Бунтарка и Хозяин Стужи

Он ушел, и я перевела взгляд на окна. Портьеры не были прикрыты, но из-за них просачивался только лунный свет, подогреваемый светом свечей и пламенем, разгулявшимся в камине. Впрочем, долго любоваться небом над Эрнхеймом не получилось: ко мне вернулся целитель. Он снова меня осмотрел, поинтересовался, вспомнила ли я что-то, и в ответ на мои короткие воспоминания об ужине кивнул. Порекомендовал больше отдыхать и ушел, оставив меня с восстанавливающим силы зельем со снотворным эффектом, которое нужно запивать большим количеством воды.

Что я и сделала. После чего завернулась в покрывало и, прокручивая в памяти сегодняшний бесконечный день, думала о том, что мне тоже не помешало бы во многом разобраться. Например, в том, как работает моя магия, и так ли она мала, как я всегда считала? Его величество говорил, что был слишком слаб, но это не так.

Он был почти мертв.

Что первый, что второй раз, и второй раз даже больше, чем первый. Если мне хватило сил дважды вернуть к жизни самого могущественного Снежного Драэра, на что я способна еще? Что ж, пока я живу здесь, у меня будет доступ к библиотеке Эрнхейма. А значит, и доступ к таким знаниям, о которых можно только мечтать. Откладывать надолго не буду, прямо завтра этим займусь.

На этой мысли, видимо, подействовало восстанавливающе-усыпляющее зелье, потому что веки стали тяжелыми. Обняв подушку покрепче, я провалилась в сон.

* * *

Хьяртан-Киллиан Эртхард

Уходить из ее спальни не хотелось, но Ливия нуждалась в отдыхе, а у него остались незаконченные дела. Некоторые могли подождать, другие не терпели отлагательства, как, например, встреча с пленником. Почему-то о нем Хьяртан думал чаще и больше, чем об убитом гротхэне, и каждая такая мысль опаляла яростью, разжигала в венах неистовое пламя.

Ему бы о своих провалах в памяти беспокоиться, переживать о том, что непонятно какого ларга теперь привязан к незнакомой девчонке, а он только и думает о том, что было между ней и тем плешивым отродьем.

Сколько раз он проворачивал фокус с зельем? О скольких моментах заставил забыть девушку?

От каждого вопроса, который Хьяртан задавал себе в мыслях, кулаки сжимались с такой силой, что окажись в одном из них хребет этого щенка, сломал бы и не заметил.

Замок спал. По галереям, стелясь по серому камню, по затянутым гобеленами стенам, скользили тени. Рожденные пламенем факелов, они безмолвно сопровождали Снежного до лестницы и дальше во мрачные глубины подземелья.

Пленник спал в одной из клеток на просыревшем тюфяке. Остальные камеры пустовали — преступников редко держали в замке, сразу отправляли в Крепость духов — тюрьму на окраине столицы. Но этот…

Но этот заслуживал особых «почестей» и особого внимания.

— Открывай, — приказал король стражнику, и тот загремел ключом.

Сжавшийся в комок пленник встрепенулся, приподнялся на руках, и в его глазах тут же отразился страх. Он неуклюже сел, вжавшись в стену, затаил дыхание, глядя на вошедшего в темницу Хьяртана.

— Сейчас мы поговорим, — спокойно сказал король.

Внешне он действительно оставался спокойным, хоть это и было непросто. Всего каких-то пару часов назад он умирал, а сейчас в нем было столько жизненной энергии и силы, что сдержать ее казалось почти невозможно. Врезать бы щенку, но тогда тот уже вряд ли будет в состоянии говорить.

— В… ваше величество… — испуганно проблеял мальчишка.

— Я знаю, что ты опаивал свою сводную сестру. Знаю, что собирался с ней сделать… Лучше признайся сейчас, мне, сколько раз такое случалось и что… между вами было. — Последние слова дались особенно тяжело. — Не признаешься мне, завтра с тобой будут говорить мои палачи.

Парень вздрогнул и еще сильнее вжался в стену, словно это могло помочь ему исчезнуть из подземелья или хотя бы стать невидимым для Снежного.

— Ничего… Клянусь Богиней-матерью! — хрипло, но с жаром воскликнул он. — Клянусь… своей матерью! Сестрой… Жизнью! Я только лишь раз решился, а теперь… А теперь проклинаю себя за это.

— И правильно делаешь, — усмехнулся Хьяртан, жестко добавив: — Я хочу знать, у кого достал зелье, и, если окажется, что ты не первый раз его покупаешь, я превращу тебя в лед, а потом разобью твою безмозглую голову на тысячи осколков.

От такой перспективы глаза у Душана расширились, а изо рта один за другим стали выскакивать неразборчивые слова:

— Я все скажу… Во всем сознаюсь! Только пощадите… не губите…

Следующие несколько минут он говорил, лихорадочно выталкивая из себя фразу за фразой. Из кожи вон лез, пытаясь свалить вину за свое преступление на старую травницу из Борга, якобы вынудившую его купить злосчастное зелье. Задурила голову наивному мальчику, совершенно случайно заглянувшему к ней в лавку. И совершенно случайно у нее было припасено для него хитрое снадобье, способное стирать воспоминания.

Может, и его, Хьяртана, чем-то опаивали, раз он не помнит, как оказался в Борге почти мертвым. Но все, что ел и пил король, тщательно проверялось, еда и напитки никак не могли оказаться отравленными.