Буревестник

— Брат Прикопа, Симион Данилов, обходил бригады и уговаривал рыбаков не трогать Прикопа на собрании… Тебе это известно, Прикоп?

— Нет! Ничего мне не известно! — крикнул Прикоп.

Он находился в состоянии крайнего возбуждения и, вставая, потянул обеими руками за рубаху — словно собираясь разорвать ее на груди:

— Товарищи! Верьте мне… я… от чистого сердца…

— Конкретнее, — холодно заметил делегат обкома, — Говорите конкретнее.

Тяжело дышавший Адам закрыл лицо ладонями, облокотился на стол и долго сидел без движения. «Бабушка Аксинья? — она померла…» — ответил ему тогда одни из игравших на пыльной улице мальчиков. А Ульяна? Как она сказала ему: «Я не могу больше, Адам… не могу…»

Когда он немного успокоился и отнял руки от глаз, уже начались предложения кандидатов для бюро новой парторганизации. Назвали Луку Георге. Никто не возражал. Потом Продана. Встали — один рыбак и один механик: почему Продан молчал, не доводил всего, что знал, до сведения обкома? Предложили боцмана Маринику. Лае — нахальный и ничем, по глупости, не смущавшийся — высказался против. Предложение поставили на голосование и Маринику выбрали. Кроме него выбрали заведующую консервным заводом, Николау и одного рыбака из бригады Романова.

Когда собрание закрылось, делегат областного комитета партии передал Адаму записку: «Анкета кадров о Данилове и Прециосу. Согласны?»

— Я давно уже говорил в обкоме, что без анкеты не обойдется… — шепотом ответил Адам.

Он откинулся на спинку стула и глубоко вздохнул.

XLI

Когда Прикоп выходил из кают-компании, его трясло, как в лихорадке. Даже походка у него отяжелела, словно он постарел на десять лет, с тех пор как началось это собрание. Медленно переставляя ноги со ступеньки на ступеньку, он поднялся по трапу на палубу. Кто-то, тяжело дыша, шел за ним но пятам. Прикоп знал, что это Прециосу. Пройдя мимо разговаривавших в темноте рыбаков, они очутились на палубе, где никого кроме них не было. Прикоп чувствовал страшную усталость. Он знал, что не заснет, знал, что продумает всю ночь об угрожающих ему опасностях, о полном неизвестности будущем, о возможностях защиты. Но все это напрасно. Он ничего не придумает, не найдет никакого выхода, потому что его уставшая после собрания голова плохо работает. И все-таки он будет думать и мучиться всю ночь. Прикоп остро почувствовал свое одиночество. Раньше у него еще бывали приятели. Но вот уже много лет, как никого больше не было. Он постарел, стал каверзным, опасным интриганом. Он обманул на своем веку слишком много людей и сам бывал слишком часто обманут, а потому никому больше не верил. Теперь он был готов расстаться с Прециосу, единственным человеком на корабле, с которым его еще связывали общие интересы, общие планы; единственный человек, с которым он часто и подолгу беседовал, которого он сбивал с толку своей болтовней, своими мыслями, подчас слишком смелыми для Прециосу. А теперь этот Прециосу оказался тряпкой… Трусом и тряпкой. Проходя мимо него, Прикоп отодвинулся к самой стенке, лишь бы не коснуться этого человека, который был ему противен. Прошел и исчез в темноте.

Прециосу посмотрел ему вслед и чуть было не побежал за ним, но раздумал — это было опасно. Он прошел в свою каюту и заперся с твердым намерением напиться.

Все были уверены, что Прикопу с Прециосу не миновать анкеты отдела кадров. Никто этого не говорил, но каждый чувствовал, что так должно быть, и очень удивился бы, если бы анкеты не было. Никто с ними больше не говорил и никто их не боялся: о них открыто рассуждали в их присутствии, словно их вовсе не существовало.

Однажды старший механик что-то рассказывал, окруженный матросами и рыбаками. Они стояли на палубе, у правого борта, с подветренной стороны. Снизу из люка машинного отделения, где работали, обливаясь потом, по пояс голые механики с узловатыми, стальными мускулами, их обдавало горячим воздухом, насыщенным запахом отработанного машинного масла. Прикоп стоял тут же, прислонившись к переборке. Немного погодя, прислушиваясь к разговорам, подошел и Прециосу. Люди посторонились, избегая его. Он понял и тихонько отошел. Прикоп, наоборот, лез вперед, хотя все его сторонились, и прислушивался к разговору с натянутой, наглой улыбкой.

Старший механик не обращал на них никакого внимания. Он вглядывался в морскую даль, туда, где под фиолетовой дымкой двигались и струились зеркально-серебряные полосы, уходившие к сверкающей границе горизонта. Гладкая поверхность моря была совершенно спокойной, небо ласково-ясным. Темнело; надвигалась дивная бархатная ночь. В чуткой тишине иногда слышались шуршанье волны, всплеск дельфина, потом море и воздух снова погружались в ничем не нарушаемое безмолвие.