Бунтари Лемборнского университета

Окрыленная этой мыслью, я зашептала заклинание переноса, мысленно направляясь в свою комнату в императорском замке. Стандартная минута, отведенная на чтение заклинания, показалась вечностью. Казалось еще мгновение, и кто-нибудь обязательно выйдет из дома или сада, и тогда придется либо врать, либо говорить правду, но повезло – никто меня не заметил. Первым делом спрятав книги, прихватила с собой пару запасных свитков, накинула забытый накануне теплый, изнутри подбитый мехом плащ с глубоким капюшоном и, ни секунды не медля, вернулась в столицу Элансии.

В ворота университета входила исполненная решимости и лишь по сверлящим спину взглядам с опозданием осознала, что, входя, так и не показала лица, однако что-то заставило охрану держаться от меня в сторонке и не препятствовать. Пусть я не знала пока, что нужно делать, но посещение Картена будто подзарядило мои силы, сейчас я была на удивление спокойна и уверена в себе, а где-то внутри ворочалась некогда так пугавшая меня тьма.

Настал тот день, когда придется воспользоваться тем, что девушки из общества принесли мне вассальную клятву. Да, тогда ни они, ни я даже не подозревали, насколько глобальными могут оказаться последствия. Конечно же, я не собираюсь сознательно подвергать их жизни угрозе. Пока не собираюсь. Но если иного пути не будет…

В общежитии я также не стала снимать капюшон, не потому что боялась, нет, просто была слишком погружена в собственные мысли. Очутившись в своей комнате, первым делом взглянула на часы. Ну что же, до начала встречи осталось совсем чуть-чуть…

Глава 23 Собрание общества

К тому моменту, как раздался несмелый стук в дверь, я уже вдоль и поперек отрепетировала свою речь, была одета и стояла возле нее, готовясь выйти, коль уж за мной никак не соизволят прийти.

– Ой! – воскликнула стоявшая на пороге девушка и шарахнулась прочь, она явно не ожидала, что я столь быстро открою. – Простите… – смутилась она и тут же добавила: – Нас послали за ва…

– Все разговоры потом, – сухо отрезала я, боясь, что все заготовленные мною речи забудутся, а уверенность растает без следа. – Идем, – произношу, отстраняя ее менее впечатлительную подругу, непреднамеренно преградившую мне путь к выходу.

Девушки молча направились в сторону лестницы. Закрыв дверь на ключ, быстро нагнала их, и вот мы уже оказались на улице. В сгущающихся сумерках мне постоянно мерещились скрывающиеся за каждым углом темные плащи. Пронизывающий насквозь ветер слегка поутих, но зато пришли первые заморозки, и аллея в свете магических светляков серебрилась инеем. Дорога до соседнего общежития много времени не заняла, и мы наконец-то очутились в успевшем основательно промерзнуть актовом зале.

С самого порога меня поразила численность собравшихся здесь представительниц прекрасного пола. На первых встречах общества, в которых я принимала участие, бывало около трех десятков девиц, а сейчас их количество возросло едва ли не вдвое.

– Приветствую, – громко произношу. – Все собрались?

Среди собравшихся пронесся нестройный гул голосов.

– Двух девушек нет, – отозвался кто-то.

– Хм… Ну, нет так нет, – пожала плечами я и, решив не оттягивать неизбежное, забралась на игравшее роль сцены возвышение. – Есть тут кто-либо, способный наложить полог тишины на это помещение? – интересуюсь, окидывая взглядом притихших девушек.

– Да, да, – раздалось несколько голосов.

– Ты, – я совершенно неприлично ткнула пальцем в одну из отозвавшихся, – это сделаешь. А ты, – мой палец указал на вторую, – проверь, насколько качественно поставленное заклинание.

– Слушаюсь… – отозвалась первая.

– Хорошо… – откликнулась вторая.

Какое-то время в зале было тихо.

– Все готово, – переглянувшись между собой, хором объявили девицы.

Я в последний раз окинула взглядом собравшихся, вздохнула и начала свой рассказ. Нет, я не говорила всей правды, пусть все они и принесли мне клятву, однако все равно полностью доверяться этим в принципе чужим мне людям не хотелось. Поэтому местами пришлось покривить душой. Неприятно, но неизбежно.

– Все вы, так или иначе, являетесь подданными Элансии, многие, не исключаю, что даже большинство из вас, представляют аристократические семьи этого королевства, и потому хочу предупредить – что бы вы ни услышали сейчас, помните: я не провоцирую бунт, не разжигаю вражду, я хочу воссоединения некогда сгинувшей с карты Таркона Картенской империи и Элансии!

Это вступление было встречено неоднозначно. Кто-то уставился на меня как на умалишенную, кто-то охал и ахал, кто-то перешептывался, кто-то просто стоял, вылупив глаза и отвесив челюсть. Несколько более смелых особ попытались мне напомнить, что я верно подметила о том, что Картен мертв на протяжении уже нескольких веков. Дождавшись, когда страсти утихнут, я продолжила: