из города, а дальше… возвращайся домой.

Скъяви сощурила глаза, сверля воина взглядом. Она как будто не слышала его слов. Потом презрительно фыркнула.

— Слизняки. Вам убить меня надо, чтобы тревогу не подняла, а вы еще и помощь предлагаете. Как младший.

— Младший кто? Он? — Мертель протянул руку, указывая на ребенка. Трайр повернул головку, посмотрел на дроу, и взгляд его был куда осмысленней, чем должен быть у годовалого ребенка. По коже взрослого отчего-то побежали мурашки, он поспешно убрал руку.